Ирэна пригласила ее спускаться первой.
На улице их ждала машина. Серый неприметный опель. За рулем сидел молодой парень лет тридцати. В какой-то момент Ника еще подумала, что зря доверяет какой-то сомнительной незнакомке. Но в чужой стране, после пережитых событий она хотела, чтобы, наконец, кто-то что-то решал за нее. А Ирэна выглядела так, как и должна выглядеть начальница какой-нибудь тайной разведки. Вот-вот позвонит Джеймс Бонд и доложит об успешной операции.
Они выехали из центральной части города с бесконечным пересечением односторонних улиц, и неторопливо покатились вдоль спальных районов, не таких привлекательных, как центр.
– Что произошло в клубе? – спросила Ника.
Ирэна посмотрела на нее недовольно, будто пришлось оторваться от более важных размышлений, достала смартфон, запустила видео и передала Нике. Девушка увидела запись, сделанную с противоположной стороны улицы от клуба. Вернее, того, что осталось от заведения и дома, в котором оно находилось. Это был репортаж в утренних новостях. Девушка, у которой в глазах читалась мощная передозировка кофе, тараторила что-то про два взрыва в ночном клубе, что инцидент расследуется, что количество жертв уточняется. Позади нее лежала груда камней, которая некогда представляла собой жилое строение.
– Два взрыва? – переспросила Ника, вглядываясь в мельтешение растерянных людей на заднем плане. Она пыталась разглядеть среди толпы знакомые лица.
– Ближе к утру был второй, – подтвердила Ирэна.
– Я должна позвонить Аните! – крикнула Ника, чувствуя удушье от наступающего на горло понимания случившегося.
– Сожалею, – в сдержанный деловой тон женщины добавилась крупица мягкости, – но звонить некому. Выживших нет. Кроме вас.
Ника растерянно смотрела на нее. «Это неправда! Анита… Софи… Там были толпы выживших после первого взрыва». Ирэна смотрела на нее с отстраненным выражением вежливого сожаления. Девушка отвернулась к окну, прикусив губу. Ком в горле стал огромным, из глаз потекли слезы. Проносящиеся за окном автомобиля дома смазались, словно нарисованные акварелью. Судорожно сглатывая, Ника старалась не думать о судьбе подружек. Она занимала себя мыслями о будущем. Вероятно, ее будут расспрашивать, как свидетеля, а потом организуют перелет. Хорошо, если так. Она хотела вернуться. Впервые ее так тянуло домой.
Автомобиль остановился возле огромного здания немыслимой формы. Оно очертаниями напоминало мост, нависший над тротуаром, по которому ходили люди. Не верилось, что колонны способны поддерживать эту махину. Ника вышла за Ирэной. Водитель шел за ними.
Вокруг не было машин с мигалками, да и помещение не походило на отдел полиции. Ника видела немало фильмов про ФБР и ЦРУ, обычно их сотрудники ходили в неприметных деловых костюмах. Возможно, ей повезло угодить именно к этим неулыбчивым ребятам?
– Пройдите, – Ирэна пропустила девушку в лифт.
Ника оперлась на перила. Исподлобья украдкой посмотрела на водителя. Короткие светлые волосы слегка завивались, взгляд был внимательным, лицо приятным, открытым. Он был довольно привлекателен. «Милый. Такой милый, что даже слишком, – равнодушно подумала Ника. – Вечером звонит родителям, днем работает на эту мегеру. А в выходные раздает обеды бездомным. Тоже, что ли, спецагент?» Ирэна не воспользовалась кнопками на панели. Она вставила в замочную скважину ключ и повернула, после чего двери лифта закрылись, и он поехал не вверх, что было бы логично при нахождении на нижнем этаже, а вниз.
Лифт остановился и двери открылись. Перед Никой оказался длинный коридор без дверей. Здесь было пусто, если не считать камер под потолком.
От плит, которыми был облицован коридор, веяло какой-то больничной безнадегой. За стеклянной дверью оказалась лестница, ведущая в просторный зал. Он был поделен перегородками на отдельные секции в офисном стиле: столы, мониторы, люди работают каждый в своей ячейке. Точно пчелиные соты.
Они спустились по лестнице. Ника ощущала, как за ней наблюдают из-за каждой стеклянной стенки. Кто-то явно, кто-то тайно – все провожали ее взглядами. Ника поежилась и обхватила себя за плечи. В этом стеклянно-пластиковом мире она ощущала себя нелепо и неуместно. Захотелось как минимум сменить одежду.
В конце зала дверь вела в большой кабинет-аквариум. Едва оказавшись внутри, Ирэна велела водителю опустить жалюзи, а сама включила свет. Пара столов с техникой, огромный экран на стене и какая-то кушетка, напоминающая помесь кресла из стоматологического кабинета и томографа.
– Детектор лжи? – высказала догадку Ника.
– А? – растеряно переспросила Ирэна, а когда поняла, о чем речь, кивнула с рассеянной улыбкой. – Практически. Более совершенная модель. Присаживайтесь.
Ника опустилась на стоящий у стены стул.
– Сейчас у вас возьмут анализ крови. Мы должны проверить наличие наркотических средств, алкоголя, лекарств…
– Зачем? – Ника подумала, что ей только этих проблем не хватает. Ну сделала она вчера пару затяжек травки, а вдруг именно это и покажет тест?
– Это необходимо, чтобы настроить приборы.
Занимаемая Ирэной должность предписывала той быть проницательной, и понять, что именно волнует девушку, которая накануне была в ночном клубе, не составило труда.
– Это не для полиции, – с легкой улыбкой произнесла она. – Не волнуйтесь. Все, что будет вам здесь сказано, или что мы узнаем, останется в этом кабинете.
Ирэна ушла, а вскоре пришли две молчаливые и отстраненная девушка в голубом медицинском костюме. Они разложили аккуратный чемоданчик с колбами, наложили жгут поверх локтя Ники, взяли кровь из вены и заклеили пластырем место укола. Вскоре после того, как и они ушли, появился водитель (или кем он там был?). Он принес Нике чашку зеленого чая, бутерброд с сыром и шоколад. «Все, как я люблю, – подумала она с горечью. – Теперь бы кровать удобную и завалиться с сериальчиком под одеяло».
Нику немного разморило, и она, кое-как устроившись поудобнее на жестком стуле, даже уснула.
Ее разбудил звук открывшейся двери. Ирэна включила пультом висящий на стене экран, пока водитель (в этой его должности Ника все больше сомневалась) прикрепил к девушке несколько датчиков – на запястья, на спину и грудь, затем повесил на руку браслет тонометра и еще какой-то прибор, похожий на лыжные очки. Сквозь стекла был отчетливо виден экран.
– Сейчас смотрите внимательно и расслабьтесь. Говорить ничего не нужно. Это просто тест.
«Когда так говорят – фиг расслабишься», – подумала Ника.
На экране появился портрет темнокожего мужчины. Он пробыл секунды две и сменился фотографией двух детей лет шести. Затем появилась женщина около сорока лет. Фотографии незнакомых людей сменяли одна другую, затем вдруг… Анита. Она! Две секунды, не больше, но Ника без труда узнала свою подругу. Она хотела спросить Ирэну, но та строго произнесла:
– Не отвлекайтесь.
Вновь посыпались чужие лица, одно, десять, пять десятков. И вдруг – лежащее на асфальте тело, накрытое черным мешком. Выбитые окна. Плачущий ребенок. Изувеченный автомобиль. Чертово колесо в парке. Сладкая вата на палочке. Воздушный шар в небе. Человек с простреленной головой.
Ника вздрогнула, вспомнив девушку из туалетной кабинки.
– Достаточно, – Ирэна отключила экран.
Пока Нику освобождали от датчиков, она собиралась с мыслями. Сердце гулко стучало в груди.
– Анита мертва? – наконец, спросила она.
– Боюсь, что так, – подтвердила женщина, и по ее тону было понятно, что едва ли она этого боится. – Воды?
Ника кивнула. В ее руках появился стакан с холодной водой.
– Она погибла при втором взрыве или… или ее убили те люди? – пытаясь говорить сдержанно, спросила девушка.
– Этого мы пока не знаем.
– Кто они? Что им было нужно?
– А что нужно тем, кто взрывает метро в час пик? Или тем, кто берет в заложники школьников? Или тем, кто обрушает здание в центре города? – Ирэна присела на край стола.
Ника с удивлением обнаружила, что от нее ждут ответа.
– Ну… наверное, они за что-то борются. Варварски, но как умеют. Какие-нибудь требования или еще что-то?
– Так думает большинство обывателей, – кивнула Ирэна после паузы, во время которой сверлила Нику пронзительным взглядом. – И радуются правосудию, когда оказывается схвачен какой-то дикарь, провозглашающий хвалу Аллаху и утверждающий, будто действует во имя высокой цели. Но это не совсем так. Действия подобного рода требуют хорошей организации, жесткого контроля, четкости выполнения. Люди, которых СМИ называет террористами, попросту не способны на это. Только представьте, сколько труда понадобится, чтобы пересечь границы, добраться, наконец, в далекую страну, перенеся на себе взрывчатку и оружие, и при этом не быть никем замеченным.
– Я не знаю, – честно призналась Ника, чувствуя усталость и не понимая, что от нее хотят. – Может, у них тут сообщники.
