Глава 11
Меж сном и явью
Письмо руководителю проекта Теллура.
Хотелось бы отметить, что на данный момент 13 % виртуального мира не принадлежит непосредственно Теллуре, а занято закрытыми под-мирами: Чистилище, Бездна, Преисподняя, Поток, Путь и Серый мир. Данные зоны закрыты не только для игроков, но и для программистов, дизайнеров и даже руководящего звена работников, у которых уровень доступа ниже, чем у «ИскИна № 0», а на данный момент это 99,9 % от общего состава работников Корпорации.
Отдельно хотелось бы выделить несостоятельность подмира Пустошь, который, по сути дела, представляет собой один сегмент, помноженный огромное количество раз и таким образом увеличенный до величины основного игрового мира. И даже то, что нестандартное создание Аватары происходит именно на территории Пустоши, не является оправданием переведения на нее столь большого количества ресурсов.
Рекомендовано: упразднить вышеперечисленные подмиры или же открыть к ним общий доступ соответствующим командам, дабы оптимизировать их под игровой процесс.
* * *
Возвращение домой прошло не особо радостно. Последние пару месяцев я, откровенно говоря, забил на квартиру, не те приоритеты были в уходящей жизни, и это сказалось. Не то чтобы грязно, но и чистоты не было. Повсюду пыль, вещи где попало валяются.
Вроде бы все ничего, но вот эти джинсы убрать в шкаф, остатки убитого нейрошлема в коробку, майку в стирку. Через пару минут застукал себя за постыдным делом – я самозабвенно пылесосил! С музыкой дело пошло веселее и переросло в капитальную уборку.
Пришел в сознание часа через два. Повсюду искусственный разум, виртуальные реальности, а книжную полку приходится руками протирать.
Желание поесть давно уступило мании пожрать. В холодильнике полный голяк, разве что льда наморозилось немного. Стратегические запасы на черный день из разномастного гарнира были давно съедены. Недолго думая, набросил куртку и пошел на улицу. Перед выходом в голове промелькнула шальная мысль: взять с собой планшет и попутно с материальной пищей обогатиться интеллектуально, но, прикинув все «за» и «против», пришел к выводу, что в полной мере хочу насладиться первым пунктом, а ко второму можно и позже вернуться.
Мой район не был злачным местом, так что улица была практически пуста. Время близилось к полуночи, так что вопрос добычи еды усложнился. На ум пришло два варианта. Первый был близко и сто процентов меня туда пустят, за пельменями-то. О местонахождении второго я только догадывался, и кто его знает, будет на входе дресс-код или нет.
Прикинув свой внешний вид, решил все же рискнуть и культурно поужинать: пельмяши – это святое, но я и так на консервантах сижу, хочется чего повкуснее. Желудок взял след не хуже ищейки, правда, это только я так думал. Спустя 15 минут блужданий по улочкам я почувствовал первые нотки сомнений, а через полчаса был уже твердо уверен, что вел меня не желудок, а пятая точка в поисках приключений. Когда опомнился, несколько раз неудачно свернул, и вуаля!
Молодец, Артемка, срезал через подворотню. Планшет дома, телефон сдох к чертям собачьим. Еще и радио дома забыл выключить, но это так, уже мелочь.
– А мокрый снег падал, а я шел домой. По зимнему саду, по пустой мостовой. Он шел со мной рядом, шпионил за мной…
Хорошая песня, так сказать, еще от деда досталась. Ничего не имею против современной музыки, но как-то с детства получилось, что полюбился мне именно рок давно минувших дней, и «Наутилус» не был исключением.
Заряда музыкального позитива надолго не хватило. В какой-то миг захотелось просто начать орать от отчаяния и звать на помощь. Если не найду добрую душу, что войдет в мое положение, то, может, кто психанет и бравых стражей порядка вызовет. Крайняя мера, но до нее я так и не дошел, наткнувшись на компанию людей, оккупировавшую беседку во дворе. Народ сидел подозрительно тихо, и это настораживало.
С одной стороны, ночь выдалась светлой, и если это просто гопота, то меня наверняка заметят и не дадут спокойно пройти мимо, а уж если скажу, что заблудился, то и до дома доведут. А с другой стороны, изначально не факт, что я иду в верном направлении, и можно спокойно поворачивать обратно. Подводя итог: пойду-ка я обратно.
Человек предполагает, а… желудок нехило подставляет своим ворчанием тираннозавра, просто порвавшим тишину пустого дворика.
– Мамочки!
– Что это?
– Вадик!
Под дружный возглас трех девичьих голосков подскочили их бравые кавалеры, числом пять штук.
Господин Артем, это фиаско, и сейчас вы испытаете всю бренность бытия…
Побежать? Отличный план, еще бы с голодухи не шатало. А так, еще со времен бурной молодости уяснил, что стоять до конца нужно, когда рядом дама сердца. Жена, девушка, подруга – неважно, хоть зубами рви, но не дай в обиду. А если один, то никому твои понты на фиг не сдались.
Тем временем компашка подошла поближе, и самый бравый хлопец подал голос.
– Мужик? – как-то не очень уверенно для гопника спросил он.
Со зрением у них проблемы? Видно же, что не… девушка.
Долбаный живот проявил на удивление большую социальную активность и ответил за меня, не сбавив громкости с прошлого раза. Главный делегат тут же отскочил и стал в стойку, его друзья последовали его примеру. И, ладно, первый под каратиста или боксера закосил, а остальным впору мечи, ну, или палки в руки сунуть, под их-то замысловатые позы. Картину дополнил сдавленный писк девчат на заднем плане.
Вот головой понимал, что крайне не прав и получу свыше нормы, а все равно не сумел сдержать смех. Правда, он получился нехороший и каркающий – в горле-то пересохло от волнения.
Была, не была. Зря, что ли, в армии картошку чистил?!
– Сейчас кишки свои жрать будете! – набычившись, все так же прокаркал я, сжимая в кулаке немаленьких размеров ключи.
Ментальная атака удалась, и противник в числе трех девиц был деморализован по самое не хочу.
– Вадик, не надо, это псих! – отозвалась перепуганная барышня из беседки.
– Леша, какой номер у полиции?! Я не помню! – отчаянный, готовый в любой момент сорваться на плач голос девушки вправил мне мозги и заставил ими подумать.
Происходящее было каким-то неправильным. Если это гопота, то действует как-то неправильно, и девушки вроде нормальные. А если нет, то сейчас ляпну чего не того, уже после словами не напужаю. От волнения на миг показалось, что в груди что-то ворочается. От догадки на лбу проступил холодный пот, но секундная заминка – и понимаю, что просто сердце пляшет джигу.
– Мужик, вали своей дорогой. Ты нас не трогаешь, мы тебя, – вновь подал голос главный, тот, что в позе каратиста. – Ну, чего стоишь? – Народ явно нервничал.
– Я это, заблудился, – не разжимая кулаков, выпалил я, а ну, кто его знает, ведь мог и ошибиться.
– Что?! – сконфуженно переспросил парень.
– Леша, я уже звоню!
Да твою же…
Полицию никто не вызвал, даже мешать особо не пришлось – перепуганная девушка так и не вспомнила номера. Это и многое другое я узнал, сидя в компании в той самой беседке и откровенно ржал с них, а они с меня. Молодежь оказалась вполне адекватная и просто вышла погулять. Сидели тихо, анекдоты травили напополам со страшилками, собственно, специально забрались подальше от центра, так сказать, для полноты антуража и атмосферности ради. Занятие имело успех, ибо двум девушкам еще и восемнадцати не было, и они очень даже прониклись, да и старшая подруга не отставала. Конечно, этот момент вызвал бурные протесты со стороны прекрасных дам, но суть в другом – я оказался в нужном месте и в нужное время, чуть ли не ровно в полночь, перепугав всех рычанием желудка. Парни меня попросту не разглядели и хотели пойти на диалог, а тут я вновь принялся рычать и бросаться угрозами.
То, как видел ситуацию я, повеселило всех ничуть не меньше, чем их история – меня. В процессе я отжал у собеседников пачку чипсов, которой с горем пополам притупил голод.
– А куда хоть шел? – вопросил тот самый каратист.
– В магазин, вот только в ночи заплутал, – честно ответил я. – Надеюсь, уже близок к цели?
– Я покажу, – отозвалась самая старшая из девушек, – я домой, и так засиделась, всем пока.
– Может, тебя проводить? – впервые при мне заговорил один из пятерки парней, вот только сконфуженно, с головой выдавая себя и свои чувства. Хотя это со стороны все легко и понятно.
– Мы с ним друг друга проводим, если что, его живот спасет нас обоих. А вам и так в другую сторону идти, через полчаса увидимся.
– Лен, ты, если что, звони, мы пока тут и на связи. – Отказом парень был явно недоволен и на меня бросал самые многообещающие взгляды.
Извиняй, парень, мне все это не интересно, я кушать хочу.
Лена… везет мне сегодня на Ален.
К несостоявшемуся донжуану присоединились остальные, показав все мастерство строить предупреждающие взгляды, мол, мы следим за тобой! Я же в ответ пожал плечами, сложившаяся ситуация ставила меня в такое же неудобное положение, как и их.
