Том 1. Глава 1. Скиталец…
Мрачные коридоры временного подземелья впервые в жизни показались мне до невозможности узкими, предательски хлипкими и бесконечно длинными.
Ведь большую часть своих лет я скрывался и убегал. И прямо сейчас тоже приходится бежать.
Демоновы охотники. Проклятые пожиратели плоти. Приснись им вечная гибель! Пожри их великая Бездна матерь! Четыре взвода охотников. Четыре! Не пожалели сил и людей. Выследили! Но я сам виноват во всем, слишком долго я здесь оставался…
Сглупил! И видимо получу по заслугам за это.
За спиной вновь послышался бег и тяжелое дыхание моих загонщиков. Судя по количеству издаваемого ими шума, там еще пара взводов душ.
От такого умозаключения на лице невольно заиграл хищный и радостный оскал, хоть и не время было для этого, но таков я был по натуре. В каждой бочке затычка…
Всё же мои приготовления были не для красоты. Половину проредить я успел. Реанорец никогда не продаст свою жизнь дёшево.
— Покорись, Зеантар!!! — донесся до меня голос одного из главных охотников. — Ты последний! Бежать больше некуда! Старейшины желают говорить с тобой!
Да, я знаю. Я не только последний из своего рода, но и последний из своей малочисленной расы. Не надо об этом постоянно напоминать.
Гнить бы вам вечно на полях сражений Ракуимы, проклятые пожиратели плоти! Пусть будет проклята эта сука Дерия! Пусть всё в этом прогнившем мире будет проклято!
От упоминания этой шлюховатой дряни, которой я осмелился довериться, ошейник вновь ожег яростной и нестерпимой болью и попытался меня сковать и замедлить движение.
Тварь нацепила в самый последний момент! Хочешь подчинить меня? Ага! Шиш тебе, демонова железяка!
В следующую секунду снова прозвучал громкий выстрел, вслед за ним нарастающие рассекающие звуки и пара ярких всполохов за спиной, которые я увидел краем глаза.
По спине вдруг прошел очередной разряд от огнестрела и карающей плети, но погонщикам удалось выбить из моей защиты лишь очередной сноп искр. Для меня это сейчас не более чем шутка. По крайней мере, артефакты еще не разрядились и не сдохли, а руны и речь пока продолжают слушаться своего законного владельца.
Ох, если бы не ошейник и не эта тварь, что продала меня, вы все бы тут на коленях ползали и корчились в муках перед носителем Высшей речи. Хорошо хоть успел перерезать глотку этой суке, иначе для меня все закончилось бы еще раньше. Гадство! Разрази меня Бездна! Грёбаный ошейник! Грёбаный яд! Вот ведь шлюха дьявола! А я тоже хорош — подставился как пацан. Отец и мать, если вы наблюдаете за мной из необъятной пропасти, простите своего нерадивого сына.
Вдруг захотелось резко остановиться и подчиниться, но почти сразу понял, что это не мои мысли, а навеваемые треклятой железякой.
Во имя Угорских Бесчинств, пусть катится всё в ад. Я жутко устал. Выбора нет. Лучше использовать последний залп и будь, что будет.
В нагрудном кармане нащупал на данный момент самое серьёзное своё оружие и как можно крепче сжал его в руках.
Главное попасть в выпущенный снаряд огнестрела для лучшего эффекта, тогда точно успею добежать до склада и там уже всё. Будет конец всему. Окончание вечного бега, и столь желанный отдых…
— Зеантар, стой! СТОЙ ИЛИ БУДЕТ ХУЖЕ!!! — с ненавистью и приказом в голосе выкрикнул уже другой главарь охотников.
Похоже, их усиливающие зелья и артефакты начнут скоро заканчиваться. Им же хуже. Ха-ха!
— Бегу и спотыкаюсь, кухаркины сыны! Только давайте дождемся служанок. Они как раз должны были отутюжить мою церемониальную ливрею! — рявкнул я в отместку, за счёт чего заметно сбился с шага, но успел сделать главное — активировать залп. — Хрен вам всем! Я лучше возлягу со свиноматкой борова, чем сделаю хоть шаг в сторону того прогнившего места. Передайте этим старым маразматикам, что они даже волосинки не получат с моего тела. Всё достанется великой матери. Не только тело, но и мои знания. Для меня вы все не более чем жалкие трупоеды и животные!
Одному из самых ретивых, похоже, пришлись не по душе мои слова, тот покинул защитное формирование охотников и на всей доступной скорости рванул ко мне. Для многих его движения могли походить на росчерк молнии, столь быстр он был, но не для реанорца.
К тому же именно на это и был расчет. Два метких и неуловимых броска, практически сразу шаг его замедлился и тот повалился на сырой и грязный пол, словно подкошенный, бряцая по камню выпущенным из рук оружием и собственной тушей.
Ведь с метательными иглами в глазах не живут даже усиленные эликсирами и магией охотники. Но немаловажно было то, что моё орудие было закалено Высшей речью. Ничем другим их не проймешь.
— Тупой недоумок! — усмехнулся я, демонстративно и смачно сплюнув на каменный пол подземелья и быстро навёл несколько приготовленных игл на подступающих охотников, которые удерживал между пальцами. — Кто следующий?! Подходите по одному, сукины дети! Я вас всех уважу, поганые псы!
— Зеантар, подчинись! С тобой лишь хотят поговорить! — вперед на несколько шагов выступил один из глав охотников и застыл как изваяние.
В это же время формирование из остальных гончих псов на миг расступилось, пропуская еще нескольких подобных, что мелькали за его спиной.
— Поговорить? Катись в ад, людской гончий пёс! Думаешь, я не знаю правды? Возжелали еще и моих знаний? Я прекрасно знаю, что мёртвые реанорцы для ваших трупоедов-старейшин ценятся больше. Сколько мяса моих сородичей ты сожрал на своём веку, чтобы стать сильнее? А? Сколько, охотник? Признайся честно! — рявкнул я, делая пару шагов назад, между делом запуская руку в складку плаща.
— Достаточно, реанорец, достаточно… особенно мне нравились пальчики… женские… — с явным кровожадным удовольствием певуче ответил тот, а пара охотников за его спиной понятливо усмехнулась. — Тебя хотели взять живым, но так уж и быть. Сгодится и твоё тело, впрочем, как и всегда…
— Ты умрешь! Когда-нибудь вы все сдохните, жалкие каннибалы! — я обвел оставшихся загонщиков разъярённым взглядом.
Жаль только, что это не более чем слова… пока.
Глава охотников в этот момент успел сделать незаметную распальцовку своим подчиненным.
Дилетант, думал, я её не замечу…
Терпи, Зеантар, терпи до последнего! Вспомни, чему тебя учили отец и мать. Не дай себе сломаться. Собери весь доступный эфир в своём теле, Зеантар, и действуй! Не обращай внимания на ошейник.
Ну, давай, охотник! Сделай то, что задумал! НУ ЖЕ!..
— Ребята, пли! Бертрам, сеть. Лукр, огрей его плетью! Чародеи, не жевать сопли! — скомандовали откуда-то слева и справа еще пара главарей гончих псов.
В тот же миг три огнестрела громыхнули с устрашающей силой и сделали каждый по мощному выстрелу. С задних рядов уже летела сеть наравне с плетью. А ещё я всем естеством ощутил, как человеческие чародеи стали проводить манипуляцию с их магией, чтобы удержать меня на месте. Артефакты держались. Хоть и на последнем издыхании, но держались.
— Наконец-то! Каждый реанорец должен уходить лишь на своих условиях… — прошептал одними губами я сам себе, параллельно с этим напрягаясь, как натянутая тетива.
Лишь на мельчающую долю вздоха мне показалось, что время вдруг остановилось, и всем нутром я смог ощутить прикосновение нежных и заботливых рук на своих плечах, шее, лице, и которые резко придали сил, а затем я мог поклясться всем, чем угодно, даже собственной жизнью, что среди всего шума мне удалось разобрать еле узнаваемый женский шепот:
— … действуй… мой милый Зеантар… я… с тобой… убей их всех…
Эфир бушующим потоком заструился по всему телу. В каждую мышцу, сустав и нерв, в каждый орган, придавая сил, выносливости и концентрации. Остался последний рывок.
Я не должен промахнуться!
Нет! Я никогда не промахиваюсь! Никогда! Я реанорец! Великая матерь всегда была со мной…
В замедленном виде пламя и искры огнестрела только начали покидать дуло, а я уже заведомо метнул свой залп в нужное место.
