– Отбой, пехота! – весело выкрикнул он – Пошли обратно. Смылись, поди. Ну и ладно, не очень то и хотелось.
Пока возвращались, Фома расспросил о возможности заработать. Колобок пояснил, что лучше всего идти куда-нибудь к центру Зоны, искать артефакты. Но лучше сразу после Выброса.
Вернувшись, Фома сдал винтовку и зашел в бар. Нестор поманил его в подсобку, прям с порога. Фома вошел. В подсобке кроме Нестора был Жужа. Нестор не стал тянуть и сразу изложил дело.
– Есть работенка. Нужно кое-что доставить на Янтарь. Если пойдешь, говори сразу. Только в любом случае одного я тебя с посылкой не пущу. Либо ищи опытных проводников, либо иди с Жужей до Свалки. Там ему поможешь, и вместе двинете на Янтарь. Ну, что решил?
– Что за Янтарь? Что за посылка?
– Янтарь – это озеро, ученые там. А про посылку – так то не твое дело, твое дело доставить. Берешься? – Нестор посмотрел в глаза Фоме.
– Погоди. Что на Свалке делать? Где искать проводников? Что с оплатой? Почему Жужа сам не отнесет? – Фома засыпал вопросами, но не показал ни капли заинтересованности.
– Отвечаю на все вопросы сразу. Мы с Жужей подбиваем сталкеров из должников на зачистку банды Паука. Того самого. Ну, ты знаешь. – Фома кивнул – Так вот Жужа и поведет сталкеров. Человек десять уже есть.
– Двенадцать – поправил Жужа.
– Вот. Двенадцать. Но лишний ствол не помешает. А если сам хочешь идти, то сталкеров можно не выходя из бара в проводники нанять. Решай давай. С оплатой не обижу.
– Если я сам пойду, каков маршрут тогда? – Фома был беспристрастен.
– С проводниками сами решите. Так. – Нестор глянул на наручные часы – До Выброса часов семь еще. Вот после Выброса – не позднее – жду ответа.
– Незачем. Я согласен. Пойду искать проводников. Только тогда с тебя хороший бинокль, фляжка для воды, еще один сухой паек, качественный противогаз, пистолет, и по одной РГД и Ф-1. Это не обсуждается. Иначе не пойду. – Фома сложил руки на груди, давая понять, что не уступит.
– Чего?! – Нестор едва дар речи не потерял – Танк тебе не надо? Ты мне условия не ставь! Вычту из твоей суммы. А не согласен, так…
– Так пойду в другом месте счастье пытать. – Перебил Фома – Или на моих условиях, или вон, – он кивнул на Жужу – Холодильник свой попроси, пусть разрывается. У тебя все равно их два.
Жужа дернулся к обидчику, но Нестор не дал, выставил руку. На лице Нестора мелькнуло раздражение, но быстро себя успокоив, он с досадой в голосе сказал:
– Ладно. Мне деваться то особо некуда. Но смотри, в следующий раз я его держать не буду, – торговец посмотрел на Жужу – оторвется он на тебе за все.
– А ты не держи. – Дерзнул Фома, но его тон оставался спокойным – Давай, скажи своей собачке «фас»! Нестор, не надо меня пугать!
Он подошел вплотную к торговцу, буравя того глазами. Заметив, как в их сторону сбоку двинулся Жужа, заорал:
– Стоять! Давай, Нестор, решай! Согласен? Или будешь дальше пытаться меня под себя подмять?!
– Остынь парень. – Нестор махнул рукой Жуже, тот вышел – Не кипятись. Я же сказал – согласен. Времена у меня не самые лучшие, вот и сдают нервы. Посылочка ценная очень, а доставить почти некому.
– Ты это, Нестор, извини. Но в следующий раз давай сразу начистоту – или пошлю. – Фома развернулся и, уходя, бросил – Готовь посылку и вещи для меня, а я пойду, поищу кого-нибудь.
Глава 4.
По расчетам Нестора, до Выброса было около получаса. За все это время Фома не нашел никого, кто мог бы пойти на Янтарь. Уже отчаявшись кого-нибудь найти, он пошел к Корню. Это был единственный, кто свободен для разговора. А что еще делать, когда все – кто чем – заняты или не желают с тобой говорить, мягко намекая, чтобы проваливал?
Поговорить с Корнем не успел. Лишь только перешел от невинных шуточек и откровенных издевок к серьезным вопросам, как услышал стук. Он был похож на то, как бьют по железной двери.
– Корень, заслонка в бар уже закрыта? – Фома указал пальцем вверх.
– Да. А что? – охранник принял серьезный вид.
– Да мне вот кажется, что в нее колотят. Может проверить?
– Не велено открывать, до Выброса минут десять. Да я и не слышу ничего. Глюки это. Пить меньше надо. И курить. Особенно курить. – Корень сделал самый довольный вид, какой только мог – наконец-то ответил на все его хохмы.
Фома недолго думая, побежал наверх, услышал за спиной крик «Стой!». Звук стал сильнее. Он подбежал к заслонке, вытянул засовы и потянул тяжеленный лист железа в сторону. Снаружи помогли, заслонка открылась наполовину, и внутрь влетели двое сталкеров. Сразу же стали закрывать заслонку. В щель Фома увидел кусочек побагровевшего неба. Или показалось? Когда закончили и повернулись, он смог их разглядеть.
Один был высокий, худощавый, слегка нескладный. Второй пониже, коренастый, удивительно кудрявый. Оба смотрят ошалелыми глазами, тяжело при этом дыша, как после марафона. Похватав оружие, пошли в дежурку. Фома следом. Навстречу вылетел Жужа – не иначе Корень натравил – злой, решительный, кулаки наготове. Увидев кроме Фомы еще двоих, успокоился. Уходя, бросил на Фому тяжелейший – тонны две не меньше – взгляд, обещающий при первом же удобном случае устроить такое, о чем страшно даже подумать, а если случится, стыдно вспомнить.
Почти сразу началось нечто. Стал слышен низкий гул, раскаты грома и свист воздуха. Все это сопровождалось легкой и постоянной вибрацией земли. Потом гул стал нарастать, и свист превратился в постоянный вой.
Зайдя в бар, Фома услышал, что его зовут. Повернулся на звук и увидел тех двоих, которые только что появились. Они сидели за столом, в дальнем от барной стойки углу. И как только сумели так быстро спуститься? Фома подошел.
– Здорово, брат! Я Пудель, это Покемон. Ну ты блин удружил! Еще бы чуть-чуть и все – хана! – кудрявый провел большим пальцем по горлу.
– Я Фома. Слушай, это надолго? – он показал в потолок.
– Ты про Выброс? Нет. Щас, минут через десять угомонится. Но наверх выйти нельзя будет около двух часов. Ты это, давай садись. Я щас, – Пудель направился к бару, пробираясь между занятыми столами.
Вернулся Пудель быстро. В руках четыре бутылки водки. Поставил на стол и уселся рядом с Фомой.
– Закусь щас принесут. – Пообещал он.
И правда, к столу подошел парень лет восемнадцати, водрузил банки с тушенкой, куски нарезанного хлеба и нашинкованную дольками колбасу. Уставился с довольной улыбкой на Пуделя.
– Чего лыбишься? Садись давай. – Пудель махнул ему рукой – Парни, знаете, как он себя кличет? – он выдержал театральную паузу – Арни! – и заржал на пару с Покемоном.
