– У него все никак не сложится с Катей. Что этой дурной бабе нужно, непонятно!
Резкость Хорсова с каждым днем мне нравилась все больше и больше. Очень интересное качество, особенно когда направлено не на тебя.
Как изменились отношения Кати и Матвея, сказать действительно трудно. Оборотень все больше молчал, а Катя – мы с ней виделись два раза – все больше мрачнела.
Из последнего нашего разговора я наконец поняла, что ее раздражает. Матвей – видный парень, но из-за своей неразговорчивости всегда оставался в тени друга. Теперь же, после его фотографий на первой полосе газет ему начали уделять больше внимания, особенно молодые девушки, когда обнаружили, что он не занят. Естественно, это заметил наш бывший механик.
– Может, мне с ней поговорить?
– Думаешь, будет толк? – устало спросил Андрей, расположившись на стуле.
Усевшись на колени к своему оборотню, я обвила его шею руками и, чуть улыбнувшись, сказала:
– Это смотря в какой обстановке разговаривать. Кажется, твои родители устраивают прием… – Я слегка прикусила губу оборотню.
Андрей сжал меня в объятиях, но целовать не спешил.
– Можно и их с Матвеем пригласить на прием, а там посмотрим древнюю силу в действии. Катя не так равнодушна к оборотню, как показывает. Просто что-то мешает ей сделать шаг навстречу. – Я лизнула нижнюю губу Андрея.
Тут Хорсов не выдержал и, рыкнув, впился в мои губы. Стало сладко-сладко…
* * *
Пока я думала, как помочь Матвею, Андрей помогал мне, но наши расшифровки ничего не дали. Мы применяли различные шифры, искали аналогии, даже думали, что это специальный секретный код. Но ничего не получалось. Казалось, каждый путь ведет в тупик. Это мучило меня, пока я не решила загадку чисто случайно.
В этот день я плохо себя чувствовала и осталась дома. Валяясь на диване и просматривая новости, услышала о расследовании какого-то нашумевшего дела в Туманном городе. Так местные жители прозвали небольшой городок недалеко от диагностического центра по борьбе с бессонницей. В нем обычно проживали люди, которые проходили лечение от бессонницы.
Все гениальное просто!
Я искала невозможные шифры, различные решения. А тут нечего решать – это просто адрес. Но что означают следующие строчки?
Взяв в руки карандаш, я принялась за разгадывание.
* * *
Андрей Хорсов
Я сидел в кресле в своем кабинете и смотрел на вечерний город. Его огни всегда завораживали меня. В последнее время в моей жизни многое изменилось, и, кажется, пришло время придать нашим отношениям с Марго завершенный вид.
Скажи мне кто полгода назад, что так все сложится, я бы рассмеялся ему в лицо. А теперь готов признать, что у меня сейчас не самый плохой вариант отношений, и во многом он меня устраивает.
В этот момент дверь открылась, хлопнув об стенку, и я, даже не оборачиваясь, уже знал, кто это. Только один человек может заходить в мой кабинет подобным образом.
– Андрей, я поняла! – вскричала Марго, подлетев к моему столу.
Мне уже стало страшно, и я просчитывал, что могло взбрести ей в голову и чем мне это грозит.
– Я знаю, где препарат Горнова!
– Ого! И где?
Вместо ответа моя ведьма подошла ко мне и, заставив подняться из кресла, потащила меня из кабинета.
– Куда мы?
– Забрать препарат. И надо обязательно не забыть лопату.
* * *
В одиннадцать часов вечера я был за городом и копал лопатой мерзлую землю. Это еще хорошо, что морозы несильные.
– Ты уверена, что именно здесь?
– Да. Помнишь то послание, которое ученый сказал мне перед клубом? Так вот, сегодня на работе, сшивая…
– Марго!
Терпеть не могу, когда она рассказывает про свою работу.
– Ладно-ладно. Так вот, на работе я приболела и отправилась домой, а там по телевизору шли новости, репортаж про город недалеко отсюда и про загадку, которую там нужно решить. Он-то и навел меня на мысль. Все гениальное просто! И, разгадав полностью адрес, я поняла, что это координаты места в часе езды от города, и сразу отправилась к тебе.
Очень понятно она мне все объяснила! Я сразу осознал, почему мы недалеко от какой-то деревеньки в чистом поле роем яму!
Но, что самое удивительное, еще через десять минут моих мучений раздался глухой стук. Лопата на что-то наткнулась. Переглянувшись с Марго, я начал доставать наш клад. Через пять минут у меня в руках оказалась банальная деревянная шкатулка с замком.
– У нас нет ключа, – Марго прикусила губу, и мне тут же захотелось ее поцеловать.
Мотнув головой, чтобы отогнать несвоевременные мысли, я двумя руками раскрыл деревянную шкатулку, вырвав замок. Внутри лежала ампула с зеленой жидкостью, которая, как ни странно, не замерзла.
– И что теперь делать? – в нерешительности посмотрел я на Марго.
Она взяла ампулу и, бросив ее себе под ноги, раздавила носком стильного красного сапожка.
– Что ты?.. – задохнулся я от потрясения. – Мы так кропотливо искали этот препарат, а ты его раздавила?!
Сковырнув лопатой зеленое пятно вместе с землей, она отбросила комок грунта в яму и подожгла его с помощью какого-то хитрого приспособления. Грунт на дне ямы вспыхнул синим пламенем.
Взглянув на Марго, я спросил:
– Что это?
– Генератор концентрированной манны. Она выжжет всю органику на данном участке, – сказала она и протянула мне лопату. – Закапывай. Поверь мне, Андрей, есть вещи, которые человечеству не нужны. И я уверена, что это – одна из них.
Постояв немного в нерешительности, я со вздохом начал закапывать все обратно. Может, Марго в чем-то и права.
Когда, все за собой заровняв, мы собрались ехать обратно, с неба первый раз в этом году пошел нормальный снег. Я бы даже сказал, началась метель. Выезжая на дорогу, смотрел в окно, как природа сама скрывает наши следы, навсегда хороня секрет мутации рас.
* * *
Маргарита Рогова
На следующий день после наших раскопок в чистом поле Хорсов приехал ко мне на работу; до этого такое бывало всего пару раз – и в ходе каждого визита мне высказали все о моем неподходящем месте работы. Но в этом плане я только посочувствовала и посоветовала привыкать.
Увидев Хорсова сегодня перед окончанием рабочего дня, я очень удивилась.
Пройдя в кабинет, он присел на стул напротив меня, морщась от запаха.
– О-о-о-о… прекрати. Как будто я на свалке работаю, – прокомментировала я его реакцию.
– Особой разницы не вижу. Просто другие расы не знают, как пахнет смерть.
Я посмотрела на него с раздражением.
– Но я не спорить сюда приехал, – продолжил оборотень, – а пригласить тебя после работы в одно место.
– Какое? – с любопытством спросила я.
– Это сюрприз.
Недоверчиво на него покосившись, быстро завершила дела, чтобы уйти пораньше. На улице мы сели в такси, где Андрей, прежде чем машина тронулась с места, завязал мне глаза.
Через длительное время мы остановились, и мне помогли выйти из автомобиля на… землю! Андрей провел меня по какой-то дорожке, помог подняться по ступенькам и войти в здание. С его помощью я поднялась по лестнице и прошла вовнутрь, где мне помогли снять верхнюю одежду.
А в следующий момент перехватило дух от того, что меня подняли в воздух и посадили в какую-то… ванну. Только я хотела сорвать с себя повязку, как Хорсов резко сказал:
– Подожди, не снимай!
Я замерла, совершенно не зная, чего ждать дальше. И тут на меня что-то посыпалось. Судя по ощущениям, Андрей собирался завалить меня бусами. Странно, что же это может означать?
Когда поток иссяк, я сняла повязку, и оказалось, что я сижу в белой ванне, заполненной нитками жемчуга! А ванна стоит в шикарно и безвкусно отделанной комнате.
– Это что, настоящий жемчуг?! – потрясенно спросила я, взирая на целую ванну украшений.
– Да, но речной.
А мне все равно! Я его просто обожаю! И откуда он узнал об этом? Скорее всего, Валя…
Первые мгновения меня переполняли потрясение и радость, а потом Андрей задал вопрос:
– Ну, теперь этого достаточно, чтобы ты перестала дурить?
Я ведь еще не согласилась выйти за него, и оборотень все это время терпеливо ждал.
Взяв горсть жемчуга, я кинула его в Хорсова – такой момент испортил своим вопросом!
От летящих бусин увернулись, а меня подхватили и поцеловали.
– Значит, согласна.
А через два дня мы объявили о помолвке и скорой свадьбе.
* * *
На большом светском приеме Хорсовых собрались все уважаемые люди общества и куча прессы. Видно, моя будущая свекровь постаралась. И я поняла зачем, когда родители Андрея объявили о предстоящем торжественном событии, после чего нам с Хорсовым полвечера пришлось принимать поздравления.
Конечно, на меня сцедили разумную долю яда и зависти, но другого я и не ожидала.
Большую часть бала, устав в последнее время от общественного внимания, мы провели с друзьями и знакомыми. А особенно меня развлекал Аслан, который восхищался выбором брата, постоянно ловя его хмурые взгляды.
