Во мне боролись два мира: один, в котором выросла Мария Ивановна, и в нём не было места волшебству, второй, где жила Глория Мэнэс, и он был пропитан чудесами. Моя душа технаря сопротивлялась иному, непонятному и сложному, тому, что нельзя было пощупать.
- Как быть? - прошептала я.
Ответ был на поверхности, и стоило принять его, как истину - нужно быть гибче, нужно принять тот неоспоримый факт, что я теперь не на Земле и даже не Марья Иванна. Я Глория, девушка-магиня, и мне необходимо спасти отца.
Хлопнув себя по коленкам, резко поднялась.
Нашла время заниматься самокопанием!
Пора работать. Следующий этап - отвезти эл Патрика к лекарю.
Глава 8
Вот только где искать лекаря?
С тем условием, что время поджимает и работает против меня, Я буквально физически ощущала, как оно убегает.
- Вот видишь, Питер, я же говорила, что эл Томас – прекрасный врач, - мое внимание привлекла какая-то молодая женщина, заботливо гладящая по голове мальчика лет пяти. Пока непоседа вытирал слезы, его мама тихонько бормотала под нос названия микстур, который выписал тот самый таинственный «прекрасный врач».
Возможно, сама судьба послала на моем пути подсказку, где именно искать помощь?
- Простите, - ноги сами понесли меня к этой симпатичной горожанке. Интуиция подсказывала – она точно поможет.
Женщина отвлеклась от чтения рецепта и с любопытством уставилась на меня. Я сразу заметила, как бегло, но очень внимательно она задержалась на моих чертах лица, и в глазах её отчетливо читались сначала удивление, а потом и жалость. Да, мне и без очередного подтверждения незнакомки было предельно ясно, что выгляжу я весьма так себе. Зато очень убедительно – возможно, она действительно проникнется и подскажет хорошего лекаря. Такой себе план – воспользоваться своей подурневшей внешностью, но все же.
- Я случайно заметила рецепт в ваших руках, - бросив взгляд на немного помятый кусок пергаментной бумаги, начала я, - мне очень нужен грамотный лекарь с магическими способностями. Возможно, вы знаете такого?
- Конечно, знаю! – её лицо расплылось в улыбке, - Эл Пикерстон моментально вылечил перелом ручки Вальтера, - в ответ, словно подтверждение, послышался детский всхлип (скорее всего, мальчик попросту испугался), - да и принимает он в паре кварталов отсюда. Улица Святого Патрика, третий дом. Думаю, вы сразу его отыщете у строения тёмно-красная черепичная крыша. Она там одна такая.
Какая прелестная женщина! Искренне поблагодарив человека, которого, кажется, прислала мне сама судьба, поспешила отправиться в указанном направлении.
Нужный дом нашелся сразу – не сколько по черепичной крыше, сколько по пациентам, выходящим из ворот этой частной лечебницы. Уютный дом, колодец во дворе и тянущийся шлейф лекарств и чего-то приторно горького (микстуры никогда не отличались отменным вкусом) – я точно пришла по адресу.
Толкнула массивную деревянную дверь и оказалась в просторном холле. Внимание сразу привлёк огромный стеллаж с различными травами, какими-то настойками и высушенными кореньями. Внутренний критик сразу засомневался – а действительно ли такие сомнительные средства помогут папе восстановиться? Порой я забывала, в каком мире нахожусь.
Кажется, старый лекарь не услышал прихода гостей.
- Господин эл Пикерстон?
- Да-да, сейчас… - словно откуда-то снизу послышался хрипловатый голос.
Эл Томас Пикерстон, пожилой лекарь лет шестидесяти на вид, с густыми седыми волосами и огромными очками, в которых и без того выразительные глаза казались ещё больше, вышел из подсобки, вытирая руки об фартук. Очки чуть сползли на кончик вздёрнутого носа, но, как только он заметил в дверях своего дома меня, быстро вернул их на место.
Старик внимательно рассматривал меня. Я старалась не обращать на это внимания.
- Помощь нужна не мне, - после этой фразы на наконец-то отвёл от меня свой взор, вроде как смутился, - отцу.
Вкратце и весьма спешно объяснила ему, что произошло с эл Патриком. Выслушав меня, не перебивая, лекарь достал какой-то блокнот, что-то, похожее на карандаш, сделал пару записей и подошел к стеллажу с лекарствами.
- Привозите своего отца, - не отрывая взгляда от стеклянных колбочек, пробормотал он, - я пока подготовлю всё необходимое.
Выскочив радостно на улицу, в очередной раз впала в ступор. Достав оставшиеся деньги с продажи артефакта, вздохнула с облегчением – как раз должно хватить на всё необходимое. Спешно направилась на площадь, чтобы нанять повозку и купить какой-нибудь еды (есть похлебку уже не было сил).
Купив ароматную и свежеиспеченную буханку хлеба (еле сдержалась, чтобы не вонзить зубы и хрустящий мякиш немедленно!) и крынку молока, договорилась с извозчиком, заплатила медяк и спешно направилась домой. Медлить было нельзя – отца вместе с Катериной нужно было отправить к дедушке ровно до того, как домой вернется Валерия, обнаружит отсутствие мужа и испортит мой план по спасению родителя.
- Глория! – я буквально влетела в свою комнату, чтобы помочь Катерине и папе собраться как можно скорее.
Отец не спал, лишь молча лежал на кровати, то и дело хватаясь то за лоб, то за горло и слегка постанывая.
- Получилось, - кивнула экономке. Та поняла всё без лишних слов, - нам нужно поторопиться. Денег хватило на билеты, ты же собрала свои вещи?
- Да, Глория, девочка моя, всё готово.
Катерина предусмотрительно подготовилась к отъезду – вещей у двоих было мало, поэтому всё необходимое поместилось в одну маленькую сумку. Кое-как поставив взрослого мужчину на ноги, вдвоём помогли ему одеться и под руки повели к выходу. Кажется, ноги эл Патрика жили собственной жизнью, и отца приходилось в прямом смысле этого слова тащить на своих хрупких женских плечах. Когда в последний раз отец покидал стены дома, что стал ему тюрьмой?
- Как хорошо, - пробормотал эл Патрик, глубоко вдыхая весенний воздух.
- Скоро будет ещё лучше, папа, - пообещала ему, помогая занять место в повозке. Вести взрослого мужчину на худых плечах было непросто, особенно дважды за день, о чем недвусмысленно сообщила ноющая шея и поясница, - скоро лекарь вылечит тебя, потерпи немного. Потом я отправлю вас к дедушке. Вот увидишь, всё будет хорошо.
В этот раз дорога к лекарю заняла целую вечность. Сказывались мои переживания – за отца и успешность плана в целом. Поможет ли эл Пикерстон поставить отца на ноги? Сможет ли понять истинную причину такой невероятной слабости и тяги к спиртному? Вопросов всё больше, чего не скажешь о времени.
Увидев мертвенно бледного пациента, кое-как переставляющего ноги, старый лекарь шустро выдвинул из-за угла кресло, по своему устройству напоминающее инвалидное.
- Скорее его в мой кабинет, - эл Патрик бессильно плюхнулся на мягкую сидушку и вовремя – у него практически не осталось сил.
На последнем издыхании я помогла уложить отца на больничную кровать (чему явно была рада моя стреляющая поясница).
- Прошу не мешать, - лекарь подошел к пациенту и расстегнул его рубашку. Нам с Катериной оставалось только наблюдать за процессом.
Впервые я в реальности, а не только опираясь на память Глории, смотрела, как происходит магическое лечение. В той жизни никогда не верила во что-то потустороннее и считала всех этих магов, знахарок и прочих недоэкспертов шарлатанами. А сейчас я своими глазами наблюдаю за самым настоящим волшебством.
Внимание старика было полностью сосредоточенно на пациенте. Доктор прощупал пальцами живот отца, приподнял тяжёлые веки, провел ладонями вдоль тела пациента – от макушки до кончиков пальцев ног. Клянусь, пару раз я замечала какие-то искры и вспышки между его руками и телом больного.
«Интересно, - задумалась я, - в тот момент, когда я сожгла магканалы, меня так же вытаскивали с того света?»
Я не сводила глаз с рук старика, сквозь которые чувствовалась сильная магия.
Прошло не меньше получаса, прежде чем врач закончил осмотр и, наверное, лечение? Было непонятно, что он вообще делает, а я не решилась задавать вопросы, пока лекарь был занят.
