а насчет еды потом решим. Все, идем, – сказал он и встал из-за стола.
Мы поднялись следом, оставили чаевые и покинули кафе. Шли пешком где-то час и наконец добрались до места назначения. Мы стояли у темного переулка и боялись сделать шаг в темноту.
– Ты уверен, что нам сюда? – поинтересовалась я дрожащим голосом.
– Да, навигатор привел сюда, – ответил он.
Я взяла за руку Эмили, чтобы было не так страшно. Мы двигались по темному переулку и вздрагивали от каждого шороха. Никого не было, но вдруг впереди послышались чьи-то разговоры. Прошли еще немного вперед и убедились, что тут живут самые обычные люди, просто не очень богатые. Одни выглядывали из окон, другие сидели во дворах и пели песни, но света нигде не было. Оказывается, не все так страшно. Мы прошли еще немного, и, когда до нашего домика осталось чуть-чуть, я увидела мужика, который сидел на веранде с другим и, как я поняла, хвастался пистолетом. Вот почему Алекс сказал, что это криминальный район!
А вот и наш дом, и он не так уж плох: одноэтажный, со своей территорией, забором, поновее в отличие от остальных домов. Так как переулок темный, то сюда никто и не ходит, кроме местных. Тут нас будет труднее всего найти.
Мы открыли калитку и прошли до крыльца. Нас никто не ждал. Странно. Зашли внутрь. В доме было четыре комнаты и чердак, гостиная, три спальни, кухня и ванная с туалетом. Не так уж и плохо. В гостиной был камин, на полу мягкий ковер, диван и два кресла по бокам, окна, но ни лампочки, ни люстры не было. На столе лежала записка, Алекс взял ее в руки и начал читать вслух: «Ваш дом, ключи под ковриком в зале, оплата на карту, вот мой номер телефона, каждый месяц по три тысячи долларов, приятного времяпровождения». Дочитав записку, он положил ее на стол, вынул телефон и стал перечислять деньги.
– Да уж, «приятного времяпровождения». Как оно может быть приятным, если сосед с пистолетом ходит и нигде нет света? – озадачилась Эмили.
– Не переживайте, продержимся как-нибудь, зато нас здесь никто искать не будет, – сказала я и пошла рассматривать остальные комнаты.
В первой спальне увидела одноместную кровать, шкаф, ковер и окно, лампочки не было. Во второй и третьей спальнях все то же самое. На кухне были шкафчики, стол и стулья, холодильник, плиты нет. «Ну, и на том спасибо», – подумала я и вернулась в гостиную к ребятам.
– Не все так плохо, – подытожила Эмили.
– Вполне норм. А тебе, Дженнифер? – спросил меня Алекс.
– Нормально, обживемся. Ладно, ребят, пойдем спать, я устала, – потянувшись, сказала я.
Они только кивнули и тоже отправились спать.
Утром я проснулась первой. Пока все спали, решила прогуляться и купить что-нибудь на завтрак. Было уже светло. Название у переулка – Темный. Наверное, поэтому в домах нет лампочек, а так утром везде светло и можно наконец-то осмотреться. Я шла по переулку и увидела пожилых женщин, которые что-то продавали.
– Здравствуйте, что можете посоветовать взять поесть? – спросила я.
Продавцы оглядели меня с ног до головы и улыбнулись.
– Здравствуй, деточка, возьми овощи, булки, хлеб, воду. И всего десять долларов, – произнесла первая дама.
– Хорошо, давайте все, – сказала я.
Женщина улыбнулась и стала собирать все в пакет. А другие же отвернулись, видно, обиделись, что я не у них покупаю еду.
– Извините, что спрашиваю, я не местная, но мне интересно, почему нигде нет света? – спросила я.
Женщина внимательно на меня посмотрела и ответила:
– Не приветствуется свет, так как если мы включим свет в доме или в нашем переулке, то привлечем внимание, а нам это не нужно, поэтому к нам боятся заходить. А ты, видно, со своими друзьями поселилась в том доме?
– Да. А что?
– Да так, ничего, все уже знают, кто в нем живет, так что не переживай, тут все один за одного, мы как команда: кто новый сюда приезжает, тот становится нашим, мы никого не выдаем, – объяснила она и протянула пакет с продуктами.
– Спасибо вам, – поблагодарила я.
– Пожалуйста.
– Вас как зовут? – спросила я.
– Каролина. А тебя?
– Дженнифер.
Я немного помолчала, но все-таки решила спросить:
– Слушайте, вы не знаете, где можно достать оружие?
Я думала, что этот вопрос ее удивит, но она и бровью не повела:
– Вот дом напротив, там живет мужчина с женой и ребенком, он продает оружие, совсем недорого, советую к нему обратиться.
Я кивнула в знак благодарности и направилась к себе. В доме разложила продукты в холодильник и решила позавтракать. Минут через десять встали сони.
– О, проснулись наконец-то! Я уже час как не сплю, даже еду купила, а вы все спите, – сказала я и поставила перед ними готовую еду.
Придется экономить, чтобы подольше продержаться в этом городе. Они сели за стол и начали уплетать завтрак. Я уже все съела, помыла посуду и направилась к выходу. Но ребята меня остановили:
– А куда это ты собралась, подруга? – спросила Эмили.
– Кстати, да, – присоединился к ней Алекс.
Я не хотела им говорить про пистолет, так как они стали бы меня отговаривать, сказали бы, что это очень опасно и тому подобное. Но только так мы сможем чувствовать себя в безопасности. Просто если меня не окажется рядом, то как они себя защитят от вампиров, если те придут за мной? Алекс, думаю, справится, но Эмили – нет, ей нужно что-то, чем можно защититься.
– Я погуляю и вернусь, – ответила я.
– Так давай вместе пойдем, – предложила Эмили.
– Нет, я быстро, туда и назад, – отрезала я и вышла.
Дойдя до дома, который мне указала Каролина, я увидела, что вокруг ходили люди, что-то делали, а я стояла как вкопанная и боялась зайти. Но все-таки набралась мужества и постучалась. Дверь открыла девушка с русыми волосами, на руках она держала ребенка, на вид малышу года два.
– Здравствуйте, а ваш муж дома? – спросила я.
Настороженно посмотрев нам меня, она задала встречный вопрос:
– А что надо?
– Мне по делу.
Молодая мама вопросительно изогнула бровь. Я поняла, что она ревнивая коза, поэтому решила сказать напрямую:
– По криминальному.
Сама я перекривилась от этого слова, хотя у местных оно отвращения не вызывает. Девушка кивнула и впустила меня в дом, указав на комнату напротив. Это была гостиная. Я села на диван и стала ждать. Обратила внимание, что помещение было похоже на гостиную в моем доме.
Вдруг зашел парень, старше меня лет на пять. Вот и молодец девушка – выскочила за такого красавца, да еще и ребенка ему родила.
– Здравствуйте, я к вам по делу, – сказала я.
Он внимательно на меня посмотрел и ответил:
– Давай сразу на ты, а то чувствую себя стариканом, когда ко мне так обращаются в мои двадцать два.
– Хорошо, у меня к тебе дело.
– Какое? Я тебя здесь раньше
