Сон, некрепкий, тяжелый… страх, безумный страх.
– Ар! – Дантес отскочил от нее. Он был бледен и тяжело дышал. – Черт! Она видела все. Город заполонила туча тварей, которые вырезали всех, жрали и убивали. Убегая от тварей, она лишилась ноги. Оборотень укусил ее, и она сама отрубила ее себе… Но перед этим она успела доползти сюда и зажечь свечу. А потом сошла с ума от увиденного и вырвала свои глаза, – он присел. – Я видел все это ее глазами, пока они у нее были.
– Ты видишь образами? – спросила Ванда.
– Телепатия – это не чтение мыслей, никто текстами не думает, тем более во сне. Образы возникают у нее в голове, а я их улавливаю, – пояснил он. – Давайте уйдем. У меня от нее мурашки.
– Ага.
Я помог ему подняться, и мы вышли из комнаты. Спустились вниз к свече – нам показалось, это самое безопасное место. Мы поели и начали приходить в себя.
– Так что же мы узнали? – спросила Ванда. – Какая-то песня, бред старухи и ее сон. Что все это значит?
– Черные свечки, – сказал я, доставая ту, что нашел в теле цербера. Кинул ее Дантесу. – Что скажешь?
– Очень даже может быть, – кивнул он. – Она жжется. Ей не нравится моя аура. Это что-то злое.
– Ты уверен?
– Я жрец Танатоса. Танатос Воздаятель – Бог Черты, бог смертельного возмездия. Тот, кто хранит черту, что разделяет миры, и служат ему другие Стражи Черты, именуемые Чертями. Я сейчас не демонов подразумеваю, а Стражей Черты. Основная задача нашего Братства – уничтожение темных тварей, демонов и всех, кто пересек Черту. Одно из умений магии духа – чуять зло, и я могу сказать точно – в этом предмете сокрыто могучее зло.
– А что ты вообще делаешь тут? – спросил я.
– Это мой квест, – вздохнул он. – Вот, – он указал на свои четки на руке. – Такие выдают всем в Братстве. Это наше основное оружие. В зависимости от того, какой у нас навык, четки принимают форму именно этого оружия и не снимаются. Еще они могут превращаться в цепь. Такие есть у всех Чертей, но это четки младшего послушника. Я же захотел получить высшие четки сразу. Учитывая близость Башни, времени ждать полгода у меня нет, да и неизвестно еще, смогу ли я накопить достаточно силы для повышения. Поэтому я согласился на Эпик-квест – спуститься в Мраклик и узнать секрет шахты. У меня было много припасов, аркадский прибор магического видения и компас, который указывал сюда. Я дошел до города, понял, как тут опасно, и решил, что квест окончен, и пошел обратно. Но когда уже подошел к выходу, какие-то придурки забаррикадировали его и выйти я уже не смог. Пришлось возвращаться сюда в надежде, что тут есть выход. По дороге сюда нашел несколько таких же застрявших, но все они не выдержали и активировали «Побег». Я ведь очками делиться отказался. Хех. А вы, какими судьбами тут?
– Меня сбросили сюда, чтобы избавиться от персонажа, – вздохнул я.
– А я, как и ты, застряла.
– Слушай, а у тебя нет одежды? – спросил я его. – А то ходить так мне не очень приятно.
– Увы, – развел он руками. – Лишнего с собой не взял. Специально для этого места освобождал инвентарь.
– Ну, так что нам делать? – спросила Ванда.
– Нужно разбудить старушку и поговорить с ней вновь. Кстати, – я посмотрел на Дантеса, – ты сказал, что почувствовал нас на улице, но я видел кого-то на стене, когда мы дрались с Тенью у стен города.
– Это точно был не я. Я бы пришел на помощь.
Я помолчал минуту. Становится все интересней и интересней. Новая тайна. Кто же это был тогда? Мы попали черт знает куда, и что делать, непонятно, а тут еще кто-то гуляет рядом. Нужно во всем разобраться.
И тут я почувствовал, что старушка проснулась. Надо бы вновь ее навестить.
Идти не хотелось, но что делать – поднялись и пошли наверх.
Я постучался.
– Войдите, – ответила она.
– Снова здравствуйте.
– Здравствуй, Гарми.
– Эх, – вздохнул я. – Скажи, Марта, – обратился я к ней. – Знаешь ли ты, что это? – я вложил ей в руку эту свечку.
– Ох, какая милая свечка, – улыбнулась она. Дантес за моей спиной от чего-то напрягся и стал мрачным. – Как она похожа на те. Мило… М-м-мммм, – она замерла. У нее перехватило дыхание. А сама она застыла. – Черная свечка… – И тут она напряглась, когда в комнате стало светлее. Она закрыла голову пледом и зашипела.
– Назад МОРР! – крикнул Дантес. – От нее разит злом!
Я взял свечку и отпрыгнул, и вовремя. Когтистая лапа чуть не разорвала мне горло.
Бабуля начала покрываться шестью и меняться.
– Похоже, она не успела отрубить себе ногу, – прокомментировал Дантес превращение старухи в одноногого слепого волка-оборотня. Теперь понятно, почему она не сидела рядом со свечкой. Она ее боялась, как и все твари этого места. – Зло уснуло в ней на старости лет, но свеча разбудила его.
Она превращалась. Я чувствовал ее боль, страх и муки.
Меня наполнила злость.
Я подошел к волку, в которого превратилась старушка, схватил его и приподнял над собой.
Рука-копье!
Удар пробил ей сердце, принося милосердную смерть. Она не воскреснет у свечи. Печально.
Полуобратившийся труп лежал на полу, истекая кровью, а мне стало тяжело на душе от содеянного.
Прощай, Марта, надеюсь, в новом мире тебе будет легче.
Глава 12
Аристократ мертвого города
Если чего-то не знаешь – узнай… или умрешь!
«American McGee’s Alice»
Убрав тело старушки из здания, мы перетащили часть мебели вниз, к свече – там было спокойнее. Решили пока отдохнуть, чтобы потом со свежей головой заняться этими тайнами.
Заснуть я долго не мог. Я лежал на матрасе и никак не мог сомкнуть глаз. Он слишком мягкий, слишком теплый, а вокруг слишком безопасно. Почти две недели я спал во тьме, на холодных камнях и в постоянной концентрации, просыпался, как только кто-то оказывался слишком близко, не дышал, когда твари рядом, и мерз, закутываясь в тонкий вампирский плащ.
А сейчас я лежу на мягком матрасе, укрытый теплым одеялом, а рядом горит свеча, которая отгоняет всех тварей вокруг. Это что-то другое. Забытое, и непривычное. Как же я изменился! Я убил человека. Просто убил, не стал думать над тем, правильно ли это или нет. Да, выбора не было, но я даже не колебался. Мраклик меняет все вокруг. Ты можешь этого не замечать, но ты меняешься. Становишься жестче.
Я даже и не заметил, как стал таким. Эх…
– Тоже не можешь уснуть? – услышал я голос Дантеса. – Слишком мягко, да?
– Да, – ответил я.
– Я в этом месте не так давно, и мои условия явно были не такими плохими, как у тебя, но даже мне тяжело, – вздохнул он.
– Тут так шумно. Я уже отвык от стольких шумов и запахов. Привык к тишине.
– Согласен.
Мы замолчали и просто смотрели в потолок.
– Как ты познакомился со стариком? – спросил он.
– В метро, – начал я. – Поездки в общественном транспорте для меня тяжелы. Если и еду, то только в ночное время, когда там мало народу. Меня в первый раз оттуда на «Скорой» увозили. Но в тот вечер случилась поломка поезда, и всех людей перенаправили на ту ветку метро, где был я. Место, где обычно почти никого нет, стало вдруг переполненным. Я уже начал задыхаться, когда на мое плечо опустилась рука и на ухо мне начали говорить: «Успокойся, отринь эти потоки. Сконцентрируйся на мне и не обращай внимание на другие». Мне было так плохо, что я последовал совету, и стало значительно легче. Он помог мне. Представился дедушкой Апом. Не знаю, почему он так сказал, но настоящего имени он так и не назвал. Он учил меня в течение месяца, а потом он исчез, так же неожиданно, как и появился.
– Хех, – усмехнулся он. – Со мной примерно так же. Слышать, что думают другие, очень тяжело. Я слышал не ушами, а головой, и когда в твоем черепе каша из чужих размышлений, это очень больно. А когда спишь, ты видишь несколько снов одновременно, что серьезно мешает отдыхать. С ним я встретился примерно так же. В парке просто подошел и рассказал, что делать. Хех. Я завел себе собаку, чтобы стало полегче.
– А я кота.
– Ха-ха-ха-ха-ха!
– Ха-ха-ха-хах!
Мы рассмеялись, понимая, как похоже действовали. Тот старик помог нам – нашел, научил, подсказал, а потом так же неожиданно исчез.
– Не знаешь, где сейчас старик?
– Нет, – вздох. – Я тоже его больше не видел.
– А других, таких как мы?
– Знаю одного криокинетика, и еще ясновидящего. Из них только второй играет. Мехелем его кличут тут.
– Мехель? Это такой слепой тифлинг? – вспомнил я.
– Видел его?
– Да, в магазине костяных изделий Чиитты. Он вроде как слепой, да?
– Именно, – кивнул Дантес. – Мехель видит с помощью внутреннего ока. Я не знаю как, он не большой любитель рассказывать об этом. А уж после того, что с ним сделал Глазодер…
– Понимаю.
– А каково это? – влезла в наш разговор Ванда. – Ну, уметь все это?
– Сложно сказать, – задумался я. – Это и плохо, и хорошо одновременно. Сила приносит много боли, дискомфорта и одиночества. Но вот недавно, – улыбнулся я, – я увидел в этой силе что-то новое и приятное. Слышали, что случилось на острове Адама? – они кивнули. – Ну, вот, это сделал я.
