Ирина Ваганова
Спасти сказочного короля
Ляля просматривала сайт объявлений. Хотелось отвлечься, мозги дымились от матриц. На семинар по «вышке» надо принести решения тридцати задач. Одолела десять.
Преподаватели считают студентов семижильными, будто у каждого в запасе ещё одна жизнь. Пойди, докажи, что это не так.
Скука завесила сознание плотным вязким покрывалом. Ляля пожалела, что не поддалась на уговоры подруги пойти на вечеринку в «Золотой осени». Ссылки на завал с домашним заданием – чистейшая отговорка, неделя в запасе имеется. Потанцевать, повеселиться не помешало бы. Ляльке хотелось отвлечься, но смутила Жанкина навязчивость. Выразительные глаза подруги смотрели в сторону, пальцы тёрли нос, теребили мочку уха. Обычно спокойная, высокомерная она нервничала так, будто тест завалила. Ляльку мучила неприятная, но правдоподобная догадка: нужна подруге, как проводник в общежитие, где частенько тусуется Данила – Лялькин двоюродный брат. Жанна мечтала познакомиться с пятикурсниками, не раз просила посодействовать. Сегодня братец тоже в «Золотуху» собирался. Жанна, получив разведданные от неведомого источника, звала туда будто бы именины отметить, а именины-то у неё летом, Лялька точно знала.
Ну и что? И пусть бы покрасовалась однокурсница перед взрослыми парнями, ей то, какое дело? Представила Жанну в эффектном платье, в туфлях на каблуках с Эйфелеву башню, гордую голову с уложенными в затейливую косу волосами цвета мокрого песка, макияж, удивительно подходящий к этому великолепию, и себя рядом в… В джинсах да в свитерке. В чём ещё? Жанкиного платья не переплюнуть, любое будет смотреться рядом с ним униформой. Лялька повернулась к зеркалу в дверце шкафа. Там отражалась фигурка с острыми плечами, тонкой шеей и собранной в неряшливый пучок копной тёмно-русых волос.
Не одарила природа Ляльку красотой. Мама утешала: выправишься к тридцати годам, внешность не главное. Ага! Мужикам бы ещё объяснила, какой дочь красоткой станет лет через двенадцать. «Не пошла и правильно сделала!» – сказала Лялька вслух и вернула взгляд на монитор.
Прокручивала нескончаемую ленту разнообразных предложений, насвистывая привязчивый мотивчик и наткнулась на трогательное: «Отдам в хорошие руки…» Среди детских колясок, тренажёров и кофе-машин – симпатяга кокер-спаниель песочного цвета, совсем как Жанкины волосы после последней покраски. Лялька залюбовалась. Пёс в душу смотрел, до чего мимишный.
Подростком мечтала о собаке. Мама была неумолима – ей дополнительная обуза не нужна. Обычные детские обещания гулять, кормить, делать всё-всё не сработали. Тогда не срослось. Пожалуй, сейчас самое время. Вот он, в руки идёт! Отправила в личку вопрос, ответ пришёл мгновенно. Почему-то не сомневалась, что так оно и будет. Мечты должны сбываться, хотя бы некоторые. Быстро собралась и поехала по адресу. Сообщить маме? Как-нибудь потом.
Живёт Лялька отдельно, в бабушкиной квартире. Отсюда до университета рукой подать, это решающий фактор. Условия самостоятельности такие: мамино – успешно учиться; бабушкино – кавалеров не водить (перед соседями неудобно). Американского кокер-спаниеля, пусть и кобеля, за ухажёра вряд ли кто примет. С учёбой всё в порядке, чуть поднажмёт и с матрицами разберётся.
У хозяйки был такой же печальный вид, как у кокер-спаниеля. Не зря подмечено насчёт человека и его питомца. Лялька не сомневалась, что пёс станет весёлым скорее, чем она загрустит, но на всякий случай спросила:
– Не болеет?
– Не беспокойся, – уверяла девушка, – вот документы. Прививки сделаны. Да! Справочник возьми, как держать собаку. У тебя, наверное, нет опыта?
Лялька кивнула, изучая документы.
– Ну что, Жулька, давай прощаться, – дрожащим голосом причитала незнакомка.
– Кличка Джолей, здесь написано, – уточнила Ляля.
– Джолей, всё верно, а в быту Жулька. В сумке вещи, чтобы не покупать. Прощай, Жулечка! – Девушка погладила питомца, поцеловала его в нос и резко встала. – Идите.
– Спасибо, до свидания, – протараторила счастливая обладательница пса.
Дарительница выглянула на лестничную площадку и сказала вдогонку:
– Осторожнее с ним… Он желанья исполняет.
Дверь захлопнулась. Лялька разглядывала собаку. Джолей сидел у её ног, задрав голову, и смотрел с интересом, будто спрашивал: «Ну-с, что ты за фрукт, Лялечка?» Девушка вспомнила, что не поинтересовалась, почему это рыжее счастье стало лишним в прежней семье. Она вернулась к двери, потянулась к звонку, но представила себя со стороны и махнула рукой: ладно, вряд ли тут засада какая.
Дома изучила содержимое объёмной сумки. Выудила коврик, две миски, комбинезон, башмачки и шапочку с чехлами для ушей.
– Ты, я смотрю, модный пёс, Джолей!
Кокер обнюхивал новое жильё, услышав кличку, оглянулся.
– Умница! – Лялька приласкала Джолея и отправилась искать место для его вещей. Уложила коврик рядом с обувницей, спрятала одёжку в стенном шкафу, повесила на крючок в прихожей поводок и намордник, миски отнесла на кухню. Оценив свои труды «на пятёрку», надумала всё-таки позвонить маме. Пёс, который успел познакомиться с пространством, побежал за ней в комнату.
– Где мобильный?
В поисках телефона девушка выгрузила на стол содержимое сумочки. Джолей заворчал. Лялька улыбнулась, питомец глухо ругал сигареты.
– Бросила бы с удовольствием, но силы воли не хватает.
Пёс зарычал громче.
– Правда-правда, мечтаю покончить с этой привычкой, но так иногда тянет!
Кокер, привстав на задних лапах, взял в зубы пачку и побежал на кухню.
– Что ты делаешь? – поспешила за ним хозяйка. Увидев, как пёс выронил ношу в мусорное ведро, рассмеялась, – вот, значит, как ты желанья исполняешь! Ах, Жулька!
Дружить с собакой удобно. Не надо ничего изображать, не надо оправдываться, выслушивать поучения и насмешки. Если бы кто-нибудь сказал, что Джолею не дано понимать человеческую речь, Лялька бы в лоб дала, честное слово. Пес прекрасно её понимал. Такого умного, чуткого взгляда у людей-то не встретишь!
– Отчего вы, мужики, такие… – как-то вечером завела доверительный разговор девушка, но, какие именно мужики, сформулировать не смогла. – Знаешь, как Митя мне нравится! Не знаком с Митей? Староста потока. Спокойный, ответственный, с чувством собственного достоинства, симпатичный – это понятно. Ни на кого не заглядывается.
Пёс лежал на коврике, разбросав уши, и следил за передвижениями хозяйки. Взгляд огромных коричневых глаз под скорбной дугой-складкой развеселил её.
– Ревнуешь? Не ревнуй, Митя девчонок не замечает. Если б он в меня влюбился, я б его тоже не замечала! Правда! Хотела бы, чтоб он влюбился по уши, а я бы ходила вот так... – Лялька прошла по комнате царственной, как ей казалось, походкой. Пёс накрыл лапой глаза.
– О, да ты и смотреть на меня не хочешь? – прыснули звонкие смешинки. – Ладно. Не хочешь, как хочешь, а я пошла в интернет.
Уселась за компьютер. Завтра воскресенье, занятий нет, можно лечь позже обычного. Засиделась. Такое впечатление, что минуту назад заснула, и вот это бесчеловечное существо дышит ей в ухо. Сил разлепить глаза не было.
– Жуля, не могу подняться, потерпи, – бормотала хозяйка, натягивая одеяло на голову, – хоть бы выгулял тебя какой-нибудь добрый человек!
Больше её не беспокоили. Снилась подружка Жанна. Она посмеивалась над Лялькиными кавалерами. Стройная, миловидная Валентина – так звали Лялю по паспорту – была угловатой обладательницей дюжины комплексов. Одевалась неброско, заурядно – предпочитала не выделяться из толпы. Где уж любоваться собой, нести себя, как настойчиво советовала подруга. Ребята, чьё внимание Валя всё-таки привлекала, были простоваты. Вскоре после знакомства выяснялось: либо шофёр, либо помощник машиниста. Был, правда, один курсант лётного училища. Тенденцию Жанна уловила: те, кому нужна девушка симпатичная, но такая, чтобы не страшно было оставить, уходя в рейс. Жанна хохотала, выставляя напоказ отбеленные в платной стоматологии зубы:
