– Эх, дети, что же вы наделали? Вляпались в эту историю по самые уши!
– Отец… – пробормотал Хорсов в полной растерянности.
Я сама тоже не знала куда деваться и не понимала, что такого ужасного мы сделали.
– И помни, сын, что мужчины нашей семьи всегда отвечают за свои ошибки.
И глава Совета оборотней, покачав головой, вместе с супругой покинул нас. А мы с кошаком переглянулись, впервые за долгое время испытывая общее чувство. Недоумение…
* * *
На следующий день встала я уже вечером. Из-за бессонной ночи и размышлений после ухода оборотней легла я спать часов в девять. Поэтому пробуждение оказалось не самым приятным: голова гудела и была тяжелой, тело болело. Посмотрев на себя в зеркало, я отметила, что лицо и руки у меня в синяках, ссадинах и царапинах, которые к тому же требовали обработки. Тяжело вздохнув, отправилась делать себе ужин.
Хорошо, что я хотя бы Хорсова не увижу. Сегодня вечером у него какой-то серьезный деловой ужин, на котором Руслан ну никак его не может заменить. И слава богу! А то я или на себя руки наложу, или на него, что вероятнее.
Поев, я приступила к главному мероприятию моего вечера, а именно: составлению отчета. Он вроде бы и не нужен, но так мне привычнее систематизировать и анализировать информацию.
Постепенно раскладывая все по полочкам, распределив всю информацию и заполнив все колонки в отчете, сделав анализы взятого вчера материала, я уже была готова приступить к самому интересному, к анализу и заключению, как зазвонил телефон.
Ругаясь, я взяла трубку и прорычала в нее:
– Алле!
– Ого, как меня эмоционально приветствуют. Попал в неудачный момент и оторвал тебя от чего-нибудь интересного? – многозначительно спросил Артем.
– Привет, Ромео. Ты практически угадал с предположением, хоть и не до конца.
– Э-э-э-э… как это? – не понял друг.
– Не обращай внимания, – махнула рукой я. – Ты чего звонишь?
– Да вот хотел пригласить красивую девушку на ужин…
– А я сегодня уже ела.
– Значит, поешь еще. Спускайся, я стою около твоего подъезда.
Вздохнув, я обреченно спросила:
– Какая хоть форма одежды?
– Конечно, самая парадно-выходная, – усмехнулся друг.
И я, снова пробормотав ругательства, пошла одеваться. Красное платье, шпильки, вечерний макияж и легкая черная накидка – вот и все, что нужно.
Артем в машине сидел в смокинге и смотрелся просто неотразимо.
– Как мы прекрасно выглядим! – отвесил комплимент мой друг.
– Ой-ой, Казанова…
– Я такой! – Артем ухмыльнулся, одновременно вдавив педаль газа, и мы на большой скорости помчались к центру.
Конечно, друг водил намного медленнее, чем маги, и тем не менее после мучений с оборотнем и перемещений в течение двух дней со скоростью улитки это было как бальзам на душу.
– Ну, как ты тут справляешься с расследованием?
– Вот не напоминай мне про него! – воскликнула я, спрятав лицо в руках.
– Что такое? – широко улыбнулся Артем. – Альфа-оборотень тебя доконал?
– Это просто не то слово. Мне кажется, моя жизнь превратилась в одну сплошную черную полосу.
– Ну не преувеличивай.
– Я и не преувеличиваю! Ты не представляешь, что со мной за последнее время случилось, – передернулась я.
– Ты, кстати, не забыла, что завтра должна проводить охранников к девочкам? – закатив глаза, сменил тему друг.
– А что, они сами адрес не найдут?
– Лучше, если их приведет кто-то, кого девчонки знают.
– Артем, мне кажется, вы все преувеличиваете опасность…
– Марго, ну чего тебе стоит?
– Ну хорошо, отведу я мальчиков за ручку к девочкам.
Почему-то при моих словах друг резко помрачнел, но спросить я ничего не успела – мы приехали.
Передо мной находился один из лучших ресторанов нашего города. Чудесное викторианское здание сверкало огнями и выглядело очень шикарно.
Профессиональный официант проводил нас к столику в центре зала и, положив меню, удалился.
– Я вчера виделся с Валей, – заметил Артем.
– Да? – вскинулась я от меню. – Как она?
– Передавала, что скучает.
– Может, мы с ней встретимся? Что за странная мысль: временно нас изолировать! – нахмурилась я.
– Ну ты же знаешь, пока только с вами происходили странности. Вот и посчитали, что вам лучше не пересекаться. А вот будет ясно что-то определенное…
В этот момент нас прервал официант, принимая заказ.
– Чем ты занимался в последнее время? – спросила я.
– Ограничил свои передвижения и решал неожиданно возникшие проблемы. Из-за этой истории сорвался у меня отличный репортаж. Пришлось принять меры…
Не успела я спросить какие, как сзади послышался голос:
– Кого я вижу…
Поворачиваясь, я краем глаза заметила застывшее лицо друга, после чего посмотрела на Лену.
– Привет! – улыбнулась я. – Ты почему здесь? Кто должен не выходить из дома?
Спутник Лены, милый молодой человек в очках, удивленно приподнял брови, услышав это.
– У моей сестры грипп – вот Маргарита и беспокоится, – пояснила ему Елена.
На меня подруга даже не посмотрела и полностью игнорировала мое присутствие.
– Просто кому-то не сидится дома. Видно, совесть нечиста, – едко прокомментировал Артем.
– Моя жизнь не касается никого, кроме меня. И у меня в отличие от некоторых рыльце не в пушку.
– Мне вот, как честному человеку, нечего скрывать.
Мы со спутником Елены озадаченно переводили взгляд с одного спорщика на другого.
Что здесь вообще происходит? Почему Лена так странно себя ведет и что скрывает Артем?
– Ладно. Мы пойдем… – пробормотала подруга, встретив мой испытующий взгляд.
Посмотрев вслед удалившейся парочке, я повернулась к Артему и официанту, который принес заказ, но не успела я открыть рот, чтобы спросить, что это сейчас было, как друг сказал:
– Прекрасная курятина, Марго! Может, расскажешь мне про свою личную жизнь?
«Вот, значит, как? – подумала я и молча воткнула вилку в курицу. – Хорошо…»
Этим вечером я практически не поддерживала разговор с Артемом, больше отмалчивалась, отвечая общими фразами, и попросила отвезти меня домой, дескать, я устала.
Но на самом деле я была в растерянности. С одной стороны, обидно, что друзья больше мне не доверяют и не хотят общаться. С другой – не хотелось верить в худшее.
Вернувшись за полночь в свою квартиру, я закончила анализ информации. Сложила все кусочки и поняла, что мой мир дал трещину.
Выйдя на балкон, я впервые в своей жизни закурила.
Андрей Хорсов
Я сидел вечером на работе и раздумывал над словами, сказанными мне отцом. Раз за разом прокручивал их в голове, не понимая, где мы допустили ошибку.
В этот момент дверь в кабинет открылась, и вошел Матвей.
– Привет. Что это ты сидишь один? – спросил друг, устраиваясь напротив меня в кресле.
– Думаю.
– О чем?
– Обо всем, – ответил я, не желая посвящать Матвея в свои сомнения.
Друг понял, но не стал допытываться.
– Андрей, ты в последнее время плохо выглядишь.
– Я так устаю от этой ужасной женщины, как не устаю на работе!
Матвей рассмеялся.
– Ты преувеличиваешь. Она вполне милая женщина, – произнес друг и, видимо, встретив мой недобрый взгляд, добавил: – Заметь, не только я так считаю.
– Вот только не начинай мне рассказывать про то, как я к ней несправедлив! Это не ты ходишь с ней повсюду по двенадцать часов в сутки. Не ты смотришь на то, как она в очередной раз натягивает одни из своих дурацких красных башмаков.
– Чем они-то тебе не угодили?
– А ты пробовал появляться в общественном месте с женщиной, которая надевает красную обувь к одежде любого цвета.
– У нее свой стиль…
– Угу. Такое ощущение, что ей десять лет.
Некоторое время Матвей молчал и задумчиво на меня смотрел.
– Что? – не выдержал я.
– Мне кажется, тебе нужно больше общаться с Роговой, – сказал друг и хмыкнул, увидев мое выражение лица.
А я не мог поверить в то, что услышал. Я что, с кем-то другим только что разговаривал?
– Ты не в себе? – осторожно поинтересовался я.
– Со мной все нормально, и с тобой сейчас тоже.
– Матвей, ты говоришь загадками.
– Я вспоминаю нашу с тобой юность. Ты был порывистым, открытым и… нормальным.
– Я такой и сейчас.
– Сейчас да. Но начиная с того момента, как ты занял кресло главы клана, и до всей этой истории ты был непробиваемым и совершенно бесчувственным.
– Раньше ты мне об этом не говорил, – нахмурился я.
– А ты не слушал. Ты работал, работал и еще раз работал. У тебя даже на какие-либо развлечения времени не находилось. Разве что на женщин. Тебя даже на работе прозвали Каменным Тигром.
Я в ответ на это только поморщился.
– А теперь ты снова ожил. И не только.
Вот после этих слов я напрягся.
– Что ты имеешь в виду?
– Андрей, посмотри правде в глаза. К Роговой у тебя особенное отношение, пусть и не очень теплое. Я бы даже сказал, она уже не часть клана, а часть семьи.
