— А сам брать не хотел, — я погладила пальцем блестящий коготок. — Может, он тоже амулет!
— Лезь на дерево! — приказал Умник.
Я оглянулась в поисках опасности, потом дерева, на которое смогу залезть, подошла к нему и лишь тогда додумалась поинтересоваться:
— А зачем мне наверх?
— Будем испытывать свойства твоего когтя. Залезаешь на верхушку, прыгаешь. Если полетишь — хороший амулет, берём, а вот если в лепешку — бракованный, не подходит!
— Юморист, блин! — усмехнулась я и попыталась вернуть разговор в прежнее русло. — А Блуждающая тогда кто? Тоже с ними в сговоре?
— Ну почему, — серьёзнее ответил мой товарищ. — Она может быть сама по себе. Ты же в книгах читала про нечисть, которая детей людям подкидывает. Чем не версия? Поэтому и не отпускала тебя, пока не заберёшь детёныша.
— Так это фэнтезийные книжки! — решила поспорить я. — Там всё выдумали!
— А может и не всё?!
— Понятно, что ничего не понятно!! — задумалась я, не зная, какую версию выбрать.
— Или вот ещё одна версия, откуда мелкий взялся, — заявил Умник. — Ехал себе путешественник через лес на верном коне. Притомился, лёг отдохнуть под кустом. А тут, — тихий смешок, — такая красота неописуемая… в красной тряпке. Он влюбился без памяти и… впал в детство!
— А голый тогда почему?
— Увидел, что ты уже раздета, обрадовался, сам быстренько разделся — подготовился! — похоже, Умник уже вовсю веселился. — А был это древний старичок. Думает: "Что ж я с такой красотой делать буду? Я уж сто лет этим не занимался, подзабыл…" Хлебнул омолаживающего эликсирчика, и вуаля!
Я уселась на траву, пытаясь сдержать смех, чтобы не напугать "старичка", который задремал на моих руках.
— А конь и одежда тоже омолодились?
— Неа, они наоборот резко постарели и прахом рассыпались. Или еще одна версия. Ты же хотела ребёнка, вот боги тебе и подарили, — продолжил развлекаться насмешник, — или нет, не подарили, а дали в качестве аванса за спасение мира!
— Умник, ну что ты к этому спасению привязался?
— А зачем нас, по-твоему, сюда перенесли, грязные пелёнки стирать? — ядовито отозвался тот. — Ну уж нет! Пусть сами этим занимаются. И вообще, спасительница мира звучит лучше, чем нянька.
— Что бы ты ни говорил, я всё равно ребёнка в лесу не брошу! Здесь опасно! — заявила я. — Ты думаешь, я смогу спокойно спать, зная, что он тут один с хищниками?!
— С тобой, можно подумать, безопасней, — фыркнул Умник и, немного поразмыслив, добавил, — хотя с точки зрения хищников так даже лучше.
— Лучше? Чем?
— Зверюшке два раза на охоту ходить не надо: тут сразу и обед, и полдник!
— А не лопнет? — усмехнулась я.
— А это смотря, сколько гостей к обеду придёт!
— Не понимаю, почему ты так не хочешь брать его с собой, — начала я, — но выбора всё равно нет!
— Почему это нет?! — отозвался хохмач. — Даже если вас съели, у вас всегда есть два выхода!
— Ха-ха-ха! — раздельно произнесла я. — Очень смешно!
Я взглянула на малыша, который спокойно спал, не ведая, что сейчас решается его судьба.
Кто же ты такой, малыш? На эльфа не похож, на гнома тоже…
— Ты, интересно, как хочешь мелкого гнома от человека отличить — думаешь, они уже с метровой бородой рождаются, — не преминуло хихикнуть моё личное наказание (за какие грехи только?!)
— Ты же о расах только из книг знаешь, мало ли что в твоих любимых книженциях насочиняют. Вот кто тебе сказал, что у эльфов острые ушки и прекрасные светлые волосы, а? Может, они вообще лысые и без ушей!
Расшалившееся воображение тот час же нарисовало Леголаса в образе Волан-де-Морта. От представившейся картинки меня передернуло.
Ну, уж нет, пока не увижу своими глазами, буду думать о расах, как в книжках пишут!! Эльфы красавцы, гномы с бородой, вампиры с клыками и… (ну, вы сами читали!) Пока познакомилась только с котиками, но, надеюсь, здесь и другие расы есть, и не такие кровожадные. Помогут мне домой попасть…
В ответ — дикий ржач в голове! Вампиро-демон шевельнулся…
— Тихо ты! Ребенка разбудишь!
— Ой, не могу, — уже тише простонал Умник. — Ой, ребенка она боится разбудить! Где ты, вообще, таких детей видела?
А вот тут он прав… ТАКИХ детей я точно не видела! И дело даже не в неуловимой чуждости черт лица, ни в острых коготках на руках и ногах, ни в огромных (эльфы отдыхают!) серебристых глазах. Этот фраккат (ну, надо же ему какую-то расу определить!) удивительно симпатичный и очаровательный. Это если в глаза не смотреть! Нет, сами-то глаза просто прелесть, а вот взгляд… холодный, жуткий, пронизывающий насквозь… такое ощущение, что тебя разобрали на мельчайшие детали, на клеточки, каждую проверили, рассмотрели под микроскопом, потрясли, чтобы всё лишнее и постороннее выбить, а потом собрали в произвольном порядке. Жуть… И самое странное… (а я говорю, самое, может, у всех этих демонов взгляд такой!)… мальчик эту свою особенность очень даже осознает (иначе зачем он так старательно от меня взгляд прятал, пока не уснул?)
Как бы мне тебя назвать, малыш?
— Васьком назови, соскучилась по нему поди! Как-никак любимый ученик!
— Конечно, соскучилась, век бы его не видеть! — улыбнулась я. — С такими учениками точно не соскучишься!
Хотите расскажу? Нет? А я все равно расскажу! Ну, надо же мне хоть чуть-чуть отвлечься, а то мозги скоро закипят от всего происходящего…
В конце первого класса проверяла у учеников технику чтения. Кто не знает, это надо за минуту прочитать незнакомый текст, потом подсчитывается количество слов. Норма 35–40 слов в минуту. Все уже прочитали, а Васька Терентьева я на закуску оставила.
Итак, начало текста "В лесу пели птицы". Дальше про тест не пишу, нам и этого для рассказа хватит.
— Начинай, — засекаю минуту.
— А, — начинает Васёк.
— Нет, — отвечаю.
— Б.
— Нет.
— О.
— Нет.
— В.
— Да!
И. Нет. Д. Нет. Ы. Нет. Л. ДА!
В итоге потрясающий результат: аж четыре отгаданных буквы!
"А что Вы хотите, Лариса Витольдовна! — директриса поправляет свои очки. — Буквы он правильно назвал? Правильно! Значит, что-то знает! Вот и переводите во второй класс! Вот, если бы не назвал, тогда бы да, оставили на второй год! И вообще, идите, я уже опаздываю". Знаем мы, Анна Львовна, куда Вы опаздываете — небось, матушка Терентьева опять в свой салон красоты пригласила!"
Нет, имя Васёк решительно не подходит. Если этот ребёнок — демон, надо что-то необычное придумать…
— Умник, ты какое-нибудь имя мальчику придумал?
