Он решился и нажал кнопку приема.
– Слушаю…
– Тарас! – раздался из трубки Валеркин вопль. – Ну наконец-то!
У Тараса внутри словно что-то оборвалось. Не готов он был сейчас разговаривать с другом. Придется врать, изворачиваться, а он этого так не любил! Да и мысли заняты совсем другим. Но делать нечего, и он сказал:
– Привет, Валера. Рад тебя слышать.
Он увидел, как окаменело лицо прислушивающейся к разговору Гали. Вероятно, она думала сейчас то же, что и он. Валерка также что-то почувствовал:
– У тебя неприятности?
– Да нет, ничего… Это у тебя, я слышал, неприятности.
– Да уж. Неприятности, мать их… Батя пропал. Вторые сутки дома не появляется. Не знаю, что делать, всех оббегал, обзвонил уже. И заявление не принимают, гады. Через трое суток только, говорят, по закону. А может, через трое суток поздно будет? Может, он и сейчас уже… – Голос Валерки задрожал, и Тарас поспешил его успокоить:
– Валер, ну чего ты? Отец у тебя не старый еще. Мало ли… Мужик ведь. Ты ж сам говорил, что он… ну, к экстрасенсу обращался… Может, тот ему и правда помог? Вот он сейчас и… ну… – Тарас замялся, понимая, что порет чушь, будучи почти уверенным, где сейчас отец Валерки.
Но друг ухватился за эту идею:
– Блин, а я-то и не подумал!.. Спасибо, Тарас! Но чего же он не позвонит даже? Я ж тут с ума схожу! Ну, кобель старый, пусть только появится, я ему все выскажу.
– Да погоди ты, Валер. Зачем на отца-то так, – забормотал Тарас. – Мало ли…
– Ничего-ничего, – не унимался Валерка, уже вцепившийся зубами в ниточку мелькнувшей надежды. – Я даже знаю примерно, где он засел. То есть залег, блин.
– Где же? – искренне удивился Тарас.
– А в твоем примерно районе, через пару кварталов. Там моя тачка стояла. Думал, угнали, заявил, мне ее сразу и нашли. А это, значит, батя кралю катал. Ну ладно, вычислю я тебя, казанова хренов…
– Да как ты его вычислишь, там три девятиэтажки? – выпалил Тарас и мысленно треснул себя по затылку. Ну надо же так проболтаться! Однако Валерка не обратил внимания на его странную осведомленность и уже не с тревогой, а с решительной злостью в голосе ответил:
– Ничего. Я их все поквартирно обойду. По порядочку. И, ох, я ему выскажу, блин!..
Тарасу было ужасно не по себе. Но в то же время на душе немножко полегчало. Все-таки злость лучше, чем паническая истерика. Пусть друг хоть что-то конкретное делает, чем изнывает от томительной неизвестности. Даже квартиры обходит. А раз уж Валерка относительно успокоился, Тарас решил все-таки уточнить у него насчет экстрасенса.
– Слушай, Валер, а ты не напомнишь мне адрес того медиума, что мне предлагал?
– Все-таки решился? Ну молодец. Сейчас пороюсь, поищу, куда я записывал, и брошу тебе эсэмэску. Хорошо, кстати, что мобилу наконец-то купил. Видишь, как удобно?
– Очень, – буркнул Тарас. – Ладно, бывай! Не переживай сильно.
– Да я уже почти… Блин, спасибо тебе. Все, пока. Жди.
Буквально через минуту телефон коротко пикнул. На дисплее появился конвертик. Это был адрес. Тот самый, что назвал им экстрасенс Кирилл.
* * *
Развязка казалась столь близкой, что терять лишние полчаса не хотелось, тем более, немного денег из дому Тарас захватить не забыл. Поэтому он встал на обочину и вытянул руку. Вскоре рядом с ним затормозила небольшая темно-зеленая «Тойота». За рулем сидела приятная темноволосая девушка, немного похожая на Катю, что показалось Тарасу хорошим знаком.
Чем ближе была цель, тем Тарасу становилось тревожней. Ему опять стало казаться, что он зря взял с собой Галю. Ведь риск очень велик, учитывая к тому же, что экстрасенс – мужчина, а значит, наверняка силен не только «паранормально», но и просто физически. О себе такого Тарас, к сожалению, сказать не мог. Он, конечно, надеялся, что до применения физической силы дело не дойдет. И все же…
Тарас посмотрел на Галю. Та глядела в окно столь внимательно, будто там происходило нечто, от чего зависела ее дальнейшая судьба. Но он-то знал, что судьбы и Гали, и его самого находились сейчас в руках некоего Кирилла, доморощенного экстрасенса. Впрочем, поправил себя Тарас, отнюдь не доморощенного, а если и так, то не самозванца, это уж точно. Недаром отметила Катя, что способности его далеко выходят за границы известного ей и даже имеют оттенок сверхъестественного. В подобные чудеса Тарас раньше не верил, но события последних дней заставили его пересмотреть свои убеждения.
Он хотел уже попросить девушку-водителя остановить автомобиль, но все-таки передумал. Галя не согласится оставить его; это так же верно, как то, что он готов отдать за нее жизнь. Но было и еще одно соображение, заставившее Тараса промолчать. Ведь в их с Галей головах продолжала сидеть «программа», внедренная в них экстрасенсом. И неизвестно, как поведет она себя в дальнейшем, не окажется ли троянским конем, проявив свою коварную сущность в любой возможный момент. Эту «начинку» следовало непременно выковырнуть, обезвредить, как мину-ловушку, а сделать это помимо самого «программиста» вряд ли кто сможет. Поэтому Гале волей-неволей нужно было идти на эту встречу.
Как им придется действовать, Тарас не мог знать. И это его очень нервировало. В то же время не делать совсем ничего тоже было нельзя. Конечно, существовал вариант – подключить к делу милицию, но Тарас его сразу отбросил как полностью непригодный. Никакой, даже самый умный мент, каким бы современным и продвинутым он ни был, не поверил бы в то, что рассказали бы ему они с Галей. В лучшем случае их подняли бы на смех. В худшем – привлекли бы в качестве свидетелей, а то и подозреваемых по делу о взрыве дачи. Нет, милиция отпадала категорически. Приходилось надеяться лишь на случай, а скорее – на пресловутый русский «авось» и действовать по обстоятельствам. Надеялся Тарас также, и надежда эта была действительно сильной, на удивительное оружие защиты – любовь. Ведь с тех пор как он полюбил Галю, таинственный враг так и не сумел заставить его сделать что-то против воли, хоть это и стоило Тарасу немалых усилий и боли. К тому же любовь теперь взаимна, а значит, сильнее вдвойне. Сильнее боли.
* * *
С такими мыслями и выходил Тарас из машины, а потому не обратил внимания, что неподалеку остановился еще один автомобиль. Очнулся он только после ощутимого толчка в бок Галиного локтя.
– Тарас!..
Он посмотрел в ту сторону, куда был устремлен взгляд побледневшей любимой, – на красную вазовскую «семерку», стоявшую в пяти-шести шагах от них. Дверца со стороны водителя открылась, и из машины вышел Валерка. Он удивленно посмотрел на Тараса, перевел взгляд на Галю, поморгал и снова уставился на Тараса.
– Надо же, – сказал он, подходя к ним. – Что-то сегодня желающих на прием много. Чур, я первый.
– На какой прием? – нахмурился Тарас. Валеркино присутствие никак не входило в его планы.
– Ну как же? Ты ведь не зря у меня адрес спрашивал… Хотя и не понимаю теперь зачем. – Он вновь красноречиво посмотрел на Галю.
– А ты зачем? – буркнул Тарас.
– Да ты мне идею хорошую подал. Может, знахарь этот мне подскажет, где батю искать. Больно уж не хочется тысячу квартир обзванивать. И то, может, напрасно – вдруг тачку все-таки угнали тогда, вон она какая покарябанная.
– Ну иди. Мы тут покурим пока.
– Ладно, – подмигнул Валерка, но, глядя куда-то за спину Тараса, сказал вдруг: – Ого! А этот случайно не туда же?
Тарас обернулся. К дому подходил мужчина, одетый в добротную бежевую куртку, тщательно отутюженные брюки и зеркального блеска черные туфли. На голове у него красовалась никак не гармонирующая с этими предметами гардероба простенькая кепка.
– Ну, здравствуй, сын, – приблизившись к Тарасу, вытянул он руки.
– Здравствуй, папа, – прошептал Тарас и крепко обнял мужчину, уткнувшись лбом в его шею.
Они стояли так, и впервые за последние дни в голове у Тараса было пусто. Он не думал ни о чем. Он снова чувствовал себя маленьким мальчиком, у которого есть такой сильный, смелый, самый хороший в мире отец. К нему можно прижаться вот так и забыть про все беды, потому что нет на свете такой беды, с которой папа не смог бы справиться. Правда, он не справился с мамой, но это не в счет.
Тарас наконец-то разжал руки и слегка отстранился.
– Знакомься – это моя Галя, – сказал он, глянув на оторопевшую любимую.
– Я знаю, – кивнул отец. – Одобряю твой выбор. – Затем он подошел к Гале и снова коротко кивнул: – Румянов Артем. Очень приятно.
Тарас подумал, что отец щелкнет сейчас каблуками, но тот воздержался. Зато Галя его удивила. Она сделала книксен и протянула отцу ладонь тыльной стороной кверху:
– Галина. Пока Пыльева.
Тарасу очень понравилось это Галино «пока». Между тем отец галантно поцеловал Галину ручку и снова повернулся к Тарасу.
– Вы к Кириллу? – спросил он столь буднично и просто, будто собрались они к общему знакомому на чашечку чая.
