Лучший друг Андрея поперхнулся настоем валерьянки и закашлялся, а Хорсов зарычал, его руки, которыми он упирался в деревянную столешницу, обратились в лапы с когтями.
– Спокойно, кися, – сказала я, медленно отодвигаясь к окну. – Спокойно.
– Никогда. Больше. Так. Не. Говори, – с дикой злостью сказал Хорсов.
– Поняла, не проблема, больше не буду, – затараторила я.
Немного успокоившись, оборотень откинулся на спинку диванчика, а Матвей со своими габаритами пытался стать незаметным.
Что сказать? Не очень у него это получалось.
Понаблюдав за Катей – единственное, что пожелал сообщить о ней Матвей, это имя, – в течение часа, я пришла к выводу, что она грамотный механик. Тогда странно, что работает в захолустной мастерской.
– Когда у них обед? – спросила я.
– Через полчаса.
Посмотрев на часы, я заметила, что стрелка приближается к полдесятому.
– Сколько же раз они едят?
– Три, – ответил мне поклонник девушки.
Посмотрев на поджарых мужчин-механиков и одну худую девушку, я прокомментировала:
– А по ним и не скажешь.
Через полчаса я ждала девушку у мастерской. Как только она вышла, засунув руки в джинсовый комбинезон и глядя себе под ноги, я окликнула ее. Остановившись, она хмуро спросила, настороженно поглядывая на меня:
– Что вам нужно?
– Нанять вас на временную работу.
– У меня уже есть работа, – отрезала Катя и развернулась, чтобы уйти.
Но я успела добавить:
– Механиком на больших гонках.
Обернувшись обратно, Катя пристально посмотрела на меня и спросила:
– Вы это серьезно?
В этот момент подошли мужчины – и она отшатнулась, прижавшись к стене дома. Проследив за ее взглядом, я заметила, что она смотрит на Матвея.
– Он за мной следит. Что вам на самом деле надо? – Девушка нервно смотрела по сторонам.
Матвей покраснел после замечания девушки, и мне стало его жаль.
– Он наблюдал за вами по моей просьбе. Или вы думаете, что я должна брать кота в мешке, а не специалиста?
– Что, все два года присматривался?
Обалдев от такого ответа, я постаралась не показать своего удивления, а оборотень побурел еще больше. Хорсов отошел чуть в сторону, видно, не желая в этом участвовать.
– В прошлом мы выбрали другого механика и пожалели. В этот раз решили пригласить вас.
Девушка задумалась.
– Раз уж мы перешли от недоверия к размышлению, то, может, зайдем в кафе на другой стороне?
Нерешительно девушка двинулась за нами. Разместившись за столом, я выжидающе посмотрела на собеседницу.
– Вы уверены, что сможете попасть на гонки?
– Да, – ответила я.
Мужчины в это время молчали и пили валерьянку.
– Хорошо, а какая у вас машина?
– А вот это уже будет входить в вашу задачу.
– Не поняла, – впервые за все время растерялась Катя.
– План такой. Вы сейчас берете на работе отпуск и отправляетесь со всеми документами для заключения договора и выезда за границу вот сюда. – Я протянула собеседнице бумажку с адресом. – Скажете, что от меня, и вас пропустят и проводят на верхние этажи.
– Оборотни и большие гонки? Безумие. Они же боятся машин! А за рулем при таких скоростях инстинкт самосохранения сведет любого из них с ума! – воскликнула Катя, беря в руки листок.
– За рулем буду я.
Сказав это, я заметила, как Хорсов поморщился. Это заметила и Катя, которая сразу чуть улыбнулась и расслабилась, а я заскрипела зубами.
– После того как контракт будет подписан, а виза на вас оформлена, вы подыщете нам машину и все, что нужно для модернизации, после чего свяжитесь вот с этим человеком. Он все оплатит.
Я протянула еще один листочек бумаги уже с адресом и номером Гранилова. У Кати опять приподнялись брови, но в этот раз она промолчала.
– Все это доставят на место, и по прилету нас будет ожидать гараж и все, что вы купите. И да, работать будем с манной.
Девушка опять на меня пристально посмотрела.
– Но ведь вы…
– С манной! – твердо перебила я ее.
– Я не уверена, что смогу… – начала Катя с явным намерением нам отказать, но я вновь ее перебила:
– Ваш оклад составит… – и назвала сумму.
– Я согласна, – тут же ответила девушка.
Еще бы, в этой дыре она такие деньги пять лет зарабатывать будет.
– Вот и отлично, вылет сегодня вечером, – сказала я, поднимаясь.
– Что? – воскликнула девушка. – Но я не успею…
– Старайтесь, вам же не просто так большой оклад положили.
Дождавшись ее кивка, мы с Хорсовым ушли, практически таща за собой Матвея.
Вот одна проблема и решена.
После этого я направилась к своим коллегам. Для поисков препарата нам были необходимы вещи Горнова, поэтому, созвонившись с сослуживцами, я отправилась на работу.
Встретил меня хмурый начальник и проводил к дежурившему судмедэксперту.
– Левицки, отдайте Роговой вещи сто двенадцатого поступившего, – распорядился он.
– Ого, Марго, какие у тебя знакомые, раз имеешь возможности в государственном учреждении что-то забрать без бумажки, – усмехнулся мой сменщик.
– А с чего ты взял, что ее у меня нет? – поинтересовалась я.
– Это должны быть, наверное, очень близкие знакомые, – с пошлым намеком в голосе произнес начальник.
Вот… нехорошая личность!
– Мой будущий свекор имеет очень широкие возможности. Особенно в нашем городе.
Начальник побледнел. В следующий раз подумает прежде, чем зубоскалить в мою сторону. Хотя не то чтобы я собиралась выйти за Хорсова, но извлечь пользу из сложившихся с ним отношений не помешает. Что касается брака с кошаком, так я не могу этого себе даже представить. Но ведь не все об этом знают.
Забрав вещи, я направилась к подруге, которая временно жила в своей квартире, и, чувствую, не одна. Интересно, когда мы приедем с этого острова, если вообще приедем живыми, то они будут уже парой или нет?
Звонила я в дверь долго, наверное, минут пять, но открывать мне никто не спешил. В конце концов, у меня еще дел по горло, и ждать времени нет. Когда я уже собралась уходить, то распахнулась входная дверь, подруга, появившаяся на пороге в неглиже, воскликнула:
– Да что ж это такое!
Лицо ее пылало неподдельным гневом, а сама она походила на богиню мщения. Но, не впечатлившись ее криками, я прошла в квартиру, положила в прихожей пакет с одеждой и поставила на тумбочку единственный ботинок.
– Это что? – спросила Валя шокированно.
– Улика! – веско возвестила я.
Тут в коридор вышел Дмитрий в одних трусах. Полностью потрясенная его внешними данными, я на несколько секунд замерла, но потом быстро отвернулась. Все-таки большая несправедливость, что оборотни все так хорошо выглядят. Но ничего не поделаешь – они любимцы природы.
– Так, у меня много дел. Я пошла, а вам удачно закончить начатое, – и, протараторив все это, выбежала вон из квартиры.
Вдохнув на улице морозный воздух, я несколько охладилась, но щеки мои продолжали пылать.
Счастье подруги определенно устроилось, и я очень рада за нее. Жаль только, что теперь видеться мы будем несравненно меньше. Но тут ничего не поделаешь, жизнь не стоит на месте…
Следующий визит был ко второй моей подруге, поэтому, вызвав такси, я поехала в убежище Хорсовых. Находилось оно за городом, в частных владениях, в которые можно проехать только через КПП. Территория была огромная, вся утыканная камерами и патрулируемая милыми зубастыми песиками.
Такси остановилось перед огромным белым домом с колоннами, внешний вид которого напоминал монументальный склеп и произвел на меня сильное впечатление. Перед входом два высоких статных мужчины обыскали меня амулетом и только потом пропустили внутрь.
Внутри здание производило столь же необычный эффект, что и с улицы. Оно было отделано темным деревом, на полу лежал паркет, и вообще, внутреннее убранство дома навевало ассоциации с музеем.
Вспомнив о времени и оторвавшись от разглядывания, я заметила нужную мне дверь сбоку. Не это здание было убежищем, а подвалы под ним. Набрав код, который мне сообщил Хорсов-старший, я открыла дверь толщиной, наверное, сантиметров в двадцать и, протиснувшись внутрь, начала спускаться вниз по лестнице.
Что сказать? Здесь был камень, камень, камень и незнакомые мужчины и женщины, с подозрением меня разглядывающие. Пройдя в конец коридора, я достигла самой последней двери и, не постучав, открыла ее.
В комнате был диван, телевизор и стол. На диване лежал Даниил с каким-то журнальчиком, а сверху по нему ползла Юлия, приговаривая:
– Хороший мой, я же не кусаюсь…
Он, видно, что-то хотел ей возразить, но я прокашлялась, привлекая к себе внимание.
Обернувшись ко мне, оба пару секунд разглядывали меня, а потом Даниил подскочил со своего места и кинулся чуть в сторону, к телевизору. Юлия, от этого резкого движения упав на пол, хмуро на него посмотрела.
– У тебя что, проблемы?
О-о-о-о… Когда подруга начинает говорить таким голосом, нужно прощаться, что в моем случае было невозможно, так как я не выполнила свою миссию. Поэтому я срочно начала рассматривать стены и качество штукатурки.
