Один мальчик с волосами золотистого цвета, наклонившись над Сайто, пристально вглядывался в его лицо.
- Слушай... ты видел меня сейчас? - когда фамильяр спросил это, лицо мальчика искривилось от ужаса.
- Это - странный человек! Подозрительный человек! - выкрикивая подобные фразы, маленький наблюдатель бросился бежать.
- Э-эй... это - недоразумение, недоразумение!
- Странный человек! Человек, к которому опасно приближаться!
Остальные тоже бросились следом.
- По-подождите! Я нисколечко не странный!
Однако дети, у которых такое оправдание Сайто не нашло отклика, стремглав выскочили из комнаты.
- Что же это... они. Я всего лишь злился, поскольку был слегка смущен по поводу своего сна, не так ли...? Однако, где это я?
Сайто осмотрел комнату, в которой находился.
Это было небольшое помещение. Сбоку от кровати - одно окно, в противоположной стене - дверь. В центре комнаты был установлен маленький круглый стол, а к нему были придвинуты два деревянных стула.
Кровать, на которой спал Сайто, была грубая, однако чистая. На белоснежных простынях было уложено мягкое одеяло.
- Какая-нибудь гостиница...? Полагаю, не более того. Я получил тяжелые ранения...
Нервничая, он уставился на свое тело. Его там и тут покрывали повязки. Затем он наконец-то ясно и отчетливо вспомнил ожесточенное сражение, которое загнало его на грань смерти.
Точно.
Я... чтобы дать Луизе и всем нашим возможность сбежать, в одиночку противостоял семидесятитысячной армии. Это было жестокое сражение, при одном только воспоминании о котором тело трепещет.
После того, как я вклинился в авангард того огромного войска, по совету Дерфлингера я беспрестанно выбирал в качестве целей волшебников-командиров.
И все шло хорошо, ведь я расправился с изрядным числом магов, однако я подвергался множеству магических атак, и сознание начало меня покидать. Уже ослабевая, я заметил окруженного рыцарями волшебника, который напоминал генерала, и атаковал их.
И в этом месте память обрывается, однако...
- ...Во всяком случае, по-видимому, я спасся, - пробормотал Сайто голосом, в котором, похоже, ощущалось облегчение и какая-то вялость.
Одновременно с пришедшим спокойствием внутри заворочалось подозрение.
Его поражали заколдованные стрелы и сгустки пламени, а этого было более чем достаточно, и, несмотря на это, не выглядело так, словно он настолько серьезно ранен. Мальчик запомнил, что на кратчайшей от него дистанции взорвалась огненная сфера, и его левая рука стала напоминать обугленную деревяшку. И это еще не все. Из его тела в такой мере, что он мог это чувствовать, ужасно текла кровь. Зияющая рана в животе. Ощущение того, что сломанные ребра прорвали несколько внутренних органов. Иначе говоря, то были смертельные раны.
И все же, если взглянуть сейчас на мое тело...
До такой степени ужасный ожог на левой руке исчез, и свежая розовая кожа проглядывала через щели в повязках. Похоже, раны по всему телу на данный момент затягивались.
Сайто в недоумении склонил голову набок.
Собственно говоря, что же произошло с моим телом?
- Нуу, это - мир, в котором полно волшебников, поэтому, что бы ни произошло, загадочного в этом нет, ведь так...? - пробормотал себе Сайто в присущей ему оптимистической манере.
В следующий момент он спохватился, что неясная проблема "Я спасся" - это еще не все. Когда он с облегчением успокоился, то вспомнил много других вещей.
Именно, с моим телом все так и обстоит, однако есть и другие важные вещи, не так ли?
То, что я атаковал огромную семидесятитысячную армию - это чудесно, и все же...
В действительности, я сумел заставить вражеское войско впасть в панику?
Я выиграл время, чтобы союзники эвакуировались?
Смогли Луиза и все остальные благополучно убежать?
- Хмм... как обстоят дела? Я беспокоюсь. Ага, спросить у Дерфа, что ли?
Сайто рыская глазами вокруг, искал Дерфлингер.
Однако нигде в комнате разумного меча не обнаружилось. "Разыскав его, я хочу спросить, что с того момента случилось", - размышляя об этом, Сайто попытался встать, однако...
- Больно!
Из его горла вырвался крик, словно у агонизирующей лягушки.
Острая боль, словно при судорогах, пронзила его бока, ноги, руки, лодыжки и шею. От боли, которая, казалось, обволакивала каждую клетку его тела, у Сайто в глазах замелькали мушки. Его жизнь была спасена, тем не менее, похоже, ужасные раны никуда не делись.
То жестокое сражение, которое с момента пробуждения и до сих пор ощущалось, словно часть сновидения, внезапно получило реальные очертания, и мальчика затрясло. Он начал сильно дрожать. Сайто попытался подавить это, однако дрожь не прекращалась.
Один неверный шаг - и я бы погиб, наверняка я вырвался из лап смерти[4].
Хочу полежать на кровати, пока эта дрожь не утихнет.
- И все же... не мог же я спать.
Я должен кого-нибудь увидеть.
Он хотел точно знать, принесли ли пользу его действия, совершенные с риском для жизни, или нет.
Поэтому он пытался встать много раз.
Когда он, выкрикивая: "Больно! Ай-ай!" - по-разному пробовал, каким же образом он сможет встать так, чтобы его не пронзила боль...
- Тебе все еще нельзя двигаться.
Из дверного проема, куда убежали дети... прозвучал освежающий, словно журчащая ключевая вода, красивый голос.
Когда Сайто, вздрогнув, повернулся в ту сторону, в комнате, открыв дверь, появилась девочка с золотыми волосами, напоминающими ниспадающую реку из звезд.
От увиденного облика появившейся девочки на ум Сайто сначала пришло...
Это было золотое сияние.
Это - золотое сияние, которое я видел под конец недавнего сна.
Превратившись в реальность, тот блеск жег мальчику глаза.
Он торопливо напряг зрение. Если внимательно присмотреться, то в действительности дело было не в том, что девочка сияла. Просто впечатление, которое она производила, было чересчур сильным, и поэтому ощущалось нереальное свечение.
Появившаяся перед Сайто девочка была, по меньшей мере, красивой. Или нет, такое слово как "красивая" казалось банальностью, поэтому она была окутана божественной красотой. Когда ее тело двигалось, вероятно, все падали на колени и благоговели перед ней.
