– Мара ждет тебя в храме, – Спайк чувствовал боль в сердце, ее боль.
– Я … Храм? – Ангел попыталась прийти в себя.
– Она сказала, что будет ждать тебя в храме, – повторил вампир. – Если ты хочешь сразиться с ней, то это твой шанс.
– Я не хочу, Спайк. Просто для меня это единственный способ стать единым целым и избавиться от безумия. После того как я покончу с Марой, – уверенно сказала Ангел, – настанет черед упырей. Нужно будет навести здесь порядок.
– Что будет со мной? – спросил вампир.
Ангел не ответила ему, она расправила крылья и поднялась в ночное небо. Вампир и не ждал ответа, это было не нужно. Он его знал, так как ответ прочел в ее сердце. Вздохнув, Спайк поднялся вместе с ней в небо и направился к месту, где ждала их богиня Мара.
Их путь лежал в Африку, там, в пустыне был храм, построенный древними жрецами, которые придерживались старой религии. Ангел знала это и поэтому без труда ориентировалась, вампиру оставалось только следовать за ней. Девушка с каждой минутой приближалась к храму, ей так хотелось остановить время, чтобы все обдумать. К сожалению, у нее не было этого времени, безумие постепенно просыпалось, она чувствовала, как клыки режут ей губы. Плохой знак.
Пески пустыни появились на горизонте, Ангел напряглась, там ее ждет или победа или поражение. Часть ее стремилась туда как будто там ее половинка. Храм неожиданно появился перед ними. Ангел спустилась на землю, песок сразу поглотил ее ноги. Нетвердым шагом она направилась к храму, крылья перевешивали ее. Она так и не смогла привыкнуть к ним.
– Ангел! – Спайк нерешительно топтался позади.
– Ты остаешься здесь! – сказала она ему, даже не повернув голову.
Это прозвучало как приказ, и вампир не посмел ослушаться. Слишком много он натворил за время, когда ее не было. Ангел вошла в полуразрушенное здание. Все как в ее сне: колоны, а в центре стояла она.
– Мара, – Ангел почувствовала неожиданное возбуждение.
– Спасительница! – голос богини был спокоен, как будто они не собиралась сражаться.
Ангел сделала шаг вперед и оказалась в круге. Как только это произошло, колоны засияли белым светом, замыкая круг.
– Теперь у нас нет выбора! Отсюда выйдет только одна из нас, – сказала Мара, – Ты плохо выглядишь. Безумие?
Ангел кивнула в ответ. Клыки предательски вылезли, показывая ее нетерпение. Ей так хотелось стать с ней единым целым.
– Не стесняйся! – Мара засмеялась, – Я даже помогу тебе.
Богиня изменила облик. Перед Ангел теперь стояла принцесса Элайза. Спасительница не вытерпела и напала первой на нее. Их драка напоминала вальс, один наступал, другой отстранялся. Шаг вперед, назад. Ангел поняла, что это может длиться вечно, нужно было изменить тактику.
Ангел после очередного удара отлетела в сторону и ударилась спиной о силовой щит, поднявшись на ноги, она почувствовала, как ее глаза наливаются светом. Этот процесс сейчас она не могла контролировать. Ангел попыталась остановить себя. Не получилось. Свет быстро нашел богиню и поднял ее над полом и стал притягивать к девушке.
– Что происходит? – Ангел не могла совладать со своей силой.
– То, что должно, – Мара улыбнулась ей.
Оказавшись на уровне рядом с Ангел, богиня стала переливаться холодным белым светом. Спасительница видела ее истинную сущность – это была смерть.
– Нет! – девушка в ужасе попыталась отстраниться, но зеленый луч надежно соединил их.
Маара усмехнулась, и ее человеческое тело стало принимать облик известный уже Ангел. Это мертвое лицо с вытянутой кожей и черными глазами, длинные руки сомкнулись на шее девушки. Страх настолько парализовал ее, что Ангел чувствовала как Мара вытягивает из нее силу. Голова закружилась от недостатка воздуха, но быстро все прошло. Ее способность не дышать помогла ей. В ней проснулась Спасительница, страх исчез, осталось только желание выжить.
Мара наблюдала за изменениями в девушке. Скоро все произойдет. Ангел приняла власть зеленого света и как только она поняла неизбежность происходящего, почувствовала, как сила богини как огромный ледяной сгусток энергии вошла в нее. Руки Мары безвольно повисли вдоль тела, на мгновение ее взгляд стал осмысленным, и в нем появилось облегчение.
– Спасибо, Диана! – произнесла она, перед тем как упасть на пол.
Ангел ощутила, как две силы внутри нее играют друг с другом. Они напоминали маленьких котят. Две сущности: жизнь и смерть стали частью нее. Спасительница вздрогнула, так как почувствовала, что ее суть стала связующим звеном между двумя силами. Их слияние заставило Ангел закричать от облегчения. Наконец-то свершилось.
– Я вернулась! – тихий смех сорвался с губ.
Она ощущала, как внутри нее водят хоровод уже три ее сути: сила Спасительницы, сила Богини Жизни и сила Богини Смерти. Ангел встала в центр круга и подняла глаза к небу, которое виднелось из купола. Разведя руки в стороны, она отпустила контроль и позволила всем узнать, что она вернулась. Огромный разноцветный столб света вырвался из ее тела и вознесся в небо, где слился в единое целое, вернулся обратно в нее. Как только это произошло, колоны перестали сиять, и круг разомкнулся, отпуская ее.
Ангел вышла из храма и увидела, что вампир ожидает ее. Она слышала, как бьется его сердце, как удары становятся все сильнее. Теперь ей все стало понятно.
– Спайк, – она произнесла его имя с такой нежностью, что вампир вздрогнул.
Быстро преодолев расстояние между ними, она обняла его.
– Прости, – прошептал он.
– Ничего, мы все исправим, – ответила она ему.
Вампир наклонился к ней и заглянул в ее глаза. Ни следа безумия, теперь он видел ту девушку, в которую влюбился с момента их встречи.
– Ты вернулась, – с улыбкой сказал он, нежно касаясь губами ее губ.
– Как хорошо быть собой, – Ангел непринужденно засмеялась впервые с момента гибели Майкла.
Земля задрожала от мощного выброса энергии. Темные тени, которые дремали в пещерах, скрытых от людей, очнулись ото сна. Их прозрачные тела медленно потянулись к выходу из пещер. Как только они вышли на свет, солнце пронзило их насквозь. Постепенно впитывая тепло тени стали приобретать более четкие очертания, они все больше походили на людей. Они встали в круг возле древнего алтаря, который был сделан из белого камня, и тихий шепот стал произносить заклинание. С каждым словом сила сгущалась над алтарем, и в тот момент, когда были произнесены решающие слова, камень разломился на куски. Осколки алтаря поднялись в воздух и направились к ждущим теням. Сила, которая достигла полной концентрации, бросила осколки в тени и наполнила их своей энергией. Камень плавился и соединялся с темными, постепенно они стали похожи на огромные статуи и как только это случилось, остатки силы вошли в них, давая им жизнь.
Одна из статуй пошевелилась, ее преображение не закончилось. Теперь, когда в ней была жизнь, они трансформировались. С каждой секундой все больше напоминая ангелов.
– Какое сейчас время? – спросил голос лишенный всех эмоций.
– Время Древних Ангелов, – ответил другой голос.
Древние Ангелы взлетели в небо и направились к источнику силы, который их разбудил. Семь Древних Ангелов стремительно приближались к древнему храму. В последний момент один из ангелов вырвался вперед и, опередив всех остальных, бросился вниз.
Ангел и Спайк собирались покинуть территорию храма, как почувствовали, что к ним что-то приближается. Вампир поднял голову и увидел, что к ним на огромной скорости приближается что-то в белом сверкающем свете. Не успел Спайк произнести даже слова, как Ангел вырвали из его объятий и унесли прочь.
Вампир беспомощно смотрел на небо. Ангел была похищена Древним, их холод и запах он не забудет никогда. Одинокий свет исчез, в то время как армия других Древних Ангелов приближалась к храму, вампиру ничего не оставалось, как сбежать.
– Они вернулись, – в отчаянии думал вампир.
Продолжение следует…
