— Советую, присмотрись! — заговорщицким шепотком заговорила ведьма. — Девушка не замужняя, красивая…
— Милена-а!.. — одновременно протянули мы с Коркутом. Кажется, он тоже смутился.
— Что — Милена? Я что, не правильно говорю?
— Хватит…ну хватит… — шепнула я ведьме.
— Ну ладно, ладно, — сжалилась над нами развеселившаяся старушка. — Тогда прощайтесь, нам с Суризой пора.
Я выдохнула… Нет, прощаться с Коркутом я совсем не хотела, но и общаться с ним в присутствии Милены — тоже. Вот бы один на один увидеться.
— Что ж, пора и мне, — согласился Кор. — До свидания, Милена, до свидания, Суриза. Надеюсь, еще встретимся.
И я надеялась, ой как надеялась…
Милена, открыв портал, перенесла нас к дому Эрика и Эделлы. Я, как только оказалась во дворе, тут же напала на ведьму с претензиями:
— Зачем ты в краску меня вгоняешь? Специально издеваешься? Не надо меня первому попавшемуся мужику впихивать, сама разберусь что делать!
— Ну я же знаю о чем ты думаешь, — ехидно улыбнулась ведьма, — вот и решила помочь. — А что? Мужчина он неплохой: добрый, умный, сильный…
И красивый, подумала я.
— Да-да! И красивый!
— Милена! — В который раз возмутилась я. — Хватит читать мои мысли, иначе я вообще перестану думать!
В ответ ведьма только рассмеялась.
— А сейчас проверим, что же ты успела выучить, — объявила ведьма, когда мы вошли в дом.
— Может, сначала накормите меня, — взмолилась я, но Милена отрезала:
— Еду нужно заслужить.
Следующие несколько часов прошли в практике. Заклинания выучить-то я выучила, но вот только использовать их у меня все никак не получалось. Милена уже разохалась на тему того, что, кажется, ошиблась с выбором ученицы, как вдруг у меня, наконец, вышло превратить стакан в вазу. Видно, это со злости, мол, это я-то не смогу?!
— Вот, держи. Это тебе. — Милена надела мне на шею тонкий мягкий ремешок, с привязанным на него плоским светлым камушком. Я так и не смогла понять, что это именно, таких еще не встречала. Похож он был на отполированный анортозит, но только лишь похож.
— Что это? — Я ухватилась за камень. Он оказался гладким на ощупь, и очень теплым.
— Это уонни — накопитель магической энергии. Он будет помогать тебе до тех пор, пока ты не научишься концентрировать и накапливать энергию прямо внутри себя. Это не очень легко, но ты научишься. А до тех пор не снимай уонни.
— Хорошо. Спасибо. — Я кивнула ведьме и спрятала теплый камень под ворот. — Не буду снимать.
На этом и разошлись. Милена спать, а я — ужинать.
Этот день сильно вымотал меня, и я уснула без задних ног, с ужасом предвкушая то, что завтра меня ждет настоящая пытка…
Завтраком с утра меня все же накормили, хоть спросонья я так и не смогла воспользоваться ни одним из уже знакомых заклинаний. Затем Милена, напялив на меня одно из платьев Эделлы, объявила, что сегодня я поеду в ближайший город на ярмарку, чтобы купить себе одежды.
— А еще, — сказала ведьма, взмахивая руками над моими волосами, — я немного изменю твою внешность. Для твоей безопасности, сама понимаешь.
Я понимала. Вздохнув, я подошла к большому зеркалу и с интересом заглянула в него. Меня обрядили в самое простое серое платье из грубой ткани, длиной до пят. Эделла была выше меня, так что юбка даже немного волочилась по полу. А вот кроссовки свои мне пришлось оставить, у Эделлы не нашлось обуви моего размера. Милена что-то поколдовала, побубнила, и впихнула мне в руки два простых башмака, но их надеть я не решилась, еще превратятся в тыкву… в полдень…
— Ну хорошо, хорошо, — согласилась ведьма, — все равно под подолом обуви не видно.
А еще теперь я — блондинка. На время! Милена пообещала, что когда я приеду обратно, она вернет мне мой родной любимый цвет волос. Мера вынужденная, я ведь действительно не хочу быть схваченной сторонниками Жагира, и убита где-нибудь в сыром подвале. А так мы с Эделлой, которая поедет вместе со мной (Милена сказала, что сопровождать меня не сможет, у ведьмы много дел) спокойно сойдем за сестричек.
После всех приготовлений, нас с Эделлой усадили в телегу, запряженную гнедой кобылкой, и мы двинулись в путь.
Эделла управляла телегой очень умело, и это вызвало у меня сильный интерес.
— Да я ведь с рождения в город ездила, там отец горшки продавал. Вот и научилась. Это совсем не трудно, могу и тебя научить, если хочешь, — ответила девушка на мой вопрос.
— Ммм, в другой раз, — без энтузиазма отозвалась я.
На протяжении всей поездки мы с Эделлой мило болтали, я рассказывала ей о своей жизни в моем мире, и о Филиппе, и все стеснялась задать один вопрос. Наконец, решилась:
— Вчера я познакомилась с одним человеком…Коркут его зовут. Оказалось, Милена знает его…
— Кор? — почему-то обрадовалась Эделла.
— Да, — кивнула я, — он просил так себя называть. Ты его знаешь?
— Кор — старший брат Эрика. Он часто заходит к нам. Мальчики его просто обожают!
— Брат? Правда? — удивилась я. Ну надо же, этот мир, оказывается, тоже тесен. — Расскажешь о нем?
Эделла хитро заулыбалась, и стала похожа на лисичку. Так, похоже теперь все будут в курсе, что Кор мне понравился…
— Кор военный. Он начальник армии, воюющей против Жагира. Когда-то солдаты властелина убили родителей Коркута и Эрика, когда Эрик был еще совсем ребенком, и Кор поклялся отомстить за них.
— Как уже долго его война продолжается?
— Ну-у, — призадумалась Эделла, а я на мгновение отвлеклась на проезжающих мимо путников в цветастых одеждах, явно торговцев. Они, заметив двух симпатичных блондинок, принялись активно улыбаться и подмигивать, но я лишь фыркнула и отвернулась, Эделла же за размышлениями и вовсе не заметила их. — Лет двадцать уже точно.
— Двадцать?! — Поразилась я. — Так много? Погоди, а сколько же ему лет?
— Через пять дней исполнится тридцать семь.
— Ско-олько?! — Ух, надо же, как много. А я ведь больше тридцати никак бы и не дала. Вот, что называется — хорошая экология. — Стой, так это же значит, скоро его день рождения! Надо ведь подарок…
— Не переживай, — рассмеялась девушка. — Как раз за подарком я сейчас и еду. Еще месяц назад мы с Эриком заказали ему кое-что.
Я выдохнула. Уже испугалась, что снова сморозила глупость, но оказывается в этом мире так же принято дарить подарки на день рождения.
— Эделла, — тихо проговорила я. — Мне так стыдно… Вы меня приютили, кормите, теперь вот одежду покупаете — столько денег тратите на меня…
— Не переживай, Суриза, деньгами нас обеспечивает Милена, — успокоила меня блондинка.
