Постояв немного в нерешительности, я посмотрела на часы. Они показывали семь.
Вот и вступил в свои права закон подлости: когда времени не хватает, оно пролетает быстро, а вот когда его много, минуты превращаются в часы.
Походив по дому и посмотрев, все ли полки перебрала, я вспомнила про кладовку и на радостях полетела ее разгребать. Но и это занятие заняло у меня не больше часа.
От нечего делать я понаблюдала за тем, как Хорсов таскает еду к себе в комнату, и мой взгляд упал на его носки.
Эврика! Мне в голову пришла гениальная мысль: а не пора ли мне воплотить в жизнь то, что давно планировала?
Так как все полки были мной перебраны, я быстро нашла то, что мне требовалось, и, замесив тесто, поставила в духовку свои любимые пирожки с рыбой. Прикрепив к плите магический поводок, проверяющий выпечку раз в пять минут, я приступила к новому эксперименту. Нырнула в изнанку мира и, отобрав нужные мне энергетические линии, затем вернулась обратно, взяла энергетические спицы, начала вязать маг-сеть из силовых линий.
Когда по квартире распространился манящий запах, я как раз закончила половину сети, периодически ныряя в изнанку и проверяя качество плетения.
И только в очередной раз я вернулась обратно, как заметила, что сбоку от меня кто-то стоит. Вскрикнув и дернувшись, я чуть не свалилась со стула.
На пороге кухни стоял Хорсов и рассматривал металлические спицы в моих руках.
– С ума сошел подкрадываться? – рявкнула на него я.
– Э-э-э-э… Рогова, а ты в курсе, что держишь в руках спицы и делаешь вид, что вяжешь?
– Я не делаю вид, я действительно вяжу. Это магическая сеть! – нравоучительно проговорила я, приподняв спицу вверх.
– Но у тебя же в руках ничего нет.
– У меня в руках энергетические линии.
– И что, любой маг может сплести такую сеть?
– Нет, конечно, – задрала я вверх нос. – Ты же знаешь…
– Ты маг высшего уровня… – иронически договорил оборотень.
– Кот облезлый.
В этот момент магический поводок дернулся, сообщив мне, что пирожки готовы. Закрепив сеть с изнанки, я положила спицы на стол и достала противень.
М-м-м-м… пирожки пахли божественно, и принюхивающийся рядом оборотень чуял это лучше меня.
– Ты специально приготовила выпечку с начинкой из рыбы?
– Много чести! Просто это моя любимая.
Расположившись за столом с кофе и с горячим пирожком, я посмотрела, как оборотень повертелся и ретировался с кухни. Но, много зная о его расе, я понимала, что Хорсов и из своей комнаты прекрасно чувствует запах.
Съев полпирожка, я тяжело вздохнула. Ну не могла я есть одна, когда гость в доме голодный. А оборотень, несмотря на все обстоятельства, в какой-то мере гостил у меня.
Видно, во всем виновато воспитание.
– Хорсов, иди угощайся.
Мгновенно появившись на кухне, кот, водя носом, спросил:
– С чего такая милость?
– Хочу похвастаться своими умениями.
Оборотень хмыкнул, но комментировать мое вранье не стал. Тем более, если подумать, я все-таки сказала правду.
Я смотрела, как большой кот сгреб себе полпротивня выпечки, а потом с аппетитом уминал ее за обе щеки. Взглянув на оставшиеся пять пирожков, подумала, что, может, зря предложила. Можно догадаться по его габаритам – малым он не ограничится.
Закончив трапезу, оборотень меня поблагодарил и ретировался, а я, довязав сеть, пошла читать. Уснула я опять глубокой ночью.
* * *
Пятница
Утром я проснулась сама. Приоткрыв один глаз и взглянув на часы, я увидела, что они показывают двадцать шесть минут первого.
Встав, я пошаркала в ванную. Там, слава богу, никого не оказалось, а с кухни веяло заманчивыми ароматами.
Приведя себя и комнату в порядок, я задумалась над тем, чем сегодня можно заняться. Маг-сеть недоступна, дела переделаны, книжки перечитаны, да и глаза от них уже болят. Ладно, сначала нужно поесть.
Да и на кухне на сковородке что-то жарилось, а запахи манили.
– Доброе утро, – поприветствовал меня Хорсов.
– Доброе, – настороженно ответила я и спросила: – А когда кухня будет свободна?
– Если ты хочешь поесть, то я готовил и на твою долю.
В полном изумлении я уставилась на Хорсова. Может, мне с утра что-то послышалось?
Видно, оборотня позабавило мое выражение лица, и он объяснил:
– Я неуютно себя чувствую, когда чем-то обязан тебе. Даже если это еда.
– Тебе не кажется, что ты очень усложняешь?
– Нет. Ты же знаешь, для оборотней очень важен момент разделения пищи.
Пожав плечами, я решила не заниматься копанием и приняла от оборотня тарелку с картофелем и жареным мясом. Все это было под каким-то соусом.
Подозрительно принюхавшись, я заметила внимательный взгляд кота. Ну да, как же, недоверие в ритуале совместного приема пищи оскорбительно. Вздохнув, я взяла вилку и воткнула ее в картошку. Рискнем…
И я не пожалела, что решилась попробовать. Приготовленное блюдо оказалось отличным: картошка мягкая, соус пряный и острый. Вот только мясо немного недожаренное. Но оборотни всегда так готовят.
Удивленно подняв глаза на мужчину, я наткнулась на его сардоническую улыбку.
– Что? Не ожидала, что будет съедобно?
– Да, – честно призналась я.
– Оборотни практически все хорошо готовят. Имея очень чуткий нюх, мы лучше всего соединяем различные продукты.
– Ты все равно отличаешься от мужчин всех рас. Хотя, может, не ты один.
У оборотня брови удивленно взлетели вверх.
– Это как же?
– Наверное, нужно начать с бытовой стороны. Ты богат, а живешь в квартире, похожей на какую-то мясохладобойню. Но тем не менее кабинет у тебя уютный. Значит, ты проводишь больше времени на работе, и квартира – это не дом, а место, где можно переночевать. Домом же ты считаешь свою работу.
– А сейчас ты скажешь, что я трудоголик, – прокомментировал мой ответ оборотень, уплетая мясо из сковородки за обе щеки.
– Тут и говорить не надо. Я живу с тобой уже пятый день, и практически все это время ты работаешь.
– Я люблю свою работу.
– Власть все любят, – согласилась я. – Но вот что меня еще удивляет: у тебя нет постоянной пассии. Для мужчины с твоим социальным статусом это странно.
– Может, ее нет, потому что у меня есть НЕпостоянные пассии?
– Да, но ты уже немолод, и время идет. А тебе нужен наследник, тем более оборотни так трепетно относятся к детям.
– Я, между прочим, самец в самом расцвете сил! – набычился Хорсов, доедая последнюю картошку в сковородке.
Из огромной емкости, полной еды, мне досталось процентов десять от общего объема. Остальное доел кот.
– Знаешь, тебя проще убить, чем прокормить.
– Мы всегда много едим, особенно перед оборотом, – усмехнулся оборотень.
– Факт твоего приближающегося безумия меня очень тревожит.
– Меня тоже, – признался Хорсов после непродолжительного молчания.
– А ты не можешь как-то внезапно… – решилась я высказать основной свой страх.
– Нет, оборот мы чувствуем очень остро. И, обернувшись, можем напасть только на человека, не являющегося близкой родней или парой.
– А если неожиданно…
– Спонтанный оборот может спровоцировать только очень сильное потрясение или брачные игры. И то это очень большая редкость.
Вздохнув, я поднялась и, помыв за собой посуду, пошла смотреть телевизор. А там просто щелкала каналы и умирала от скуки. Через полчаса в зал зашел Хорсов.
– Рогова, у меня есть к тебе вопрос.
– Какой?
– Ты играешь в карты?
Приподняв бровь, я поинтересовалась:
– Играю, но с чего такой странный интерес? Работа закончилась?
– Да, – признался оборотень, присев напротив меня, и достал карты. – А без маг-сети делами заниматься невозможно.
– На что играем? – спросила я, садясь напротив Хорсова на пол по-турецки.
– На интерес.
– А ты скряга, хоть и богатый. Боишься с деньгами расстаться?
– Нет, я джентльмен и не могу обобрать даму, – сообщил мне этот наглый оборотень.
«Что ж, посмотрим», – подумала я, смотря, как он сдает карты.
Играли мы до глубокой ночи. Я вообще очень люблю ночное время, поэтому и получала от игры море удовольствия, тем более я выигрывала. Правда, не во все игры.
Там, где нужно блефовать и совершать рискованные ходы, я делала Хорсова как котенка. Но вот где требовался точный расчет и многоуровневые комбинации, оборотень определенно был лучшим.
В общем, мы отправились спать очень поздно, уставшие, но довольные.
Этой ночью мне снились пушистые короли и хвостатые дамы.
Суббота
Андрей Хорсов
Проснулся я, как обычно, раньше ведьмы. Оборотням не требуется длительный сон, а вот маги – любители подавить подушку. Сон являлся одним из вариантов прекрасного восстановления магических сил.
Еще немного повалявшись, я встал и направился в ванную, улыбаясь. Чувствую, я не скоро забуду то шокированное и смущенное выражение лица Роговой, когда она увидела меня без одежды. Забавно, взрослая и в ее возрасте, должно быть, опытная женщина так смущается.
