— Теперь все вместе заучим основу магии стихии Земли — заклинание Трансформации. Вероятно, во время обучения на первом курсе существовали студенты, которые умели выполнять это заклинание, но основы — важное дело. Еще раз повторим.
Шеврез направила на камешки маленькую палочку, которую держала в руке, а затем взмахнула ей.
И как только учительница пробормотала короткое заклинание, камешки засветились.
Свечение утихло, и то, что было простыми камешками, превратилось в ярко сверкающий металл.
— Это — з-з-золото? Миссис Шеврез! — Кирхе всем телом подалась вперед.
— Ошибаетесь. Это — простая латунь. Только маги-квадраты способны произвести облагораживание до получения золота. Поскольку я — простой… — миссис Шеврез, многозначительно откашлявшись, продолжила — …маг-треугольник…
— Луиза!
Сайто легонько толкнул свою хозяйку.
— Чего тебе? Идет урок!
— Что она имела в виду под треугольниками и квадратами?
— Это — количество стихий, которые можно комбинировать при колдовстве. Этим определяется уровень мага.
— Как это?
Луиза тихим голосом объяснила:
— Тебе нужен пример? Хотя магия стихии Земли годится для простых элементов, если можно присоединить к ней стихию Огня, то заклинание станет намного мощнее.
— В самом деле.
— Маги-линии могут комбинировать две стихии, например, Огонь-Земля. Маги-треугольники, подобные учительнице Шеврез, способны комбинировать три стихии, например, Земля-Земля-Огонь.
— Зачем комбинировать две одинаковых?
— От этого данная стихия становится мощнее.
— В самом деле. Короче говоря, поскольку болтающая там учительница — маг-треугольник, значит она — сильная волшебница?
— Именно так.
— Луиза, сколько стихий можешь комбинировать ты?
Хозяйка замолчала.
Пока они вот так болтали, учительница окликнула девочку:
— Мисс Вальер!
— Д-да?
— Во время урока воздержитесь от перешептываний.
— Извините…
— Если у вас есть время поболтать, значит, вы все усвоили?
— Что? Я?
— Именно. Превратите, пожалуйста, имеющиеся здесь камешки в металл по вашему желанию.
Луиза не вставала. Похоже, испытывая неудобство, она колебалась.
— Кажется, к тебе обращаются. Иди же, — понукал ее Сайто.
— Мисс Вальер! Что-то случилось?
Когда Шеврез снова окликнула Луизу, Кирхе полным неловкости голосом сказала:
— Миссис учитель.
— Что такое?
— Я думаю, лучше прекратить ее вызывать…
— Это почему же?
— Опасно, — категорически сказала Кирхе. Почти все присутствующие в аудитории закивали.
— Опасно? Почему?
— Вы впервые обучаете Луизу?
— Да. Однако я слышала, что она — старательная ученица. Итак, мисс Вальер. Не волнуйтесь и, пожалуйста, попытайтесь выполнить задание. Страшась собственных неудач, ничего ведь не достигнешь?
— Луиза, остановись! — крикнула Кирхе с мертвенно-бледным лицом.
Однако хозяйка Сайто встала:
— Сделаю.
И с напряженным выражением лица энергично вышла к учительскому столу.
Стоявшая рядом миссис Шеврез приветливо улыбнулась Луизе.
— Мисс Вальер. Ясно представьте в своем сознании металл, который хотите получить.
Мило кивнув, девочка взмахнула палочкой, которую держала в руке.
Луиза, которая, слегка изогнув губы[6], уже намеревалась с серьезным лицом произнести заклинание, среди всего, что есть в этом мире, была до такой степени прелестна, что невозможно вообразить. Даже зная ее подлинный характер, Сайто тут же это забыл.
В проникающих через окно лучах утреннего солнца ее светло-розовые волосы сверкали. Глаза каштанового цвета, которые напоминают драгоценные камни. Кожа настолько белая, что кажется невидимой. Заставляющий ощутить ее дворянское происхождение точеный носик…
"И при всем том, если бы она была немного добрее, и у нее была бы грудь, то она стала бы совершенством, но как расточительно, ведь насколько бы она не была милой, характер у нее отвратительный", — думал Сайто.
Однако, в противоположность таким мечтаниям фамильяра сидевшие на первых рядах студенты почему-то попрятались под стулья. Они настолько не желают смотреть на такую милую Луизу? Это напомнило мне, что у моей хозяйки здесь, похоже, не наблюдается особой популярности. Ее дразнят Нулизой и, скорее всего, считают дурой. Относятся к ней с пренебрежением. Даже если окинуть здесь все взглядом, не найдется таких же, как Луиза, милых девчонок. Разве что Кирхе со своей внешностью может с ней соперничать?
Хозяйка Сайто закрыла глаза, произнесла короткое заклинание и взмахнула своей палочкой.
В этот момент камешки взорвались вместе со столом.
Полностью подвергнувшись удару взрывной волны, Луиза и миссис Шеврез были отброшены к классной доске. Поднялся крик.
Испуганные фамильяры начали буйствовать. Внезапно разбуженная саламандра Кирхе рассердилась и выдохнула изо рта пламя. Мантикора подскочила в воздух, разбила оконное стекло и вылетела наружу. Гигантская змея, которая недавно просовывала свою голову в комнату, проскользнула через возникшую дыру и проглотила чью-то ворону.
В аудитории воцарилась адская суматоха. Кирхе встала и показала пальцем на Луизу:
— Поэтому я и говорила! Не принуждайте ее выполнять задание!
— Вот же! Исключите Вальер из Академии!
— Мой Лаки был съеден змеей! Мой Лаки!
Сайто был ошеломлен.
Миссис Шеврез продолжала неподвижно лежать. Однако, поскольку она иногда судорожно подергивалась, похоже, она не умерла.
Совершенно черная от копоти Луиза внезапно встала. Оказалось, ее внешний вид был жалким. Ее блузка порвалась, и через дыру проглядывало хрупкое плечико. Юбка лопнула, и стали видны трусики.
Однако, как и следовало от нее ожидать.
Не обращая внимания на переполох в аудитории…
Вытирая вынутым из кармана платком свое лицо, испачканное в саже, она равнодушным голосом произнесла:
— Похоже, небольшая ошибка.
Естественно, со стороны остальных учеников последовала яростная контратака:
— Небольшая, как же! Луиза-Нулиза!
— Вероятность твоего успеха всегда близка к нулю, разве не так?!
Сайто наконец-то понял, почему его хозяйку обзывают Нулизой.
Мистер Кольбер служил в Академии Волшебства Тристейна двадцать лет и являлся ведущим среди учителей. Его руническое имя — Кольбер Огненный Змей. Он являлся магом, мастерски владеющим заклинаниями стихии Огня.
