— Тебя спас великий. Наш милостивый и всемогущий бог.
Лучница зависла в своих раздумьях и явно нервничала.
— Я о таком раньше слышала. Избранные герои избегают смерти и ведут к победе своих людей.
Видя, что я немного расслабился, девушка ловко выхватила лук и прицелившись, выстрелила прямо в меня. Кости сковало грудой льда. Не мог пошевелиться. Ледяные оковы сковали всего.
— Избранный. Да что ты! (Смех)Ты правда поверил в эту сказку? Порождение тьмы, ты права думал, что я поверю в твои жалкие истории? Что ты сделал с сиром Нифиальдом? Говори!
— Я уже все тебе сказал. Придумывать не стану. Найди башню, и сама во всем убедись. Посмотришь на его остывший труп.
— Поднимайся, ты пойдешь со мной.
— Хорошо, можешь убрать свои ледышки? Я безопасен и полностью в твоей власти.
«Попробую с ней сдружиться, а там и до освобождения не далеко. Нужно больше узнать про это место.»
— Еще чего! Кто тебя воскресил? Некромант? Где твой владыка?
— Нет никого, я один. Сколько раз можно говорить. Поверь же мне.
— Иди лучше быстрее. Перебирай своими костяшками. Живее. Шагай.
Незнакомка толкнула меня. Я едва не упал от сковавших меня льдин.
«Жалкое зрелище и почему же я не могу просто спалить тут все. Не владею этой силой! Только в гневе, случайно. Значит, сейчас я беспомощен. Но это пока что. Время еще придет. Как и умения, уверен в этом.»
— Поосторожнее. Ты же не хочешь, чтобы я растерял все свои косточки.
— Все же в твоих словах есть истина. Пока так походишь с льдинами на руках. Путы ослабнут со временем. Что ты сделал с мечом, он исчез?
— Да, это моя так называемая магия. Убери свои ледяные путы, с радостью продемонстрирую его тебе. Он изменился. Стал потрясающим, а как пылает! Хочешь подарю?
— Это не простое оружие, как ты уже понял. В чужих руках — это была бы простая железка, но то что я увидела. Это великолепно! Такие мечи передаются от отца к сыну по наследству. Из поколения в поколение. Наш доблестный сир Нифиальд, получил его в битве при Керхе, как трофей. Целая реликвия. Сделать такой сейчас, не под силу никому. Это искусство, давно утрачено с великой войны древних. Возможно остались мастера, но их крупицы. Да и то дилетанты. Здесь особый сплав, и чары магические. Что ж, по праву он теперь твой. Поскольку передать его не кому. У стражей нет семьи. А ты не так прост, чем кажешься. Умело обращаешься с оружием. Для нежити это превосходно. Но то, что у тебя есть разум, меня удивило еще больше. И реакция твоя на все. Ты как живой. Этих существ, что напал на тебя, мы называем пожирателями. Они являются нечто иным, как охотниками за душами. Безумные и неуправляемые, могут сожрать множество людей. Чем больше они жрут, тем сильнее становятся. Наша обитель занимаемся их уничтожением. Их довольно много, а нас мало. Любопытно, однако…
Лия рассуждая вслух, не замечала меня вовсе. Заметно ускорила шаг.
— Эй стой, ты куда?
Ответа не последовало.
«Придется идти за этой молчуньей. Иначе тут так и буду плутать. Ненавижу лабиринты.»
Девушка двинулась прямо. Пошел за ней. Двигаясь по этой мрачной пещере, я поражался сколько же тут было поворотов, развилок и потайных ходов. Этот путь был очень запутан. Порой мне казалось, что мы ходим по кругу.
— Как ты тут оказалась?
Рассчитывал, как можно больше получить информации.
— Я делала обход, услышала шум и пришла вовремя, полагаю. Тебе крупно повезло, если бы тебя увидели местные жители, то подняли бы тревогу. Тебя убили бы каратели, даже не задумываясь. Я и сама это хотела сделать, но решила посмотреть, чем все закончится. Все же видеть разумного скелета, да еще с таким мечом, редкое явление.
— Ха. Видимо устроил неплохое представление. А если бы тварь сожрала меня, так и стояла бы?
— Да. На тебя мне бы было все равно, будь ты обычным скелетом. Но, когда ты заговорил, это все поменяло. Зрелище обещало быть очень занимательным, но информация дороже.
«Какая расчетливая, нужно побольше у нее выведать».
Лучница резко остановилась и развернулась ко мне, глаза блестели нескрываемым любопытством и восхищением.
— Подумать только. Ты нежить, разумный скелет. К тому же как живой! И сильный! Удивительно! Кто ты такой?
«Как быстро из кнута, мы перешли к прянику. Буду тебе подыгрывать.»
— Я не помню ничего. Все что сам знаю я тебе уже рассказал. А вы кто такие, что за обитель такая?
— Я являюсь стражем царства Астерои, города Юниас. Мы обеспечиваем безопасность в этих краях. Защищаем невинных жителей от всего неизвестного и угрожающего. Чего-то необычного, магического и необъяснимого. У нас есть обители в каждом городе. Тебе очень повезло, что я оказалась не далеко. Сорвав плащ с себя, девушка аккуратно мне его передала.
— На вот возьми. Тебя никто не должен видеть в таком виде.
Быстро накинув плащ, был удивлен. Он оказался гораздо просторнее, чем я думал. Закрыл полностью череп и тело, ноги тоже были закрыты.
«Выгляжу сейчас не важно. Скелет в плаще. Похож на какого-то очень худого, болезненного, подозрительного безумца.»
— Если кто спросит, что-то ты помалкивай. Я буду говорить.
Пойдём скорее. Нужно познакомить тебя с нашим наставником и предводительницей графиней Иридой.
— И что же ты ей скажешь? Предупреждаю опыты над собой проводить не позволю! Я хоть и скелет, но душа у меня человеческая. Я еще не привык быть нежитью. Зарублю всех при малейшей опасности для себя.
— Ты действительно забавный. Думаю, всем будет приятно с тобой познакомиться.
— Прозвучало, как угроза.
«Хотя, может я и бессмертный, тоже это не помешало бы выяснить. Доверять ей не стану. Но плутать в этих катакомбах сил уже нет. Нужно заново узнать этот мир и что я такое. Сила конечно хорошо, но я еще не понял, что нужно отдавать взамен.»
Ускорив шаг, я отправился за девушкой в неизвестность.
Глава 3 Открытый совет
Мы довольно долго шли. За это время, я не видел ни одной живой души.
«Как же сложно привыкнуть быть скелетом.»
Мелкие камни проникали в кости и застревали. При каждом шаге шаркал, казалось на всю пещеру.
«Да уж, отменный мастер скрытности. В любом случае нужно адаптироваться сейчас. Осваивать новые навыки, иначе не выжить. На ярость полагаться не могу. Надоели эти бесконечные переходы, острые камни и узкое пространство. Сколько ж я бы здесь плутал, не окажись ее рядом. Тут легко заблудиться.»
— Раньше здесь было убежище для выживших.
— Почему раньше, тут и сейчас есть где спрятаться. И с черта два его найдут, в этих бесконечных катакомбах.
— Возможно. Здесь заблудилось много людей, но все живы к счастью. Это место является запретным. Если идти дальше вглубь, наткнешься на королевских рудокопов. Это место богато месторождением минералов и руды.
Спустя еще какое-то время увидел, что пещера немного расширяется. Своим мертвым телом или почти, я все же ощущал, как ветер проходит сквозь меня.
«Скоро выберемся. Нужно все тщательно изучить. Я довольно мобилен и способен пройти гораздо больше, чем обычный человек. Мне не нужна еда и сон. Я не устаю. Все же, на все тратится энергия, которая находиться в тех клыкастых тварях, а может быть и даже у людей. Осталось подумать на счет маскировки.»
Лучистый свет освещал пещеру у выхода. Уже послышались первые звуки. Звуки цивилизации этого мира. Меня переполняла радость, наконец то есть возможность избавиться от этих узких пещер.
— Жди здесь, буркнула страж.
— Эй ты куда?
— Тебя никто не должен видеть. Подожди немного. Я сейчас найму повозку, и мы отправимся в нашу обитель. Не выходи отсюда. Не усугубляй свое положение.
«Толково она все придумала. Однако, я ее почти не знаю. Вдруг это западня и меня хотят застать врасплох. Но выбора нет. Я ничего не знаю про это место. Не знаю никого. В таком виде, привлеку к себе не желательное внимание. А может здесь это нормально. Скажу магия такая. По моим наблюдениям, стражи тоже обладают магией. Все же не стоит, нужны еще сведения об этом месте.»
