Повсюду, куда ни кинь взгляд, расстилалась белоснежная и бескрайняя равнина облаков, в редких просветах между которыми удавалось разглядеть крошечный с такого расстояния Стамбул. Лишь на горизонте высились золотые дворцы наиболее известных праведников, в которые можно было попасть удостоившимся лицезрения Бога избранным, если Всевышний оставался ими доволен. Простые верующие обитали в домах попроще и поменьше, равные им удалось бы построить и на земле… Если собрать воедино лучших мастеров и все имеющиеся там благородные металлы. Инт глубоко вздохнул, наслаждаясь невероятным воздухом рая, в котором витали ароматы свежести, трав, моря и цветов. Уши его ласкала ненавязчивая струнная мелодия, равной которой никогда не сыграть смертным музыкантом. Ласковое солнце нежно грело кожу со всех сторон сразу, но глаза чувствовали себя, словно в благословенной прохладной тени. Блаженство, избавляющее от всех тревог, печалей, сомнений и горестей! Как, наверное, счастлив здесь его отец, который слишком долго медлил с принятием Бога, за что и получил карающий удар огненным мечом от одного из ангелов. Но он не остался в обиде, Инт спрашивал его об этом в прошлый раз, когда был поднят посланцами неба к вратам рая, открывшимся над святым градом Стамбулом.
Единственное, о чем мог сожалеть верный раб Малина, приближаясь по прямой, как стрела, изумрудной дорожке к трону своего хозяина, так это о том, что до сих пор по земле ходят неверные. Милосердный за редким исключением не низвергал навсегда в ад даже тех, кто пытался сопротивляться его воинству, но каждый прожитый ими в грехе день добавлял несчастным целый год мучений. А потому всех язычников и еретиков требовалось немедленно приобщить к истинной вере и заставить раскаяться в содеянном! Или убить, если не получится. Для их же собственного блага.
Размышления Инта прервались, когда окружающие его небеса вдруг взяли и резко… сжались. Вместо сверкающего великолепия рая вокруг оказалась какая-то железная и не слишком-то чистая пещера. Ласкавшая слух мелодия вдруг сбилась на отчаянный визг и исчезла. Полыхнули яркими фонтанами искр какие-то светящиеся штуки в непонятно откуда взявшемся потолке, оставив после себя в глазах мутные пятна. Обдувающий ароматный ветерок стал больше напоминать песчаную бурю, так он высох, усилился и раскалился. Неизменными остались лишь светящаяся дорога, по которой избранные шествовали к трону Бога, да сам Всевышний.
– Хай, Малин, я Сэмми! И у меня для тебя послание. Меня послали передать, что ты – козел! – Воздух перед вскочившим на ноги Владыкой всего сущего замерцал, и в нем проявилась голова какого-то великана, из которой словно бы росли разного вида железяки. Не отдавая себе отчета, Инт выхватил из рукава стилет и приготовился защищать Всевышнего. Или умереть за него. А лучше за него убить… Хотя сын султана и не очень понимал, зачем защищать самое могущественное существо в мире, этот самый мир и сотворившее? Да и помощь ему вроде как требоваться не должна… – А еще – идиот! Но идиот совсем не потому, что козел! Конференц-связь – это хорошо, но если ты дослушал мое сообщение до этого момента, значит, в ваши компьютеры по ней уже загружено двести девяносто четыре боевых вируса, которые залезли всюду, куда только могли, не поднимая тревоги и не обрушивая систему раньше срока. И все потому, что кто-то решил сэкономить на защите соединения и даже не отключил из сети пристреленного еще на прошлой неделе абонента, надеясь использовать его передатчик в качестве жучка…
– Остановите его! – заорал Малин, оборачиваясь к своим ангелам. – Разорвать соединение!
– Да, кстати, если мое сообщение включилось, значит, вся необходимая работа уже сделана, и даже отчет о выполнении уже пять минут как отправлен. Честно говоря, я бы тебе и больше вирусов загрузил, но в хранилище службы безопасности других полезных вещдоков не было, а с нуля их писать слишком долго, – продолжила исполинская летающая голова. – Жаль, что реактор и прочие важные штуки все же оказались защищены, но вот вся ваша маленькая театральная студия не требовала при входе даже самого занюханного пароля. Теперь тебе будет сложновато морочить голову аборигенам. Часть голопроекторов сдохла из-за перегрева или перепадов напряжения, а у оставшихся протерлись банки памяти и слетели драйвера. Последнее как бы и не особо большая проблема, ведь всегда можно купить новые в магазине или просто скачать их по Сети… Но если вдруг удастся провернуть второй вариант здесь и сейчас, я, пожалуй, в тебя искренне уверую.
– А-а-а! – в гневе закричал Малин, топая ногами, когда гигантская голова без предупреждения исчезла. А потом его взгляд скользнул по избранным верующим, которых Бог сам пригласил к себе, и остановился на костяном стилете в руках Инта. – Они видели, они усомнились, убить их!
Сын султана успел заметить, как с потолка в него ударил заряд плазмы, но почувствовать боль рассыпающееся пеплом тело уже не сумело. Выстрел из спрятанной там турели, имевшей изолированную от общей сети систему управления, летел медленнее света. Но скорость распространения импульсов по человеческим нервам он все же превысил.
Первый выстрел начавшейся междоусобицы…
Первый – но далеко не последний.
Выстрел, ознаменовавший начало конца империи богопротивного Малина.
И обозначивший начало…
Миг…
День…
Год начала нового мира…
Совсем не похожего на известный нам. В чем-то более страшный, в чем-то более справедливый, в чем-то более человечный, а в чем-то более подлый…
Совсем другой – новый мир.
Новостная лента всемирного информатория.
Утренний выпуск
Сего дня, года тысяча девятьсот пятидесятого от рождества Господа нашего, силами Консистории Адептус Астартес и Ордос Механикус Княжества нефилимов была основана Обитель пресвятого Ионы Оборителя. Бункеры глубокого залегания восьмого класса защиты, шесть позиционных районов ПКО и четыре разнесенных поста пассивной РЭБ в области эклиптики. С благословения матери нашей церкви братия, вооруженная последними разработками в области вооружения и святыми литаниями, заступила на молитвенную стражу Солнечной системы, дабы не повторилось более никогда нашествие демонов и нечестивых ксеносов, подобных отродьям Малина. Зорким оком с поверхности безжизненной Цереры святые отцы будут бдеть и молиться за здравие всех одиннадцати миллиардов Верующих в Господа нашего Иисуса Христа. И горе еретикам и ксеносам, не ведающим Божьей благодати.
С вами был смиренный инок Ипатий монастыря Святого Варры.
«Псевдомонархия демонов» (1563 г.). – Здесь и далее примеч. авт.
В псевдорелигиозном гимне, посвященном богине Изиде, использованы выдержки из папирусов Библиотеки из Наг-Хаммади – собрания рукописных книг (кодексов), обнаруженного в конце 1945 года в районе селения Наг-Хаммади (Египет).
Текст составлен на основе реальных бумаг Ватиканской коллегии кардиналов с сохранением стилистики и смысловой нагрузки.
«Славься, Царица, Матерь милосердия» (лат.).
«Радуйся, Мария, благодати полная! Господь с Тобою, благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего Иисус. Святая Мария, Матерь Божия, молись о нас, грешных, ныне и в час смерти нашей. Аминь» (лат.).
Ордена святого Бенедикта (лат.).
суверенной персоны (лат.).
слуга слуг Божьих (лат).
