Надо отдать должное гному – он не стал мешкать, мухой метнулся к шкафу, стоявшему в углу комнаты, вытащил из него кожаный мешок размером в два раза больше, чем тот, который пару минут назад отдал ему я, и плюхнул его на стол.
– Миллион, – сказал Дорин и приглашающим жестом обеих рук, ладонями кверху, указал на котомку с деньгами.
Не успел он открыть рот, чтобы добавить еще что-то, как я схватил мешок и выскочил из комнаты. Мне вслед неслись крики гнома:
– На год! Под сто процентов!
– Согласен! – проорал я и выбежал на улицу. Несколько секунд, и я в здании аукциона.
Быстро нахожу лоты и радостно вздыхаю. Успел!
Гномы опять выставили на аукцион кристаллический порошок. Целых пятьдесят унций! По выкупной цене в двадцать тысяч золотых талеров за унцию. Как раз на один миллион золотых талеров. Такую возможность упускать было никак нельзя. Через несколько секунд я стал беднее на один миллион золотых и богаче на пятьдесят унций редчайшего кристаллического порошка.
Правильно говорят, если началась белая полоса, то она будет продолжаться. Долго или не долго, это другой вопрос. Меня, по крайней мере, эта полоса не покидала весь день – после пятой ходки в храм Анабет, когда я вывалил на ее алтарь последнюю партию из сделанных ранее эликсиров, богиня наконец-то обратила на меня внимание:
Вы принесли дары богине сновидений Анабет из пантеона Смерти.
Отношение богини к Вам улучшилось.
Текущая репутация: «Благосклонность».
Богиня с благосклонностью смотрит на Вас. Сила магии: +20 %.
Теперь из запланированных в Вавилоне дел осталось только поднять профессию Алхимика до уровня Грандмастера, посетить городскую библиотеку и переговорить с архивариусами.
Разговор с архивариусами вряд ли займет много времени, а вот на дальнейшее прокачивание профессии мне понадобится несколько часов – эликсиры уровней Эксперта и Мастера состояли из большего числа компонентов и требовали больше времени на их приготовление.
По пути из храма к выходу на поверхность я проходил мимо Квартала красных фонарей и немного попридержал шаг, раздумывая, а не заскочить ли мне туда и не проверить ли в очередной раз работу нейрококона, но, поразмышляв пару минут, решил, что пока у меня длится белая полоса, надо «ковать железо, пока горячо» и не отвлекаться на посторонние вещи.
В Гильдии алхимиков я сразу же скупил все имеющиеся там рецепты уровня Эксперта и тут же, на месте, их изучил. Заняло это у меня не более получаса, зато теперь не было необходимости часть места в рюкзаке отдавать под свитки с рецептами.
Загрузив половину рюкзака в Гильдии алхимиков склянками для будущих эликсиров, я заскочил на аукцион и заполнил вторую половину рюкзака различными необходимыми мне ингредиентами. Заодно глянул, не появились ли еще выставленные гномами лоты с кристаллической пылью. Лоты не появились. Наверное, моего миллиона вполне хватило гномам, чтобы залатать незапланированную и неожиданную дыру в их бюджете. Может, дочка подгорного короля захотела пару булавок прикупить, а лишних денег в казне не оказалось, все расходы на год вперед расписаны, вот и пришлось им срочно выбрасывать горсточку порошка на рынок. Я вздохнул. Жаль, что одна из важных составляющих экономики этого мира зависит от прихоти гномов. Очень жаль.
Запершись в своей гостиничной комнате, я, как и раньше, разместился на полу. Комнату я снял самую дешевую и поэтому стола в ней не было, только кровать и вешалка возле входной двери. Но мне это не мешало – разложив с одной стороны от себя склянки, а с другой ингредиенты, я приступил к созданию эликсиров.
Через два часа от аккуратно разложенных на полу склянок и ингредиентов ничего не осталось, а передо мной мигало долгожданное системное сообщение:
Ваше мастерство Алхимика повысилось.
Текущий статус: Мастер.
Теперь вы можете создавать более сложные эликсиры и зелья.
Вы получаете награду (бонус):
Ваша основная характеристика «Интеллект» увеличена. Интеллект: +20.
Я закрыл системку, а заодно и выпавшее вслед за нею другое сообщение – об очередном бонусе за очередные пятьдесят единиц «Интеллекта». Подумал немного, и совсем отключил появление уведомлений о бонусах. Понадобится – открою архив и посмотрю, ни к чему системкам лишний раз отвлекать меня.
Передо мной высилась большая куча готовых эликсиров. Покопавшись в ней, я нашел пару нужных мне флаконов. В таком параметре, как «Ловкость», у меня не было никакой необходимости и прокачивать эту основную характеристику я не планировал, но если можно ее увеличить без особых затрат, то почему бы и не сделать этого? У меня в руках были два эликсира, оранжевый и красный, навсегда увеличивающие показатель «Ловкости» – один на единичку, а другой на три единички. На уровне Мастера я уже могу создавать белые эликсиры, увеличивающие какую-либо из основных характеристик на пять единиц. Осталось только купить и изучить рецепты для этого уровня. Эликсиры, увеличивающие «Силу», «Выносливость», «Интеллект» и «Мудрость», я уже использовал, осталась только «Ловкость».
Выпив один за другим оранжевый и красный эликсиры, я загрузил рюкзак остальными эликами, уменьшив громоздящуюся на полу кучу на треть, и оттащил их на алтарь Анабет. Времени на путь до храма богини и обратно у меня уходило больше, чем непосредственно на само изготовление эликсиров, но я смирился с этим. Небольшие аукционы есть и в городах-столицах фракций, и я мог вполне спокойно создавать эликсиры и прокачивать профессию в том же Некрополисе, где храм Анабет размещался буквально в двух шагах от аукциона. Но рецепты сложных эликсиров уровня Эксперта и Мастера требовали редко встречающихся ингредиентов, которые Травники, Рыбаки и Земледельцы, добывающие или выращивающие их, предпочитали выкладывать на аукцион в Верхнем Вавилоне, ибо цена там на эти предметы была выше. Поэтому я решил не рисковать и не кусать себе потом локти в случае, если мне не хватит каких-либо компонентов для создания зелий в Некрополисе или другом городе фракции Смерти, а спокойно добить профессию до уровня Гранд-мастера в Вавилоне.
После того, как я оттащил второй рюкзак с эликами на алтарь богини, она удостоила меня своей симпатии:
Вы принесли дары богине сновидений Анабет из пантеона Смерти.
Отношения богини к Вам улучшилось.
Текущая репутация: «Симпатия».
Богиня с симпатией смотрит на Вас. Сила магии: +40 %.
Третий рюкзак новой партии эликсиров уровень репутации не изменил, но я на это и не рассчитывал. Мне предстоял последний рывок до достижения высшего уровня в профессии и, несмотря на то, что мне уже порядком надоело мотаться туда-сюда между кладбищем в Нижнем Вавилоне, Гильдией алхимиков, аукционом и комнатой в гостинице, я решил мужественно перенести эти лишения, тяготы и невзгоды, как самый настоящий стойкий оловянный солдатик. Как говорил величайший полководец всех времен и народов Александр Васильевич Суворов – тяжело в учении, легко в бою. Помучаюсь немного сейчас, зато потом мой «Интеллект» поднимется, мана дополнительная появится, сила заклинаний увеличится. Это стоит моих теперешних мучений.
Для достижения последнего, высшего, уровня мастерства в профессии мне потребовалось более двух часов. Одним из первых эликсиров, сделанных мною, как Мастером Алхимии, был Белый эликсир ловкости. С учетом предыдущих эликсиров моя ловкость поднялась на девять единиц и сейчас составляла уже пятнадцать единиц. Мелочь, конечно, но все-таки, это уже не те слезы, что были раньше, и на которые больно было смотреть.
Я сидел на полу комнаты в гостинице и, как автомат, перебирал склянки и компоненты, смешивал, наливал, хватал, бросал, добавлял… Флакон. Гвоздика. Пыльца солнечника. Желчь скорпиона. Высушенные жвала шестикрылой стрекозы. Смешиваем. На выходе – эликсир «Скорости», срок действия – два часа. Эффект – увеличение скорости на тридцать процентов. Флакон. Гроздь винограда. Стебель папоротника. Сок трескучего метельника. Толченые зубы мамбетки. Левый глаз василиска. Правый глаз василиска. Смешиваем. На выходе – зелье «Зоркости». Флакон. Скальпель. Спирт. Огурец… Бррр… Конвейер. Это просто какой-то бесконечный конвейер. К концу второго часа все эти склянки и компоненты эликсиров плыли у меня перед глазами одним сплошным маревом, и я продолжал создавать эликсиры исключительно по инерции, на автомате.
Ваше мастерство Алхимика повысилось.
Текущий статус: Грандмастер.
