Всё из-за того же ухудшившегося слуха он пропустил момент, когда в замке начало происходить что-то необычное, а шаги и голоса разобрал, когда они зазвучали прямо за дверью, и приготовился услышать голос Хильдара. Только когда, стоя над ним, незнакомцы, видимо, солдаты, принялись громко выяснять, кто он таков, Бовиас сообразил – что-то тут не так. Он повернулся на звук и приподнялся, пытаясь назвать себя. Конечно, может быть, в руках этих ему придётся ещё хуже, но… Но пусть будет то, что будет.
– Я – принц Бовиас.
– Что? – Сыну короля пришлось повторить ещё дважды – он говорил слишком тихо, и громче не получалось. – Да чтоб тебя скрючило… Какого чёрта ты мне сразу не сказал, кто это? – И слух принца усладили звуки удара, а также жалобные вопли. Видимо, досталось помощнику тюремщика или кому-то из стражи. – Он действительно принц?
– Да, он… Он пленник принца Хильдара!
Снова последовал звук ударов, сдавленные охи, а потом Бовиаса осторожно подняли на ноги и куда-то повели. Он обнаружил, что и ходить почти разучился – так, мог только перебирать ногами почти что вхолостую и висеть на чужих руках. К счастью, его крепко поддерживали с обеих сторон, без проблем протащили даже по винтовой лестнице. Позволили присесть в мягкое кресло недалеко от камина, в котором горел огонь – это он смог разобрать.
То там, то здесь ему слышались незнакомые голоса, а потом прозвучал и знакомый.
– Кто это ещё такой? – громко спросил Гадар.
– Это принц Бовиас, ваше высочество. Он так говорит, и стража подтверждает, но только вам решать…
– Бовиас? – Брат подошёл, и в воздухе смутно повеяло запахами лошади, какой-то душистой воды и дорогого вина. – Вот так дело… Что это с тобой?
– Только повязку не трогай, прошу.
– Что говоришь? – Бовиас повторил. – Ладно… Болит, да? Это Хильдар тебя ослепил? Сам? Ну, у меня просто нет слов. Просто слов нет, я в шоке. Знаешь, сестре тоже будет интересно. Да я даже не знаю, что тут можно сказать!.. Пообедаешь со мной?
– Пообедаю. Хотя сперва я попросил бы, чтоб мне помогли привести себя в порядок.
– Обязательно… Ну, долго моему брату придётся ждать?! – рявкнул принц, и этот рявк неприятно отдался у Бовиаса в висках. Что ж, окрики всех прочих тоже воспринимались болезненно, так что оставалось лишь терпеть. – Ванну, служанок, чистую одежду – сами, что ли, не способны всё устроить как надо?
Зато через полчаса слепому принцу помогли забраться в лохань с восхитительно-приятной тёплой водой, помогли вымыться, и в его тягостном состоянии даже было безразлично, кто именно его мыл. Повязку ему всё-таки поменяли, головная боль вернулась, поэтому Бовиас охотно согласился на бокал вина в качестве аперитива, а потом и ещё на один. Вино слегка притупило страдания, и он смог насладиться ощущением чистого тела, прикосновением свежей шёлковой рубашки к коже, возможностью прижаться затылком к мягкому подголовнику. Даже вкус отлично приготовленной еды сумел оценить.
Гадар, конечно, очень хотел узнать, каким же образом брат оказался в нынешнем жутком положении, но быстро сообразил, что тот едва может разговаривать, и если и произносит пару фраз, то слишком тихо, и каждый раз приходится переспрашивать. Поэтому он стал рассказывать сам: поделился, что ему удалось договориться со многими бывшими сторонниками герцогини Овеяния, а также получить и согласие сестры. Она прислала ему целый корабль продовольствия и боевой отряд. Правда, последний – лишь при условии, что Гадар захватит Хидтриф и все земли, отданные Хильдару отцом.
– Вот я и выполняю её условие, – рассмеялся он. – С Ианеей не поспоришь. И тебе не удастся. Советую тебе даже не начинать с ней разговор о мире с герцогиней. Знаешь, что твоя матушка пыталась отравить сестру? А сейчас Хильдар с её армией засел в Энгильдее – и ни туда, ни сюда, пытается мешать возить продовольствие. Это уже слишком, знаешь ли, и в условии, когда переходы почти не получается открывать, грозит голодом всему Лучезарному. Представляешь – голод в Лучезарном! Просто чудовищно!
– Я не думал спорить с Ианеей.
– Понимаю. Думаешь, герцогиня знала, что Хильдар с тобой сделает? Думаешь, она ему разрешила?
– Думаю, ей это безразлично.
Гадар молчал довольно долго, но почему – Бовиас не мог знать. Потом звякнула крышка графина.
– Будешь ещё? Я всё-таки налью… Эй, помоги моему брату!.. Говори слуге, если захочешь выпить, он вложит тебе бокал в руку. Или можно подать знак… Было бы хорошо перевезти тебя в Лестницу, но пока такой возможности нет. Что скажешь насчёт Велла?
– Хорошо.
– Я тебя отвезу. Придётся найти для этого замка хороший гарнизон, чтоб Хильдару некуда было возвращаться, а потом я должен поехать в Декситею. Туда сестра пришлёт ещё один корабль с продовольствием, а может быть, и несколько.
– Теперь с магией… стало так плохо? – Бовиас нащупал приборы для следующего блюда, и слуга мягко направил его руки, чтоб он смог вслепую отыскать на тарелке куски мяса.
– Очень плохо. Проходы открываются через раз, а иногда и несколько дней подряд не удаются. Приходится везти провиант и солдат гонять – по-простонародному, как это делают в Опорном. Времени и сил требует просто огромное число. Как я устал, ты не представляешь! Мотаюсь, будто посыльный какой-то, а не принц! Это ужасно, просто ужасно.
– Такова война.
– Да, понимаю, но раньше воевали как-то… комфортнее, что ли. По-благородному, как и подобает это делать представителям королевской семьи. Ты не представляешь, как я страдаю от подобной вульгарности! Просто ужасно, на что приходится идти. Но я понимаю, долг перед нашей страной – прежде всего… Ты знаешь, думаю, тебе просто стоит поехать в Велл и отдохнуть там. Показаться монастырским врачам. Приходи в себя, лечись, всё будет отлично.
– Я готов воевать на вашей стороне.
– Брат, какое «воевать»?.. Ну, да, потом – обязательно. Думаю, Ианея и Конгвер будут рады. Но пока – отдыхай, хорошо?
Истинным наслаждением было улечься наконец в постель, на чистые простыни, расслабиться на мягком. Головная боль преследовала Бовиаса и во сне, и утром тоже, но вот так, в комфортных условиях, её оказалось проще переносить. Принц только утром задумался о том, что происходит в Лучезарном. Значит, к тандему Ианея и Конгвер присоединился ещё и Гадар, причём действует намного удачнее, чем можно было ожидать. Бовиас никогда не считал, что этот его брат способен на какие-то серьёзные поступки, ведь он ленив и выпивает сверх меры, словно какой-нибудь вульгарный простолюдин.
Однако Ианея доверила Гадару отряд, и вот, замок Хильдара очень быстро захвачен – разве этого мало? Путешествуя до Велла в тряском экипаже, Бовиас с трудом терпел (от тряски голова разболелась ещё сильнее), поэтому так и не собрался переспросить брата о том, что накануне плохо расслышал или сразу позабыл. А расспросить стоило о многом. Например, ему любопытно (да и важно) было узнать, кто из союзников герцогини переметнулся от неё к Ианее. Но когда Гадара удалось спросить об этом, он искусно ушёл от разговора, и его можно было понять. На его месте Бовиас тоже не поверил бы себе сразу. Он ведь пока и сам плохо понимал природу своего отношения к герцогине. Да, ненавидит, но только ли ненависть осталась в его душе? Он старался избегать размышлений – трудно было. Больно.
Бовиас не пытался понять даже, спасён ли действительно или оказался в новом плену. И есть ли разница? Ведь его жизнь кончена. Он может, как жест доброй воли, объявить, что хотел бы сражаться на стороне Ианеи и Конгвера, но Гадар-то, по сути, прав. Принц Бовиас теперь – бесполезный калека, обуза. Одно только имя, и всё.
С этой мыслью он позволил ввести себя под арку на входе в храмовый комплекс Благой горы. Здесь, оказывается, был свой запах, на который принц раньше не обращал внимания, но зато сейчас вспомнил. Здесь были голоса священнослужителей и монахов, которые на удивление отличались от голосов мирян – их можно было отличить, даже не вслушиваясь в чужой разговор. Итак, Гадар его не обманул, привёз в Велл, как обещал, и это, пожалуй, успокоило Бовиаса. Вряд ли ему хотят вреда.
Поручив брата заботам послушников, Гадар с надеждой на скорый отдых поинтересовался, готовы ли его покои, и есть ли новости. И тут-то узнал, что храм на Благой горе посетил Конгвер. Вот только что прибыл, ещё даже не отобедал.
– Брат здесь? Удивительно. Очень неожиданно. Зачем он приехал?.. Но понимаю, вряд ли вы знаете.
– Говорят, его высочество захотел побеседовать с бывшей мачехой, а теперь невесткой, потому и приехал.
– С Алкедой-то? Странное решение… Кстати, кто-нибудь смотрел ли её ребёнка? Он действительно не похож на короля?
– Не можем сказать, ваше высочество. – Служитель спрятал усмешку. Изобразить безразличие старался вполсилы, но в его случае этого оказалось достаточно.
