В огне горели все мои дети. Мне удалось вынести их из пожара и обратить в различных животных. Затем отправил я своих отпрысков на дальние притоки Оби, чтобы воины Филофея до них не добрались. Старший сын на реке Целым стал Тайменем. Ас живет в низовьях Оби в ее рукавах ― превратил я ее в Стерлядку. Тахколь теперь Лягушка на реке Сосьва, а дочь Казым-эква стала огромной Белугой. Она у меня ― непобедимая богатырша. Река Казым названа в ее честь. Говорят, моя дочь разъезжает по этой реке на упряжке из белых быков-сомов ― одетая в белую шубу. А младший сын на реке Надым Щукой плавает. Когда я их потерял ― они еще маленькие были, отца не помнят ― многие из них даже не подозревают, кто их отец. Но опознать я их смогу. На их телах следы моих слез остались.
Юрту Медного Гуся разграбили, а его самого перенесли на деревянный плот. Там уже стояла раскаленная докрасна каменная печь. Туда положили моего друга, расплавили и в Обь вылили. У меня, к сожалению, не было возможности спасти моего друга.
― Неужели эти миссионеры творили свои злодеяния так безнаказанно?! ― воскликнула Варвара.
― Не так уж и безнаказанно. Когда я детей определил, то подловил их на Обском плесе. Потрепал корабли, плоты разметал, многих черных монахов тогда потопил. Да и ханты-охотники чужакам отпор стали давать. Я тогда думал, избавились мы от них навсегда, и вот на тебе ― снова явились…
Когда я услышал, что Северный Шаман взволнован происходящим на Казымской земле, то послал своих водяных отыскать этих людей. Посмотрите, что мне удалось выяснить. Поглядите-ка сюда.
Полум подошел к стеклянному окну своего подводного дворца и хлопнул в ладоши. К Обскому Старику тотчас подплыла огромная рыбина с человеческой головой.
― Мой помощник ― Зеркальный водяной. ― Представил своего подчиненного Обский старик. ― Он по моей просьбе плавал в верховья Казыма в обличье зеркального карпа. Фотографировал все. Он нашел чужаков и сделал несколько снимков.
Полум щелкнул пальцами, и на зеркальном боку водяного-карпа появилось изображение вооруженных людей. Они стояли на берегу реки.
― Вот этот человек, ― показал Полум, ― очень похож на митрополита Филофея, как будто его воплощение. Хоть и триста лет прошло, но я его хорошо запомнил. Вылитый митрополит!
― Я думаю, если бы вы сплотились, то ни тогда, ни сейчас никакие миссионеры не смогли бы с вами справиться, ― сказал Мирослав. ― Поэтому просто необходимо собрать и объединить всех союзников для борьбы с непрошеными пришельцами.
― Эх, воспоминания о детях вы мне вернули! ― горестно добавил Полум. ― Как мне без них жить на старости лет?! Во время пожара у меня не было времени, сохранить моим детям человеческий облик. Теперь иногда вижу я их в животном обличье. Всегда расстраиваюсь от этого.
― Мы постараемся вернуть тебе и друга, и твоих детей. ― Сказал Водостьян. ― Хорошо, что твои дети не погибли, а превратились в разных животных. Если ты подскажешь, где их найти, то нам будет легче с этим справиться. Я как Водяной обязуюсь все сделать, чтобы ты опять жил со своими детьми. Мир, можно мне этим заняться?
― Обязательно! Дед-Всевед именно за этим нас и послал. Разобраться и помочь!
Юноша снял с пальца перламутровое кольцо Дорогой Щуки и передал Водостьяну.
― Ты знаешь, как им пользоваться?
― Конечно.
― У тебя будут три желания. Кого-нибудь с ее помощью ты точно найдешь.
― Уж лучше пусть мои дети живут на воле ― мне не удастся вернуть им человеческий облик, ― покачал головой Полум. ― Если бы мой друг, Медный Гусь, был жив, он помог бы мне, я не сомневаюсь. Он часто добрых животных: коров, лошадей, собак, и даже медведей обращал в людей. Это я сам видел.
― И я смогу вернуть им человеческий облик, недаром столько лет в Зеленце училась, ― заверила Обского Старика Варвара. ― Ты мне только шепни, как ты превращал своих детей в животных, а уж наоборот я все легко сделаю.
― Обнадежила старика! ― растрогался Полум и из его глаз буквально хлынул поток слез. ― Слезами я своими их метил и превращал. Примета моя у них у всех есть. У кого рыбная чешуйка светится как моя слезинка, у кого плавники как будто из хрусталя, у кого глаза такие. Где они живут, подробно опишу.
Сказав это, Обский Старик надолго замолчал.
― Значит, слезы твои волшебные? ― спросила Варвара.
― Да, ― подтвердил тот.
Варвара нагнулась и подняла с пола десяток застывших слезинок Полума.
― Хорошо, что теперь у нас появился такой сильный союзник. Сам Обский Старик ― подводный царь, ― сказала Варвара. ― Поэтому, Полум, давай начнем со спасения Медного Гуся и твоих детей. Ты ведь нашел его останки?
― Конечно! В тот же день. С почестями мы похоронили его на берегу Оби. А затем перенесли в этот хрустальный дворец. Он лежит у меня в склепе. Для меня это святое место. Хожу, вспоминаю, долго сижу рядом со своим другом.
― Просим тебя, отдай нам его останки, а мы вернем тебе живого Медного Гуся.
― Не может быть! ― покачал головой Обский Старик. ― Разве можно мертвого к жизни вернуть.
― Живого нельзя, но ведь Медный Гусь был существом особенным, волшебным. И мы в Зеленце решили, что Медного Гуся можно попытаться спасти. Ну, а если ничего не получится, то ты его останки получишь обратно.
― А разве нельзя это сделать, не трогая останки моего друга?
― Понимаешь, Полум, если в этом времени останутся и останки, и возникнет новый Медный Гусь, то такое раздвоение может привести к плохим последствиям.
― Я старый уже. И, к сожалению, ничего не понимаю в вашей современной науке. Ладно, забирайте! ― согласился Обский Старик.
― И еще одна просьба. ― Обратился к старику Мирослав. ― Ты не можешь поточней вспомнить время, когда это было?
― День точно сказать не могу. Почитай почти триста лет прошло, как нас пожгли. Но, скорее всего в начале июня. Большая вода сошла, и вскоре прибыл Филофей со своими приспешниками на своем разбойничьем судне.
― Спасибо, Полум! Ты нам очень помог. А Медного Гуся ты через несколько дней жди. Ставь юрту для Гуся на том же месте и готовь ему гнездо. Давай только договоримся, как будем держать связь?
― Сейчас это просто, не то, что раньше ― как и везде, мобильник поможет. Волшебства теперь никакого не надо! У меня их несколько ― мои водяные надарили. Сейчас вам один передам. Нажмете всего одну кнопку и вот он я.
― Действительно работает. А почему же на наших мобильниках нет никакой связи: ни «МТС» ни «Мегафон»? ― внимательно рассматривал подаренный телефон Мирослав. ― Какая же у вас сеть?
― БОСС. Большая Обская Связь Старика. ― Гордо расшифровал Полум.
Затем, правда, добавил:
― К сожалению, связь БОСС только местная по Оби и ее притокам. Своим друзьям по России я тоже позвонить не могу.
