Вскоре общими усилиями комната преобразилась. Одежда и средства гигиены были разложены по полкам. Стены украсили отрезы шифоновых тканей красного, синего и бирюзового цветов. На полу лежал ворсистый темно-синий ковёр. На окнах висели мои любимые занавески, а кровать была заправлена свежим бельём. Теперь здесь можно жить. Злило лишь отсутствие замка на входной двери и наличие камеры слежения в углу комнаты. Пока нерабочая, но это не особо прибавляло настроения.
Когда уборка завершилась, пришло и осознание того, что время с родными заканчивается. Они уйдут, и неизвестно, когда мы встретимся в следующий раз. Если встретимся. Решение командования может измениться в любой момент, и я узнаю об этом последней. Неизвестность мучила, кипела жгучей злобой в груди, отравляя мысли. Хотелось сорваться, закричать, отпустить себя. Но что толку? Только расстрою родных. Именно поэтому я улыбалась, когда мама и Китти обняли меня с обеих сторон. Так крепко, что затрещали рёбра и напомнили о себе ушибы. Мама, как и я, держалась, а Китти заплакала.
Раздался стук в дверь, а после разрешения в комнату заглянул мистер Тейлор. Он с одобрением во взгляде осмотрел преобразившуюся комнату, после чего произнёс:
— Я открою вам портал, Катарина, Китти.
Больше он ничего не сказал, оставил нас одних, закрыв за собой дверь. Давал возможность попрощаться.
— Пожалуйста, Натали, сдерживай свой характер, — попросила мама, крепко обняв меня. — Даже с отцом. Он хочет помочь тебе.
— Ничего не могу обещать, — скрипнув зубами произнесла, пытаясь окрасить слова оттенками сарказма.
— Ты неисправима, — пробормотала она, улыбнувшись сквозь слёзы.
Глава 9
С уходом родных силы покинули меня. Будто кто-то переключил тумблер. На негнущихся ногах я дошла до кровати и буквально рухнула на неё. Упёрла невидящий взгляд в потолок, пытаясь переварить события дня. Нападение, штаб-квартира, командующие. И нет у меня больше счастливой беззаботной жизни. Нет любимой работы, занятий танцами и программированием. Никого близкого рядом, с кем можно поделиться проблемами или просто помолчать, ощущая безмолвную поддержку. Я одна, в незнакомом месте, среди тех, кто ненавидит подобных мне. Вот только и мне ничего неизвестно о природе новых сил. Единственная надежда — убедить стражей в том, что я не представляю опасности. И тогда, возможно, мне разрешат уйти, скрыть свою энергию и вернуться к обычной жизни. Хочется верить...
После бессонной ночи и беспокойного дня, сама не заметила, как заснула. Мне снилась мешанина образов пережитого дня, пока я внезапно не провалилась в странный сон, скорее напоминающий явь.
Тихая музыка, смех… Я лежу среди россыпи подушек и пью вино из золотого кубка… Кто-то проводит ладонью по моей щеке и стремительно припадает к моим губам в жёстком поцелуе…
Громко вздохнув, я распахнула глаза. Провела ладонью по губам, все ещё ощущая на них чужие прикосновения. Никогда прежде мне не снился столь реалистичный сон. Странно и страшно…
Отбросив на пол покрывало, я укуталась в одеяло, стараясь выбросить прочь из мыслей необычные ощущения.
Холод земли обжигает спину… Боль пронизывает тело… Сочится кровью из раны на животе… Обжигает кипятком ладони и застывает солью на губах… Кто-то приближается… Скорее умру, чем сдамся… Тянусь к лежащему в метре мечу…. Не выходит… Злые слёзы обжигают щёки… Не сдамся…. Никогда!
Подскочив на кровати, я не сразу вспомнила, где нахожусь. Ладони неосознанно скользили по животу, а призрачная рана отзывалась фантомной болью.
— Боже, что происходит? — с головой укутавшись в одеяло, я попыталась отрешиться от пугающих образов.
Боль притупилась… Мои раны перевязаны… Но слабость причиняет большую боль… Мне нельзя позволять себе такую роскошь… Как вы себя чувствуете?.. В его глазах тепло и участие… Он подносит миску к моим иссохшим губам… Почему он помогает такой, как я?
— Я вообще посплю? — зло перевернулась на живот, стараясь подавить странное щемящее чувство в груди.
Его руки скользят по обнажённой коже.... Будоражат, будят желание… Губы опаляют нежными словами… Тела движутся в едином ритме... Я люблю тебя!
Резко перевернувшись, я рухнула с кровати, увлекая за собой подушку с одеялом. Ошарашенно оглядываясь, не сразу вспомнила события прошлого дня. Через окна входили робкие рассветные лучи, освещая мою новую комнату мягким светом.
В душе творился пожар, настоящее стихийное бедствие, ведь я не знала, как относится к странным и чересчур реалистичным снам. На теле до сих пор ощущались чужие прикосновения, я почти чувствовала интимные проникновения. И мне было невероятно стыдно перед собой за наводнение в нижнем белье. Ведь я, чёрт возьми, девственница! И просто не могла знать, как это, по-настоящему заниматься сексом. Но во сне ощущала всё, вплоть до проникновений!
Похлопав себя по пылающим щекам, я подскочила на ноги. Нет, хватит на сегодня. Поспала на год вперёд. Больше не хочется. Странная сущность отозвалась на мои мысли ехидным смешком, который я предпочла проигнорировать. Наплевав на беспорядок в постели, я побрела в ванную, намереваясь холодным душем смыть последствия сновидений и возбуждение...
Часы показывали шестой час утра, потому я не торопилась. Спокойно помылась, с наслаждением намазалась кремами, высушила волосы, укладывая их свободными спиралями. В дверь постучались как раз, когда я, стоя перед зеркалом, размышляла о нанесении макияжа. Выглянув в комнату, я обнаружила весьма недовольного на вид мистера Тейлора.
— Я уже десять минут бьюсь к тебе, — заявил он. — Ты опаздываешь.
— Ещё и семи нет! — возразила я, потянувшись к лежащему на раковине смартфону.
Мистер Тейлор на мгновение растерялся, а потом ударил себя по лбу ладонью, мотнув головой.
— Совсем вылетело из головы. У нас разница с Бостоном. Собирайся. Я подожду тебя в кабинете.
Мистер Тейлор оставил меня. Но странные сны выбили из колеи, а новое место не способствовало быстрым сборам. Вниз я спускалась уже бегом. Директор, судя по всему не дождавшись, как раз шёл мне навстречу. Он оценивающе оглядел меня с ног до головы, что, впрочем, нисколько меня не смутило. Утро выдалось суетным, мелькало тщедушное желание выглядеть незаметно. Которое, я беспощадно отмела. Девушке с демонической энергией в мужской академии стражей не дано быть незаметной. Потому я облачилась в бордовую блузку из струящейся ткани, заправленную в чёрные шорты полуклассического кроя с завышенной линией талии. На ногах туфли на танкетке с декоративной шнуровкой. Плечо оттягивала брендовая сумка, набитая всем необходимым для учёбы.
— Менее вызывающей одежды не нашлось? — спросил мистер Тейлор.
— Менее вызывающей? — хмыкнула я, оценив свой внешний вид.
Для первого дня я и так оделась неброско. Даже макияж не нанесла. В обычный день я бы предпочла более яркие цвета и платье.
— Ладно. В любом случае, нет времени переодеваться, — он отодвинул манжету строгого пиджака, чтобы взглянуть на часы. — Поторопимся.
Мы покинули здание администрации и направились к академии. Утро встретило серой пеленой туч, закрывших небо, и порывистым ветром. Несмотря на раннее время на спортивной площадке занималась группа студентов.
— Особое внимание уделяется физическое подготовке. Многие стремятся попасть в спецподразделения и всё свободное время посвящают тренировкам.
— Очень занимательно, — натянуто улыбнулась.
Стремление к высшим баллам я ещё могла понять, но не желание вступить в войска защитников мира. Но с мистером Тейлором я предпочла придержать свой скептицизм. В конце концов, он единственный, кто отнёсся ко мне без неприязни.
Студенты стекались к дверям академии. Взглянув на часы, я поняла, что, действительно опаздываю и вряд ли успею вовремя.
— Первым занятием у тебя «Демонология». Она проходит общей парой у всего потока первого курса. Мистер Спарк ненавидит, когда опаздывают.
