За окном накрапывал мелкий дождик. Окно как будто являло собой границу между промозглым холодом улицы и уютным теплом кабинета. Само убранство этой комнаты говорило о прекрасном вкусе ее владельца. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, на полу раскинулся великолепный персидский ковер, в углу стоял прекрасный стол красного дерева, а над ним расположилось украшенное драгоценными камнями распятие. Тихо потрескивали дрова в камине. Перед камином стояли два кресла. Это был личный кабинет главного инквизитора славного города Тавир.
В правом кресле сидел лысый сухощавый старик в черной шелковой рясе с золотым крестом поверх нее, в левой руке он держал агатовые четки и медленно перебирал их. В другом же кресле расположился мужчина лет тридцати с гладко выбритым лицом и длинными черными волосами. Его наряд состоял из темно–синего стеганого камзола, черных штанов, высоких кавалерийских сапог и плаща с капюшоном, который в данный момент висел на спинке кресла. Его серые глаза с любопытством рассматривали своего собеседника. В правой руке он держал хрустальный бокал с вином. Время от времени он прикладывался к нему, смакуя каждый глоток. Было видно, что эти двое чего–то ожидают, и, чтобы хоть как–то скрасить ожидание, они негромко беседовали. И сейчас инквизитор задал вопрос, уже неоднократно звучавший в ходе их неспешной беседы:
– И все–таки, господин Игор, может быть, вы знаете, зачем кардиналу понадобился этот еретик. Ведь еретиков в стране еще очень и очень много, даже в нашем небольшом городе жгут примерно по одному в неделю. Я просто недоумеваю, зачем кардиналу отправлять специального гонца за богомерзким колдуном.
– Полноте вам, святой отец, так уж и небольшой город. Ведь, если я не ошибаюсь, по размерам он не очень–то уступает столице, а по красоте храмов так и вовсе первый в стране, – ответил черноволосый и отпив немного вина продолжил. – А что кается моего поручения, то, к сожалению, я не могу добавить ничего нового к тому, что уже сказал. Разве что уточню кое–что: кардинал особо упирал на то, что еретик должен был быть доставлен к нему любыми средствами и желательно не вредными. Но, к сожалению, я несколько опоздал. Но на все воля Господня.
– Да, вы правы – на все воля Господня, – отозвался инквизитор.
– А скажите–ка мне граф, ка… – начал было старик, но был прерван стуком в дверь, инквизитор мгновенно переключился на стучавшего и крикнул. – Войдите.
Дверь отворилась, и в кабинет вошел молодой послушник с гладко выбритой макушкой. Его одежда представляла собой обычную коричневую рясу, подпоясанную простой веревкой, а его деревянные сандалии гулко стучали по каменному полу, когда он шел. В руках же послушник нес небольшую кожаную тубу для свитков. Через специальные отверстия в горловине был продет шелковый шнурок, скрепленный сургучовой печатью. Выходило, что открыть тубу нельзя, не сломав печати или не разрезав шнура. Также к печати был прикреплен пергаментный ярлык с датой допроса и именем допрашиваемого. Послушник протянул инквизитору тубу и сказал:
– Вот, святой отец, отчет допроса Алексо Коршуна.
– Спасибо Николас, ты можешь идти.
– Да святой отец, – поклонился юноша и вышел.
Старик сломал печать и бросил ее в огонь. Затем аккуратно вынул свернутые в трубочку листы, развернул их и пробежал глазами по исписанным каллиграфическим почерком листам. Через некоторое время убедившись во всем, он кивнул самому себе и протянул отчет посланцу кардинала:
– Да, это то, что вы просили, читайте. Если вам понадобится копия, то только скажите, писец сделает все за полчаса, – произнес главный инквизитор и, мельком глянув на часы, закончил. – А сейчас я вынужден вас покинуть, вернусь я где–то через час, так что, если вы закончите раньше, пожалуйста, дождитесь меня. Я хотел бы еще немного с вами поговорить.
– Хорошо, святой отец, я дождусь вас. И еще раз сердечно вас благодарю за то, что согласились помочь, – ответил граф.
– Не за что, – донеслось из–за закрывающейся двери, и гонец, оставшись один, углубился в бумаги:
«Допрос еретика, подозреваемого в колдовстве и связи с сатаной, составленный 3 октября 1573 года от рождества Христова.
Следователь: Подозреваемый назовите ваше полное имя и год рождения.
Подозреваемый: Меня зовут Алексо Коршун, я родился в 2325 году.
Следователь: Подозреваемый, не паясничайте и отвечайте на поставленный вопрос, иначе я буду вынужден …»
В большой белой комнате разговаривали два человека. Один из них сидел в кресле за компьютером и что–то выстукивал на клавиатуре. Это был светловолосый мужчина средних лет с небольшим брюшком и ухоженной бородкой. Одет он был в белый медицинский халат, что придавало ему некоторую схожесть с врачом. Его собеседником был человек, являвшийся чужим элементом для футуристической обстановки комнаты, он был чем–то похож на одного из героев Александра Дюма, сошедшего со страниц книги. Это был светловолосый мужчина лет двадцати семи с аккуратной бородкой и усиками. Его одежда представляла собой стандартный наряд дворянина семнадцатого века: светло–коричневый камзол, белая шелковая рубашка, штаны в тон камзолу и кожаные сапоги до колена. Также из–под камзола виднелась портупея с двумя пистолетами и шпагой. Стоял он в центре комнаты на небольшой платформе. Время от времени человек в халате задавал вопросы и тот отвечал на них.
– Итак, господин Коршунов, давайте все еще раз проверим, все ли на месте: деньги, оружие, документы, кольчуга…
– Да, все на месте.
– Отлично. Теперь активируйте, пожалуйста, переводчик, – турист потянулся к серьге в ухе и на что–то нажал, вследствие его манипуляций камень в серьге вдруг загорелся ярким светом и лишь через несколько секунд погас. – Прекрасно. Теперь включите, пожалуйста, возвратное устройство.
После этих слов Коршунов закатал рукав, и на его левой руке обнаружился массивный серебряный браслет, покрытый искусной гравировкой. При нажатии некоторых завитушек узора, браслет тонко завибрировал и приятным женским голосом сообщил:
– Устройство возврата запущено. Возврат через семьсот двадцать часов.
– Хорошо, – подвел итог работник туристского агентства и продолжил. – Запомните: при помощи этого устройства мы будем следить за вами. Также, если по истечении положенного срока вы останетесь в живых, оно автоматически вернет вас. На случай же, если вы попытаетесь избавиться от устройства, за вами будет отправлена поисковая группа и… вы сами знаете, ЧТО тогда будет. Все запомнили?
