"Ола-ла. Хаку, что там с финансами клана Юкки. Их тоже присвоили?"
"Да. Клан Юкки ведь был объявлен мятежниками, к тому же истребленными. Мэй вернула нам половину, когда пришла к власти - излишков в казне было довольно много, чтобы можно было возместить хотя бы финансовые потери почти истребленных кланов"
"Скажи, если мне не досталось его фамилии, его денег, не значит ли это, что меня с ним ничего не связывает?"
"Хочешь подвести черту?"
"Они лишили меня всего, что отец мог передать, кроме Кьюби. Какая после этого может быть верность?"
"Я понимаю"
Я открываю глаза и смотрю через стол с закусками на Джирайю.
- Кто уничтожил Скрытый Водоворот?
- Неизвестно. Расследование Конохи ничего не дало.
Вот оно как. Ничего не дало, значит. А Хаку-настоящий, ковыряясь в архивах Тумана, кое-что нашел. И кому же из Поселений верить?
Нет, вопрос стоит неверно. Можно ли безоглядно верить архивам Тумана? Еще один веский повод прийти в эту деревню и посмотреть их данные. Хотя... в отличие от Конохи, Кири меня пока не пыталась обмануть. Во всяком случае, явно.
"Уходи, пока старик не смылся, повесив долг на тебя"
Точно. Хаку прав.
- Спасибо, было очень вкусно - говорю я, вставая из-за стола - сейчас меня интересуют техники Ветра. Завтра, в девять, на двенадцатой площадке.
"Что ты думаешь?"
"Я уже сказал, что я думаю. Но если хочешь, слушай его дальше"
Я открываю глаза. Джирайя с лицом рекламного агента держит на ладони шар синей чакры.
- Это ведь упражнение по контролю, да? Для боевой техники создается долго и эффективность маловата.
- Что значит маловата? - свирепеет старик - Ты на деревья, вообще, смотрел?
- Кунай проще, изящнее и дешевле. И не требует целой секунды на создание.
- Ты всегда носишь кунай с собой?
- А почему нет? Короче, тебе нечего предложить мне, старик. Во всяком случае, твой призыв меня, не владеющего Огнем, не интересует. С этим... Расенганом уже разобрались. Ты пока не показал мне ни одной боевой техники, старик.
- Расенган - боевая техника, разработанная Четвертым! У него ушло три года на ее создание!
- И он, походу, помер раньше, чем успел ее закончить. Только круглый идиот может решить, что упражнение по вращению уплотненной чакры на небольшом расстоянии от тела, не является упражнением по ее контролю. С таки же успехом, как этот... расенган, можно считать боевой техникой ходьбу по воде.
"Все эти идиотские упражнения по контролю, нелепые техники - где вы все были, самозваные учителя, когда были действительно необходимы?!"
"Не кричи, пожалуйста"
"Прости, Хаку"
- В правилах экзамена есть небольшая оговорка, которую хочет использовать Какаши - проговорил Наруто после недолгой паузы - вылетевший во втором туре участник из Поселения, на территории которого проходит экзамен, может занять место в третьем. Ему просто нужно в начале турнира объявить свои претензии и назвать противника.
- Какаши рассчитывает, что Саске победит меня?
- У него только один ученик. И тот - Учиха - пожал плечами Наруто.
Четыре недели так и прошли - Горо медитировал, я и Мито периодически сбегали из-под надзора. Пару раз поспаринговал с Хинатой - интересно было сравнить рассказы Ао, записи архива, и реальные боевые возможности одной из Хьюг.
- К сожалению, я сильно уступаю Неджи - призналась Хината после очередного спарринга - с его скоростью вам вряд ли удастся так легко поймать на встречной атаке.
Это действительно могло не пройти с Неджи - удар в корпус раскрытой ладонью, выпускающей Ветер - но не из-за различий в скорости, а просто потому, что руки Хинаты были короче моих или ее кузена. Другие пропорции, другая тактика.
- Неважно. Я просто буду действовать иначе. Спасибо за помощь, Хината.
И эти четыре недели меня мучало какое-то странное чувство.
- Наруто, Мито, побудьте где-нибудь на отшибе в день экзамена.
- Что случилось? - удивилась Мисака.
- Какое-то предчувствие. Не знаю, как точно описать. Хочу перестраховаться.
- Хорошо. Все вместе на каком-нибудь полигоне и засядем - кивнул Наруто.
- Спасибо. Теперь вернемся к старой теме. Как там Учиха?
Время, время...
Оно то течет, точно вода, то сыплется сквозь пальцы, точно песок. Его то слишком много, то почти нет. Этот месяц заполнился мне покоем. Спокойной жизнью, вроде той, на которую я надеюсь в старости. Хотя не стоит жалеть, что завтра каникулы закончатся.
Аккуратно сгрузив заснувшую еще в месте нашей встречи Мито с рук на кровать, я выпрямился.
Два наблюдателя. Как всегда.
Мисака полыхнула парой искр в волосах, дернувшись во сне. Забавное зрелище.
Интересно, с чего я так привязался к своей команде? К крикливой Мито и молчаливому Горо? Мысли текут быстро, напоминая потоки воды в ручье. Светлой, прохладной воды.
Не этого ли добивалась Мэй, формируя такую команду? Хотела создать для меня еще один якорь?
Глупая, глупая Мэй. Зачем мне сбегать из места, которое я называю домом?
Хотя если кто-то пытается сделать твой дом лучше, зачем ему мешать?
И вот, мы стоим на арене. Любопытно, эти взрывные свитки на трибунах - тоже часть торжеств? Хотя о чем это я - разумеется, это их часть. Возможно, просто незапланированная Конохой.
Я, Горо. Хъюга. Гаара. Яманака. Нара. Канкуро, прошедший без дополнительного спарринга. Темари, помнится, в конце второго тура разбросавшая несчастных жуков Абураме по всему залу. Удачный состав противников - и для меня, и для Горо. Проблемы только две - Гаара и очередное "спасение", как случилось с Мито.
Схема была проста - классическое турнирное древо.
Я и Хъюга.
Темари и Нара.
Канкуро и Гаара.
Горо и Яманака.
Если повезет, я и Горо встретимся в финале. Если нет - придется мне сражаться с Гаарой. Впрочем, кому-то из нас может ОЧЕНЬ не повезти.
- Меня зовут Генма - представился дзенин с сенбон в рту. Интересно, как он умудряется чисто говорить, держа иголку между зубами? - что же, начнем, пожалуй. Все, кроме участников этого боя, должны подняться на балкон.
Семь человек тронулись в сторону лестницы. Любопытно. Значит, Хъюга уже в курсе? Веселое место - скрытый Лист, раз они позволяют себе такие подлости в открытую.
Можно, конечно, начать тут резать им правду-матку в глаза, обещать, что, на этот раз, в Кири будет точно такая же травля их участников, но... зачем?
Пусть лучше посылают побольше детишек, которые в Лист не вернутся.
- Схватка уже началась? - спрашиваю экзаменатора напротив.
