– Меган, что с тобой? – крикнула я так громко, что первоначально в моём сознании именно это явилось причиной того, что Меган, как будто услышав меня, повернулась на крик и начала пристально осматривать окружающую её обстановку.
– Я знаю тебя, Лили! Я обязательно отыщу тебя, чего бы мне это не стоило, – прошептала Меган, вытирая слезы тыльной стороной ладони, и направилась к дому.
Я хотела встать и подбежать к Меган, хотела обнять её и прижать к себе. От скопившейся у меня внутри невыносимой боли я хотела зарыдать так, что треснет грудная клетка. Но в данную секунду не могла даже пошевелиться. Тем временем «Форд» уже спокойно отъезжал от дома, но резко остановившись перед нами, опустил переднее тонированное стекло, и я увидела знакомый небесно-голубой чарующий взгляд. В долю секунды его лицо исказилось улыбкой, а глаза покраснели. Он помахал мне рукой и одними лишь губами произнёс: «Вернись ко мне!». И машина с рёвом умчалась прочь, разгоняя застоявшуюся по улице тишину.
– Кто это был? – в один голос воскликнули Эрик и Майкл.
– Сэм Томпсон – мой создатель! – Вспыхнувшее совсем недавно раздражение довольно быстро сменилось болью в моём ноющем сердце.
– Ну, что ему нужно от Меган? – Майкл нервно встряхнул телом, чтобы уложить вставшую дыбом шерсть.
– В этом-то я и хочу разобраться. – Мой взгляд устремился в сторону показавшего хвост авто.
Я смогла подняться с земли, когда силы снова вернулись ко мне. Моим твёрдым намерением было направиться к дому Сэма и всё прояснить, но все мои планы в одночасье спутал неизвестно откуда возникший какой-то жалобный, но такой мне знакомый крик. Это был Дилан. Я метнулась в сторону, из которой доносились крики, так быстро, что Эрик и Майкл не успели даже открыть рты, чтобы поинтересоваться природой моего беспокойства, они просто рванули следом за мной. И через пару минут мы были на старой заброшенной дороге, где обычно развлекались стритрейсеры.
Я увидела машину Дилана и чужой внедорожник, затем трёх незнакомых парней, пинающих лежащего на асфальте Дилана. Не успела я даже обдумать все свои действия, как моя закипевшая от злости кровь толкнула меня на поступок, которого я от себя уж точно не ожидала. Я подбежала к парням и жестоко и хладнокровно лишила их всех жизни. Почувствовав такой неведомый мне прежде прилив сил, казалось, что моё тело воспарило в блаженстве, но внезапно пронзившая его ужасная боль, заставила меня в изнеможении рухнуть на землю. Эрик и Майкл бросились ко мне на помощь. Я извивалась, как какой-то пустынный гремучник, и можно было, особо не напрягаясь, услышать, как трещат мои кости. Эрик метнулся в небо, почуяв беспокойство, и был полностью прав. Сюда уже мчались две полицейские машины. И, казалось бы, что никакой опасности нет. Они же нас даже не увидят, как и было раньше, но три бездыханных тела и трещины на асфальте, появляющиеся от ударов моей головы о землю, свидетельствовали об обратном. Моя полная скрытость от внешнего мира становилась весьма сомнительной. Майкл, перевоплотившись в человека, схватил меня на руки и, с трудом удерживая моё дёргающееся тело, бросился в лес подальше отсюда. Он бежал со мной на руках так долго, подгоняемый страхом и преданностью, что в одну прекрасную минуту просто рухнул в изнеможении вместе со мной на землю. Эрик, покидая образ ворона ещё в небе, с высоты завалился на нас, прикрыв своим телом, и мы втроём потерялись во времени. Я не могу точно сказать, сколько мы так пролежали. Возможно день, два или больше, но очнулась я от ужасного зуда по телу и невероятного ощущения того, что что-то торчало у меня из спины в районе лопаток и ужасно зуделось. Сначала я подумала, что при падении мне что-то воткнулось в спину, а теперь заживало и от этого чесалось. Чтобы проверить так это или нет, мне нужно было хотя бы встать, а поскольку я лежала под двумя мужскими телами, то надо было сначала поднять и привести в чувства моих спасителей.
– Эй, как вы там, мои дорогие мальчики? – Во рту всё пересохло, и мой голос скорее скрипел, чем звучал.
– Слава небесам, ты жива! – Майкл облегчённо вздохнул.
– Как я рад вас слышать и видеть, – тихо прошептал Эрик, – последнее, что я помню, это то, как вы упали, а мои глаза заволокло пеленой. Но, к счастью, мы все живы!
Неожиданно моё сердце наполнилось такой огромной к ним любовью, что я не смогла удержать себя в попытке обнять их.
– Мне нужно встать. Кажется, что-то торчит у меня из спины, придётся вам, мои мальчики, это убрать.
– Намёк понял! – Весело вскочил Эрик.
– Давай посмотрим на твою спину, – воодушевлённо произнёс Майкл.
Я встала и медленно повернулась к ним спиной. Интуитивно прочувствовав, как они моментально замерли. По их абсолютно пугающей меня реакции я поняла, что дело серьёзное. Конечно, я была не в восторге от нынешней жизни, но умирать всё-таки я не хотела, во всяком случае, не сейчас, когда мне надо убедиться, что с Диланом всё в порядке, разобраться с Сэмом и наладить нормальную жизнь для Меган.
– Что там? Всё так плохо? – пропищала я от страха.
– Да не то, чтобы плохо, Лили, просто это не совсем то, что ты и мы ожидали! – с натяжным спокойствием произнёс Майкл.
– Ты совсем ничего не чувствуешь? – со скользящим ужасом в голосе спросил Эрик.
– Да что там такое? – я запустила руки за спину и онемела, устремив мои округлённые от ужаса глаза на своих верных товарищей.
Я почувствовала нечто холодное, гладкое и большое. Пошевелив лопатками и сделав небольшое усилие, я толкнула их в стороны. За всю свою жизнь я даже подумать не могла, что на мой спокойно высказанный вопрос я получу такой воистину ошеломляющий ответ. В считанные секунды за моей спиной расправились два полутораметровых крыла. Я интуитивно дёрнула плечами, и мои крылья сделали неожиданный взмах, чем застала врасплох парней и слегка задела Майкла по лицу. Он отпрянул от меня и молчаливо глядел так же, как и Эрик. Я отошла от них подальше и повторила процедуру. Мне не составило труда оторваться от земли и парить в воздухе.
– Вообще, да кто я такая? Я что гаргулья? – еле слышно произнесла я, когда уже твёрдо стояла ногами на земле.
Очень медленно я упала на свои колени, всё внутри сотрясалось от невыносимой боли. Господи, ещё совсем недавно у меня была идеальная жизнь, была семья, любящие меня родители и две сестры, у меня был парень, я собиралась замуж, я хотела учиться, хотела детей, загородный дом и, чёрт возьми, собаку. А что теперь? Что у меня есть? Сомнительное прошлое, непонятные друзья, я даже не человек, более того, я даже не догадываюсь, кто я такая. И в эту самую минуту, когда осознание всего сказанного мной чётко и ясно запечатлелось в моей голове, лицо исказилось от рыданий, и кровавые слезы потекли по моим щекам. Мои товарищи смотрели на меня, не скрывая ужаса на своих лицах.
– Я с тобой! Если хочешь рыдать, то будем рыдать вместе. Хотя я не выношу твоих слез. – Наконец, не выдержав напряжения, Майкл подошёл ко мне и притянул с силой к себе.
Я посмотрела на него, заглянув в тёмные преданные глаза, и увидела там боль, огромную невыносимую боль. Оглянувшись назад, я увидела Эрика, который не находил себе место, нервно перебирая пальцами какую-то травинку. Им было плохо уже оттого, что мне было плохо, я не могу так поступать, я и так испортила им жизнь, превратив в монстров. Может быть, они лучше предпочли бы умереть тогда, а не мучиться и страдать сейчас. Я в ответе за них, что толку мучить себя насущными вопросами, мне надо научиться жить с тем, что произошло, мне надо принять себя такой, какая я есть, и мне необходимо позаботиться о моих мальчиках, ставшими для меня самыми близкими и самыми дорогими.
– Всё, хватит с нас этого. Обещаю, что в будущем со мной больше такого не повторится, – произнесла я уверенно и спокойно, вытирая кровавые слезы со щёк, похлопав при этом Майкла по плечу.
– А я-то думал, что мы устроим всемирный потоп и зальём так полюбившийся нам город кровавой рекой, – с улыбкой произнёс Майкл.
– Не знаю, как про город, но меня вы точно забрызгали, – иронично вставил свои пять копеек Эрик.
– Затопить город, в принципе, неплохая идея, но думаю, что нам всё-таки могут быть полезны люди, населяющие этот кусочек земли. Некоторые из них-то уж точно! Я думаю сейчас самое время нанести визит нашему знакомому и выяснить у него кое-какие интересующие нас аспекты.
– Для начала нужно убедиться, что люди по-прежнему нас не видят. Я не думаю, что ты хотела сейчас быть лицезретой ими в таком образе. – Майкл произнёс фразу таким уверенным тоном, демонстрируя нам всю свою деловитость, абсолютно точно заявляя, что сегодня брать пленных не было его главной задачей.
Мы вышли на близлежащую трассу в ожидании появления людей. Услышав знакомый звук трения автомобильной резины о прогретый солнцем асфальт, я встала посередине дороги, ожидая появления машины. Абсолютно уверенная в том, что успею взлететь, если люди меня всё же заметят, но машина преспокойненько прошла сквозь меня. Это радовало! По крайней мере, в этом направлении ничего не изменилось.
