– Не вздумайте потерять миску, молодой человек! Новая обойдется вам в двадцать кусков руды.
Взяв миску, обнаружил, что ложка не полагалась. Посмотрел на других – те просто хлебали из миски, не заморачиваясь. Поступил так же. Честно говоря, я ожидал худшего. Но на мой вкус не было ничего противного, приятного, надо сказать, тоже. Полное ощущение поглощения разваренного картона. Но голод утоляло. Причем на все пять часов.
Убрав миску в рюкзак, я совсем уж было собрался идти вниз, но вспомнил про свою старую кирку. Дождался, пока все уйдут вниз, и поинтересовался у повара, почем он может приобрести лишнюю кирку.
– Вы желаете мне продать свой рабочий инструмент?
– Да!
– И таки вы после этого собираетесь голодать или же вам удалось изобрести способ получать руду силой мысли?
– Это мои проблемы.
– Никаких сомнений, что вы! Только ваши! Неужели вы думаете, что меня хоть в какой-то мере будут интересовать ваши проблемы, когда вы придете просить у меня кирку обратно? Но тогда на этот товар может быть наценка.
– Меня это полностью устраивает!
– Да за-ради богов! Какова прочность инструмента, с которым вы желаете расстаться?
– Двадцать из двадцати.
– Замечательно! Имею вам предложить двадцать кусков руды.
В этот момент мне на плечо опустилась рука. Я оглянулся. Это был тот самый голодный человек, со взглядом убийцы. Теперь у меня была возможность разглядеть его поподробнее. Внешность его была совершенно обычной, ничем не примечательной. Вот только одна деталь выдавалась из общей незаметности. У него не было правого уха. Человека без уха сложно не запомнить. Весьма интересно, до этого момента увечных персонажей в игре мне не попадалось.
– Извини, я слышал, у тебя есть лишняя кирка. И ты хочешь продать ее этому сквалыге за двадцатку.
– За двадцатку не хочу, хочу за сотню, а твой-то какой в этом интерес?
– У меня вчера сломалась кирка. А этот куркуль запросил за новую с меня две сотни руды. Так что я готов взять ее у тебя за сорок кусков.
– Молодой человек, а какое таки вам дело до моего клиента? – Седой орк-повар прищурил глаза на подошедшего человека и ощерил свои немаленькие зубы: – Да и вообще, что за грязные слова произносит ваш рот в мою сторону? Или вы хотите меня обидеть?
– Предлагаю аукцион, – не стал теряться я, – кто предложит большую цену за кирку, тому и продам.
Человек ухмыльнулся, посмотрев на орка, а орк отвернулся.
– Что ж, продано за сорок кусков.
– Вот зря вы так, молодой человек! – Орк повернулся ко мне и, уже не улыбаясь, продолжил: – Выгода определяется хорошими отношениями! А вы за-ради каких-то двадцати кусков руды пошли на поводу у человека, говорящего мне обидные вещи. Придется мне тоже пойти на поводу у своей обиды и понизить вашу скидку.
– Но ведь я же вам ничего плохого не говорил!
– Ваша правда, но урок вам необходим, поэтому размер скидки снижается символически – всего на один процент. И теперь он у вас таки девять вместо десяти. Запомните мои слова: выгода не всегда сиюминутна!
– Спасибо, я учту это на будущее.
Орк кивнул в знак прощания. А я повернулся к своему обалдевшему покупателю:
– Сколько тебе до нормы не хватило-то?
– Теперь хватает. Но откуда у тебя скидка?
– Рудой с ним поделился. Почему это всех так удивляет?
– Да потому что в первый день практически нереально сделать норму, да еще с ним поделиться. Никто и никогда ему ничего не давал в первый день, а в последующие он уже не брал, обижался.
– Однако! И что, неужели никому не приходило в голову предупредить новичков?
– Ты чего? Это же зона! Здесь каждый сам за себя! Ладно, я побежал руду сдавать.
– А твою руду сейчас примут?
– Примут, энты ведь еще не пришли…
– Энты?
– Ага, большие ходячие деревья, они у эльфов вместо тягловой силы. Они руду по утрам куда-то утаскивают.
– А повар даст-то тебе теперь еду после этого случая?
– А куда он на фиг денется? Ладно, я побег норму сдавать. Жрать больно хочется. Бывай!
– И ты бывай!
Мой путь лежал вниз. В привычном уже штреке меня поджидала жила. Вчера была жила, сегодня жила, завтра тоже будет жила. Никаких тенденций к изменениям. Сплошная стабильность! Пятьсот пятьдесят пять кусков руды к имеющимся сорока я наколошматил за четыре с половиной часа. Плюс к этому получил семь аметистов. Да вчерашние четыре. Итого одиннадцать штук. Итого больше двух третьих нормы по ним. Полчаса толкал тележку вверх. Потом бегом с ней вниз. В этот раз обошлось без падений. Хотя если бы оно было таким же полезным, как предыдущее, то я был бы совершенно не против!
За следующие пять часов до падения характеристик на двадцать процентов успел добыть и поднять наверх еще пятьсот восемьдесят кусков и опять семь аметистов. А оставшиеся до нормы триста двадцать пять я добыл и поднял еще за три часа с небольшим. Кроме того, добавилось еще пять аметистов. Итого у меня ушло на работу чуть больше тринадцати часов. И у меня еще осталось восемь лишних аметистов. Четыре часа оставалось на сон и почти семь часов на прокачку. Что ж, вполне приемлемый вариант. Что мне нужно прокачать? Оглядел свои характеристики: сила набрала пятьдесят процентов до уровня, а выносливость пятьдесят пять. Что-то больно много. Прикинул, по моим предыдущим прикидкам, должно было быть около сорока и сорока восьми соответственно. Стоп! А характеристики же падают, может, это позволяет им лучше прокачиваться? Не исключено…
Я насобирал восемь лишних аметистов. Пришло время опробовать «Познание камня» еще раз. И так откладывал сколько мог, уж очень не хотелось лишаться надежды. Заклинание все-таки сработало. Оно показало мне, что из восьми камней подходят только два. Заодно подросло на единичку зачарование. Оставался вопрос, чем рисовать пентаграммы. Не своей же кровью это делать. Сдается мне, что кроме повара мне вряд ли кто-то поможет с этим вопросом. В связи с этим появлялся новый вопросик: сколько это будет стоить? Решил долбить руду до полной нагрузки.
За полтора часа наколотил всего сто пятьдесят два куска руды. Убавились сила и выносливость на очередные двадцать процентов. Еще через час погасли магические светильники. А добыл я всего двести двадцать кусков руды. Решил все же продолжать долбить руду в темноте. Следующие два часа принесли мне четыре пункта в ночное зрение, два удара по ноге, один отлетевший в голову булыжник и кучу искр из глаз. Нарыл все же триста шестьдесят кусков руды и три аметиста, все оказавшиеся бесполезными, потащил свою добычу наверх.
За набор мелков из десяти штук повар содрал с меня двести семьдесят три куска. И это с учетом девятипроцентной скидки. Не сказать, чтобы тут были приятные цены, но деваться некуда, пришлось платить.
– Скажите, а что вы можете еще предложить?
– О, как бы поудачнее подобрать формулировку. – Он в задумчивости постучал пальцами по подбородку, закатив к небу глаза: – Многое и многое! Проще будет сказать, что вас интересует.
– Вещи на усиление профессии рудокопа.
– О! Таки вы уже успели и про это узнать! Какой вы шустрый молодой человек! Но это очень и очень дорого! Но только для вас, с учетом скидки одна такая вещь обойдется всего в девяносто одну тысячу кусков руды…
Его улыбке в данный момент мог бы позавидовать чеширский кот. Я же думал, как тот шахтер собрал целых три таких вещи. Это же нереально. Хотя почему нереально? За день я добыл тысячу, следовательно, за три месяца – девяносто одна. Стоп! Какие три месяца? Я не хочу здесь столько торчать! Но не извещать же его об этом.
– Это мне как-то не по карману, – все же ответил я. – Пока что.
– О! Таки ваша целеустремленность мне сильно доставляет удовольствие. – Он даже кивнул головой в знак одобрения: – Ну, когда будет по карману – заходите.
– Обязательно! А может быть, вы тогда скажете, что можно приобрести на тысячу?
– Что ж, за тысячу я могу предложить наборы инструментов для всяких разных профессий и различные расходные материалы.
– А мясо? Вы можете продать мне мясо?
– Вы таки хотите оставить старого бедного орка без его работы? Кому будут нужны мои услуги повара, если я буду продавать каждому желающему мясо? Все будут кушать свое, и никто не будет делать норму. Придет охрана и спросит у бедного старого орка, отчего так происходит? А что я буду иметь им ответить? Ничего… И как, вы думаете, поступит охрана со старым глупым орком?
– Понятно. В таком случае я хотел бы приобрести у вас нож.
– Скажите, чем вас обидел старый бедный орк?
– Ничем, с чего вы взяли?
– А зачем вы тогда хотите подвести меня под монастырь? Или вы таки думаете, что мне позволят продавать оружие заключенным?
– Хорошо, вопрос снимается, а какие наборы вы продаете?
– За ваши деньги – любые наборы, что не содержат в себе оружия.
– И почем?
– Минимальные наборы для вас обойдутся в девятьсот десять кусков руды.
