С мрачным удовлетворением Умник наблюдал, как корчится враг под действием излучения, генерируемого браслетом – многофункциональным периферийным устройством, управляемым искином. Второе существо ничуть не устрашилось происходящего, а все так же наблюдало со стороны. После того, как от первого врага не осталось даже остаточного излучения, Умник перевел фокус своего оружия на этого более спокойного наблюдателя. «Лучше перестраховаться», – решил он. Единственное, что он не учел, – реакцию механизма точки фокуса. Неизвестно, почему тот позволил Умнику довести дело до конца с первым вторженцем, но покончить со вторым врагом искин не успел. Он просто не понял, что происходит что-то странное, и не смог подготовиться. У него не хватило времени. Внезапно вся информация, поступающая к нему, перестала обрабатываться его центральным мозгом-процессором. За долю секунды до полной потери «сознания» Умник успел позвать своего Хозяина Ника, но дошел ли до него сигнал, узнать ему было не суждено. После его последнего «крика» внутренние процессы, протекающие в кристалле, которым и являлся Умник, остановились.
Балаватх
С тяжелым камнем на душе Балаватх принимал доклад Рамы, своего ученика. Так уж вышло, что вариант с полуавтономным духом сразу потерпел фиаско. Слишком сильны были искажения, идущие из соседних с астралом слоев, чтобы даже дистанционно управляемый дух добрался до цели. После небольших колебаний демон задействовал второй, резервный вариант, направив на сбор данных своего заранее проинструктированного ученика. Пускай сработает ученик похуже и жалко будет, если его убьют, но своя жизнь все-таки дороже. Удивительно: Рама не только выжил, но умудрился и информацию интересную собрать. Только вот последним своим поступком он все перечеркнул, все испортил, подставив под удар учителя и многих его друзей.
И пускай сейчас Балаватх крыл ученика на чем свет стоит, он вполне понимал его испуг и действия. Мало кто смог бы устоять на месте, когда другого астрального наблюдателя, замаскированного значительно лучше тебя, мгновенно, как какую-нибудь букашку, как пучок соломы, выжгли, разорвали и растоптали. А если ты вдобавок осознаешь, что гибель коллеги заметил далеко не сразу и у противника было достаточно времени на подготовку удара не меньшей сокрушительной мощи и для тебя… Тогда с тобой остается лишь ужас, страх, и думаешь ты лишь своей подкоркой. Ни о каком заметании следов в таких случаях не может быть и речи, бежишь-летишь, куда глаза глядят, а глядят они туда, где твое физическое тело, где рядом есть учитель, готовый отразить атаку врага.
И пускай Ник и те, кто за ним стоит, были слишком заняты и привязаны к месту ритуала, чтобы пустится в погоню за Рамой, они прекрасно видели, куда он убегал. И не остановятся, пока не доберутся до того, кто его заслал. Недаром же они мгновенно испепелили того неизвестного наблюдателя. Похоже, очень боялись, что тот сможет сбежать с наворованными сведениями. Однако Ник и его компания так просто это дело не оставят. Балаватх чувствовал, что у него появляются новые, могущественные враги. Через год, два, пять они постараются исправить свою ошибку. Надо еще добавить к этому обострение международных отношений и повышенную активность старых врагов. Что ж, неприятно снова уходить в подполье после стольких лет открытой работы, но безопасность превыше всего, да и жаловаться грешно – слишком много новых знаний он получил играючи, и еще многое откроется в процессе расшифровки, в этом Балаватх был уверен.
Ник
Потеря зрения, слуха и тактильных ощущений – весьма неприятная штука. Нечто подобное я проходил, когда валялся в отключке после ранения. Так… бадди-комп не отвечает. Умник тоже. Теоретически понятно, почему. Видимо, этот долбаный инфосервер вцепился в мои мозги как ребенок в титьку матери и высасывает, высасывает что-то, ему одному известное. Но делает это не в пример тоньше, чем Умник в свое время – никаких фантомных шумов, отключений сознания и всяких прочих эффектов. Биокомп? Ага, на связи. И что ты мне скажешь, родной?
«Производится сканирование нейронных связей узлом № 1 кластера «Планетарный трудяга». Запретить сканирование?»
Ага, понятно. Нет, запрещать не надо, но спасибо за предложение. Радует, что запрет существует и может быть претворен в жизнь моим биокомпом.
«Сканирование завершено. По стандартному протоколу поступил запрос на подключение. Разрешить?»
Так, видимо, сканирование однозначно показало наличие моего биокомпа, и скорее всего у сервака на такой случай предусмотрено прямое подключение. Логично. Разрешаю. А еще лучше, если напрямую биокомп станет транслировать мне все происходящее, без запроса.
«Команда принята к исполнению. Включен режим «прозрачности»».
В результате на меня обрушился огромный объем информации, которую я просто не успевал обрабатывать. Биокомп тут же отреагировал, отфильтровав часть служебной информации, оставив только нужную. Спустя пару секунд поступающая информация преобразовалась в аудио-видео. Похоже, биокомп установил полное взаимопонимание с серваком и стал служить эдаким преобразователем, подгоняя данные под мой формат восприятия окружающего. Я мысленно потер руки. Для человека, подобного мне, немного двинутого на компьютерах, одной из самых интересных вещей в мире является возможность поковыряться в разных информационных системах. И чем сложнее система, тем выше удовольствие от возможности запустить в нее свои шаловливые ручки, подчинить систему себе, почитать, посмотреть информацию, хранящуюся в ней. Важная или не важная информация, в принципе не имеет большого значения. Вернее, имеет, но уже после того, как система становится ласковой и пушистой, что твой домашний любимец.
«Вы находитесь в резервном пространственно-информационном узле настройки полномочий администратора, – произнес бесполый, но приятный голос. – Доступ разрешен в связи с истечением полномочий предыдущего администратора. Если вы оказались здесь случайно, просьба покинуть… покинуть… покинуть данный узел». Я мысленно поежился, заметив легкий сбой в передаче информации. «В противном случае будет произведено дополнительное психофизиологическое сканирование вашего организма и передача управляющего информационного пакета».
Интересно, передача информационного пакета – это что? Просто какие-то базовые правила, определяющие протоколы общения с инфосервером? Несмотря на легкое чувство беспокойства, связанного с замеченной запинкой сервера, я без тени сомнений согласился.
«Подтвердите ваше намерение получить административный доступ к локальным ресурсам данного узла кластера».
Правда, у меня тут же возник вопрос о локальном характере доступа. Инфосервер отловил мою мысль и пояснил: «При восстановлении связи с остальными узлами кластера и в случае истечения срока действия прав предыдущего администратора на этих узлах ваши полномочия будут автоматически распространены на них».
Отлично. Тогда чего мы ждем?
«Запущен процесс психофизиологического сканирования. Определение устойчивости инфоматрицы организма к пропуску минимально необходимого уровня энергии… Семьдесят пять процентов от эталона, допуск – шестьдесят процентов. Тест успешно пройден. Определение сложности нейросвязей в мозге… Одиннадцать процентов от общего количества естественных нейросвязей активно, что соответствует семидесяти процентам от минимально необходимого количества для получения административных прав. Вместе с искусственными связями ПУАМУ, обнаруженного у носителя, общий процент составляет сто девять процентов. Тест успешно пройден. Проводится сохранение параметров соискателя… Сохранено. Привязка административных прав к сохраненным параметрам… Произошел сбой во время привязки. Запуск системы самотестирования…»
Ну, вот! А так все хорошо шло! Нет счастья в этом мире. Я приуныл. И что там могло произойти? Однако долго мучиться в неизвестности мне не пришлось.
«Во время самотестирования обнаружены некритичные сбои в работе системы настройки. Активированы дублирующие связи. Продолжить настройку?»
«Давай-давай, пока все работает», – согласился я.
«Привязка административных прав к сохраненным параметрам… Успешно. Проверка у администратора наличия базовых программ управления узлом кластера… Отсутствуют. Загрузить управляющий информационный пакет?»
Вот тут я задумался. Как-то стремно позволять явно сбоящему компу что-то там загружать себе в мозги. Однако какой у меня выбор? Если этого не сделать, то номинально я буду админом, но воспользоваться предоставленными ресурсами явно не смогу. Ладно, рискнем. Понадеемся на русское «авось». Авось пронесет. И я согласился.
«Начата загрузка управляющего информационного пакета. Согласно определенной реактивности нейронов администратора, загрузка займет примерно две минуты тридцать секунд».
