жалобно посмотрела на повариху.
— Что, друг в гости пришел? — Проявила прозорливость та, разглядывая Элтара. — Не переживай, голодным не оставим, и так вон какой худой да бледный.
Мы с архимагом переглянулись, но спорить было и глупо и неуместно, так что поблагодарили добрую женщину и направились за стол к моим друзьям.
— Молчи! — Еще на подходе строго велел он радостно улыбающемуся и порывающемуся всех оповестить о том, какие у нас замечательные гости, Мареку. Тот обиженно засопел. — Я рад всех вас видеть, но остальных ставить в известность не надо.
Мальчишка закивал и заулыбался еще шире, чем до этого, чувствуя себя приобщенным к тайне. Остальные вполголоса поздоровались с магом, не упоминая его имя.
— Посмотрим чем кормят будущих вершителей судеб, — чуть улыбнулся маг, осторожно прихлебывая горячий куриный суп. — Очень даже неплохо.
Остальные тоже вернулись к еде, а я, не отрываясь от тарелки, наблюдала за Элтаром. Он ел не вычурно, как на памятном ужине с рыбой, но элегантно и окружающая обстановка его ничуть не смущала.
Доев суп, маг собирался менять местами тарелки, но, подняв голову, замер, наблюдая за чем-то в стороне. Обернувшись туда, я увидела мастера Линару, в нерешительности стоящую с подносом у большого преподавательского стола. На единственном занятом месте за ним восседал мастер Кайден, за другими столами места для преподавателей были уже заняты.
— Какие-то проблемы? — недружелюбно поинтересовался у нее завуч, даже не пытаясь понизить голос.
Девушка вздрогнула, испуганно сжавшись и не решаясь сесть за один с ним стол. Мне стало ее откровенно жалко, тем более что именно она помогла мне в первые дни пребывания в этом мире.
— Мастер Линара, хотите самолетик посмотреть? — привлекла я ее внимание к нашему столу. — Идите к нам.
Она обернулась и, радостно улыбнувшись, направилась прочь от грозного завуча. Кайден, тоже повернувший голову после моих слов, при виде Элтара, вставшего и галантно отодвинувшего стул для девушки, поперхнулся компотом и долго не мог прокашляться. Я внимательно посмотрела как и что делает мастер Линара садясь, у нее получилось очень элегантно.
— Правильно, учись. — Поддел меня архимаг. — А то после моих объяснений выдумываешь невесть что.
— Это вы о чем? — заинтересовалась мастер. — И Таль, ты нас не представишь?
— Не стоит, — тут же вмешался Элтар. — Кто Вы я уже слышал и вижу по медальону, а я тут человек случайный.
Линара удивленно посмотрела сначала на него, потом на меня.
— Это мой не в меру скромный и неуверенный в себе друг, — не упустила я случая поддеть его в ответ.
Элтар сердито уставился на меня.
— Неа, не действует, — нагло заявила я.
— А по шее? — начал не натурально делать вид, что сердится маг.
— Нельзя, — тут же сориентировалась я, выставив перед собой стакан с компотом. — Если меня стукнуть я компот на Вас разолью.
— Хм, — усомнился в весомости моего аргумента Элтар и я получила довольно чувствительный подзатыльник, хотя маг не двинулся с места.
— Ай, — дернулась я.
— Эй! — возмутились ребята.
— И что ты теперь скажешь? — с ехидной улыбкой вопросил маг, на которого не пролилось ни капли из дернувшегося вместе со мной стакана.
— Это как? — задала я самый комплексный из роящихся в голове вопросов, вполне успешно делая глоток из практически полного стакана.
Ответила мне мастер Линара:
— Он поверх стакана щит поставил, а сзади воздушным ядром ударил несильно.
— Очень неплохо, — похвалил ее Элтар.
— Я лучшая в выпуске по боевой магии была, — смущенно призналась та.
— А почему в травники пошли?
— Нечисти боюсь, — шепотом призналась девушка и я впервые подумала, что она, скорее всего, ненамного старше меня.
— А людей значит не боитесь? — хитро прищурился архимаг.
— С людьми справиться можно, да и договориться, они же разумные.
— Так чего же Вы Кайдена испугались? — поймал ее на нестыковке наш гость.
— Скажете тоже. Это же Кайден, Вы бы мне еще с архимагом Элтаром потягаться предложили.
— Как насчет тренировочного боя со мной? — не раздумывая предложил упомянутый архимаг с задорной улыбкой.
— С удовольствием, — даже не подозревая на что соглашается, ответила мастер Линара.
— Сегодня после занятий на полигоне академии? — предложил Элтар.
— Не знаю… вдруг там занято, — растерялась преподавательница.
— Я договорюсь, — заверил ее архимаг.
— Можно мы посмотреть придем? — влезла в их разговор я.
Элтар вопросительно посмотрел на девушку и, получив утвердительный кивок, внес новое предложение:
— Можете тоже пригласить кого хотите, только учитывайте, что все же проиграете.
— Я не боюсь поражения, но все же Вы слишком самонадеянны, — улыбнулась мастер-травница.
Марек явно хотел что-то сказать, но Ян наступил ему на ногу под столом. Всем было крайне интересно посмотреть на бой магов, пусть и тренировочный.
— В таком случае позвольте распрощаться с вами до назначенного времени, подвел итог разговору Элтар и, слегка поклонившись, покинул столовую.
Почти сразу к нашему столу подошел завуч.
— Что это было? — спросил он ни к кому конкретно не обращаясь, но явно ожидая ответа.
— Договоренность о тренировочном поединке, — спокойно пояснила ему довольная собой мастер.
— С кем? — опешил Кайден, для которого личность нашего гостя секретом точно не являлась.
— Не знаю, он не представился, но это точно маг, — заверила его Линара.
На лице Кайдена появилась злорадная ухмылка.
— И когда я могу посмотреть на Ваш позор? — уточнил он.
— Сегодня после занятий, — буркнула расстроенная его отношением девушка.
— Непременно приду, — пообещал завуч и оставил нас в покое.
— Вот почему он такой вредный? — вздохнула Линара и тоже собралась уходить.
— Мастер Линара, — окликнула ее я, — помните, как мой друг мне подзатыльник дал?
— Конечно помню, а почему ты спрашиваешь?
— Просто хочу чтобы, когда Вы начнете сомневаться в своих силах, Вы не сомневались в его адекватности. Он сильный маг, но очень хороший человек.
— Думаешь я зря согласилась?
— Думаю, что очень Вам завидую, — призналась я, — но пока мне нечего продемонстрировать в поединке.
— У тебя все еще впереди, — подбодрила она меня и ушла.
— Думаете мы правильно сделали, что не выдали Элтара? — Шепотом спросил Тарек через несколько минут и получил пять дружных «Да». Рамина высказываться по этому поводу не стала, зато предложила:
— Пойдемте на медитацию, а то опоздаем.
Медитация и история сегодня тянулись бесконечно долго. Вся наша семерка ерзала и вертелась как на иголках не в силах спокойно дождаться окончания занятий. Остальные заметив неладное обступили нас, не давая выйти из класса.
— Что вы опять задумали? — спросила Ирра, которая не любила шалостей, а особенно следующих за ними неприятностей.
— Ничего, — абсолютно честно заверил ее Янисар.
— Тогда чего все время переглядывались и сейчас чуть не подпрыгиваете? — не поверили нам.
Я решила, что нет смысла
