Глава 2
– Выходит, что зря я сюда тащился, – обращаюсь к безмолвному собеседнику. Жнец в ответ дежурно рисует в воздухе замысловатую восьмерку – знак, что он слышит, и убирает серпы с глаз долой – мол, тебе, виднее. Да еще эта раздражающая улыбка, похожая на оскал, меня страшно бесит – может, маску ему налепить на череп?
Снежному чучелу без разницы, а мне решать надо, что делать. Подземелье – вот оно, эльфийские книги у меня, – вроде можно идти квест сдавать.
Вот только чувствуется, здесь свинья зарыта где-то, причем не одна, а целое стадо – нельзя мне к эльфам просто так явиться с добычей, интуиция подсказывает.
Как я думал перед походом: найду подземелье извергов, если соперники мне не по силам, то двигаюсь прямиком к эльфам, где с чувством глубокого удовлетворения получаю награду. Если же враги мелкие и доступные к истреблению, устраиваю поход за зипунами и лутом. Возможен и промежуточный вариант: выбиваю низкоуровневых мобов, а столкнувшись с серьезным противником, сваливаю подобру-поздорову.
Надеялся на третий вариант, очень уж хотелось испробовать снеговика в бою, отработать схемы и взаимодействие, да и просто посмотреть на его и свои возможности. Заодно испробовать новые клинки в деле – очень уж неприятная особенность вылезла – убирая посох, я резко терял в количестве маны. И этот вопрос надо было решить на практике: когда менять вооружение, с каким противниками какое оружие предпочтительнее, и в какой последовательности варьировать их.
Не все так просто получается, как хотелось бы. И всему виной неправильная прокачка персонажа, впрочем, все это ожидаемо и решается по мере накопления реального боевого опыта.
Именно поэтому я и полез в это подземелье, хотя сразу было понятно, что не моего уровня донжон – минимум для сорокового и выше. Желательно, идти туда целой группой, должным образом сбалансированной и опытной.
Никаких охранников, тем более низкоуровневых, для «разминки» на входе не оказалось – по всей видимости, слишком холодно у поверхности. Формально весна уже наступила, и даже морозы резко ослабли (градусов пятнадцать – двадцать ниже нуля), но все равно прохладно. Такое ощущение, что внутри катакомб даже холоднее, чем снаружи – промерзло все за зиму. Впрочем, согласно законам физики, чем глубже и дальше от входа – тем теплее будет внутри.
На входе я скастовал заклинание призыва, пользуясь наличием снега напоследок. Внутри придется пользоваться своим запасом, впрочем, можно вернуться на поверхность при необходимости, по крайней мере, я надеялся на это.
Поначалу подземелье откровенно разочаровало: почти три часа ходьбы под мерцание Светляка по пустому каменному тоннелю, пара незначительных ответвлений, несколько пустых залов – и ни одного моба, или тем более хранилища лута. Где сундуки, бочки, клады? Лишь труха, обломки костей и мерзкого вида паутина по углам. Пустота и затхлость при полном отсутствии следов нужных мне извергов. И куда они все подевались? Температура внизу уже почти «комфортная» – примерно около нуля по Цельсию, по всей видимости, уже второй уровень донжона – уклон под ногами ощутимый.
И вот когда я уже отчаялся встретить хоть что-то кроме комков паутины (чьей, интересно?), и стал подумывать о возвращении, повернув в очередной раз, я увидел впереди отблески горящих факелов.
«Наконец-то!» – воскликнул я мысленно, и аккуратно подобрался к освещенному пространству. Последние метры проделал вообще ползком, Жнец и вовсе остался в тылу – ибо неразумная скотина не умеет маскироваться и быть осторожным, хотя двигается на удивление тихо и плавно.
Радость оказалась преждевременной. Да, мобы нашлись, причем, вполне одушевленные, если можно так сказать. То есть они изредка шевелились, бряцали оружием, я бы даже сказал, выглядели живыми, если бы не одно «НО»… Вместо извергов в найденном зале находились обычные, почти классические скелеты. В том смысле, что классические они для игр и подземелий – то есть с копьями, луками, в разномастной ржавой броне.
Один из худших вариантов для меня. Яды на нежить не действуют вообще, а ведь это мое основное средство. Еще одно неприятное открытие – все костяные бойцы были выше меня на пять – десять уровней. Лучники тридцатого уровня – три штуки, Костяные воины двадцать восьмого – тридцать пятого левелов – шесть субъектов. И самое неприятное – в дальнем углу притаился лич сорок пятого уровня. Всего десять противников против меня и снеговика – без шансов.
Спрашивается: откуда здесь взялась эта костлявая свора, и куда подевались изверги? Может это хитрая эльфийская разводка, и книг здесь в принципе не могло быть, а весь сценарий рассчитан на проверку моей причастности к разграблению библиотеки? Нет, слишком сложно для экспромта – у несчастного пленника просто не было времени и возможности продумать такую комбинацию! А если не эльф? Взгляд вверх – небо отсюда не видно, только низкий каменный потолок, но в чьей компетенции такие шутки, понятно.
Однако и эта версия слабая, не вижу разумного объяснения происходящего. Квест получен, место указано, а вместо извергов дискотека на погосте.
Получается, что придется возвращаться ни с чем – вот и снеговик со мной полностью согласен.
– Не тряси косами, мимо капает, – пресекаю попытку выполнить ковбойский трюк с вращением оружия. Никак не отучу от привычки убирать неиспользуемые серпы каждые десять минут. Вроде понимает и делает вид, что исполняет, а стоит отвернуться, как опять за старое. И так процесс сбора Ледяной кислоты медленный до неприличия, а этот жонглер не унимается.
Зачем мне эта едкая субстанция, нестойкая, исчезающая через несколько часов? Неужели не очевидно? Если яд на скелеты не действует, то кислота разъедает даже каменный пол, куда опять капает мимо посудины – опять дергается непоседа отмороженный. Единственное, что не разъедает эта магическая гадость – обычное стекло. По всей видимости, программисты химию на уровне школьного учебника все-таки знали. И теперь у меня есть эффективное средство против неживых супостатов – слава богам, в этом мире нет Женевской конвенции о запрете химического оружия. Вот только мало его очень – за час едва сто граммов набирается, да и то если Жнеца под присмотром держать. Если пустить дело на самотек, то и двадцать граммов не накапает – все мимо растрясет.
Пустые склянки и колбочки у меня с запасом, вот только время поджимает – Снежнец уже скоро развоплотится, а вместе с ним и весь арсенал «Разъедателей» – я решил дать подходящее название своему изобретению.
Внимание! Патент не может быть зарегистрирован. Изделие не соответствует временным параметрам по сроку существования.
Алхимик: + 1(21).
По моим прикидкам требуется десяток колбочек минимум по пятьдесят граммов кислоты в каждой. Хотелось бы больше, но время поджимает. Однако и это лишь небольшой камешек на чашу весов в предстоящей схватке. Учитывая, что точность попадания будет невелика, на два-три уничтоженных противника можно рассчитывать.
В общих чертах план боя уже вырисовывается, осталось лишь продумать детали и, конечно же, устранить главную проблему – лича. Именно от него исходит основная угроза, которая обусловлена, прежде всего, неизвестностью – чего же от него ожидать. Не думаю, что создатели игры отошли от традиций, новизна и новаторство пользуются спросом прежде всего в дизайне и сюжетном замысле. А вот расовые типажи и характеристики, наоборот, востребованы классические – это стопроцентный факт, известный не только маркетологам и продавцам игровых миров. Конечно же, не все так строго в этом делении на важное и второстепенное, обычно окончательный вариант – компромисс между заимствованным от старых миров и необходимой толикой нового. Исходя из многолетнего геймерского опыта, с вероятностью в девяносто процентов лич будет давить магией на расстоянии, причем в арсенале у него обязательно будет серьезный дебаф и один-два вида атакующей магии.
Не очень хочется попадать под удар лича, поэтому требуется вывести его из боя самым первым. Убить быстро, конечно, невозможно, а вот как лишить его возможности творить магические пакости, есть задумка. Без магии лич не страшнее обычного костяного воина, а может, даже слабее, поскольку мало на что способен в ближнем бою и навыки не те. Что, впрочем, компенсируется довольно высоким уровнем.
Чем можно уничтожить магию? Правильно – эфирным токсином!
Сердце кровью обливается, как взгляну на убывающую концентрацию: всего сто восемьдесят шесть процентов осталось. Взамен получены три крафтовые стрелы (минус десять единиц маны в секунду, срок действия – полторы минуты).
Способ изготовления прост до неприличия: достаточно капнуть токсином на наконечник стрелы. Чем больше капаешь, тем круче получается крафт, и тем сильнее могучая жаба душит мое нежное горло. Хорошо хоть польза от этого есть:
