- А почему пауки так поступили? - спросил Рон.
Хагрид махнул рукой:
- Да боятся они этого чудовища Слизерина, жуть как боятся! Он для пауков - самый главный враг. Они даже имя его произносить трухают…
- Значит, они знают, что это за чудовище? - сделала вывод Гермиона.
- Знают, конечно. Да толку-то, что знают, раз они никому говорить не хотят!
- А у нас никто не знает. В газетах писали, что сколько ни проводили расследований, сколько ни искали эту Тайную Комнату, а так за тысячу лет ничего не нашли. И понятия не имеют, что там и где искать.
- Они пишут, что найти Комнату может только Наследник Слизерина, - возразил Нотт.
- И ты в это веришь?
- А у меня есть выбор?
Возникла пауза, которую народ использовал очень эффективно, допивая чай.
- Выбор есть всегда. Вот у нас на Гриффиндоре так дело не оставили. Тот первокурсник, что нашел Макгонагалл, Колин Криви, он поклялся, что проведет собственное расследование. Он теперь не расстается с кинокамерой и всё время слушает стены. Он говорит, что обязательно выследит это чудовище Слизерина и сфотографирует.
- А оно на радостях съест его вместе с его киноаппаратом.
Все снова замолчали.
- Хагрид, ты же тогда был главный свидетель! Ты же столько знаешь об этом деле, так неужели тебе нечего нам сказать? Никаких наводок? - не отставала Гермиона.
Хагрид нахмурился.
- Не люблю я вспоминать это дело, и не свидетелем я был, а обвиняемым. Да я ж ничего не знал. Знал бы, видали бы они меня обвиняемым! Так бы я им и дался!
Хагрид встал.
- Вот что: не хочу я говорить об этом деле. Сменим тему, хорошо?
Гермиона покраснела.
Вдруг Гойл кашлянул.
- Это… раз сменим тему… Гермиона, а помнишь, ты в прошлом году мне детективы давала? Магловские, про Перри Мейсона.
- Помню, - сдержанно сказала Гермиона.
- Это… а у тебя еще есть? Мне здорово понравилось.
Рон Уизли громко прыснул, а Гойл стал пунцовым.
- Перри Мейсона больше нет, тогда я тебе выдала все, - ответила Гермиона. - Вообще у меня только классика детектива осталась. Конан Дойль. Шерлок Холмс, ну его-то ты, конечно, знаешь.
- Не знаю, - обрадовался Гойл. - Давай!
- Сегодня пошлю домой сову.
- Спасибо!
- Приехали. Слизеринец из УпСов интересуется магловскими детективами, - съязвил Рон.
- В отличие от тебя, - отрезала Гермиона. - А ты у нас маглолюб, но ничего по магловской культуре читать не хочешь! И Гойл будет знать больше тебя, потому что ему это действительно интересно!
- Мне тоже интересно. Я, может быть, уже давно этого Шерлока Холмса прочитал. Еще в детстве. Это ж классика, - огрызнулся Рон. - Ее все читали, кроме Гойла! А ты заранее обвиняешь. Я про всех читал: и про Шерлока Холмса, и про Конана Дойла.
- Только Гойл, в отличие от тебя, не будет врать, чтобы казаться умнее, чем он есть, - фыркнула Гермиона. - И так как он действительно прочитает эти книги, то он будет знать, что Конан Дойл - это писатель. И Конан - не имя его, а фамилия. Его зовут сэр Артур Конан Дойл, и он автор книг про Шерлока Холмса!
Гермиона громко звякнула блюдцем и вышла из-за стола.
- Настоящая зануда, - заключил Рон, глядя ей вслед. - Здорово, что это не мне придется на ней жениться. Она же когда вырастет, то еще хуже будет. Жаль мне тебя, Гарри!
Через неделю выяснилось, что вопрос о том, кого стоит пожалеть, остался открытым.
В понедельник вечером, когда Гарри возвращался из нелегального похода с Хагридом по грибам, холл Хогвартса встретил его необычной тишиной, Филчем, Гермионой и Безголовым Ником.
История повторилась на бис.
Гарри приволокли на второй этаж, где огромная толпа окружала тело окаменевшего Колина Криви.
На стене красовалась надпись, что Тайная Комната готова принять всех грязнокровок, а бедняга Колин лежал, сжимая свой киноаппарат.
Очевидно, что он выследил слизеринское чудовище, как и обещал… И на этом его расследование закончилось.
Когда профессор Дамблдор попытался извлечь пленку из аппарата, оказалось, что она безнадежно испорчена.
Толпа галдела, что многие слышали странный шум в стенах и свист, и по этому свисту Филч, вооруженный двустволкой Хагрида, проследовал на второй этаж и нашел очередную жертву…
В школе объявили чрезвычайное положение. Драко Малфой признался, что его отец требовал призвать в Хогвартс авроров и начать министерское расследование, а дедушка вообще грозился сместить Дамблдора. У этого директора не школа, а какой-то сумасшедший дом! То Философский Камень прячут, то Тайную Комнату открывают… Детей туда отсылать страшно!
Злая как тролль Гермиона потребовала решительных действий.
Если никто другой не хочет искать Тайную Комнату, она сама ее найдет! Дедушка Малфой прав, это не школа, а незнамо что. Надеяться на взрослых - не на кого, всё всегда приходится спасать самим!!!
Хагрид отказался давать сведения, Макгонагалл лежала в больничном крыле, но ведь был еще один свидетель давних событий. И очень заинтересованный свидетель, который мог знать многое: Плакса Миртл!
- Уж Миртл нас не прогонит, она будет счастлива выложить всё, что знает, - заявила Гермиона.
- Да только она ничего не знает. Ее столько раз допрашивали! - возразил Драко. - «Я ничего не помню, я сидела в туалете, тут слышу шум, открываю дверцу и сразу умираю». Вот и все показания.
- Надо уметь спрашивать, - отрезала Гермиона.
- А может, ей неприятно вспоминать, как ее убили? - спросил Крэбб. - Ведь дурацкая смерть. Замочили в сортире… Ничего героического.
- Это у тебя юмор дурацкий. Смерть не бывает смешной, - сказала Гермиона, и все с ней согласились.
- И вообще к туалету этой Плаксы стоит присмотреться. В нем происходит уже второе нападение, - заметил Нотт. - Плакса показывала, что сидела в женском туалете и слышала мужской голос. Что может делать мужчина в женском туалете? Тем более, гордый Наследник Слизерина! Ему пристало бы нападать на врагов в другом месте, а не в женском туалете. Гойл прав, это действительно смешно. Непохоже на Наследника.
- Твой Наследник - маньяк, ему в голову может взбрести любое, - сказал Рон.
- И маньяки почему-то очень любят туалеты, - прибавила ученая Гермиона. - По статистике, это излюбленное место их нападений.
- Но и во второй раз, с Макгонагалл, преступление совершилось рядом с туалетом. И туалет кто-то затопил, - продолжал Нотт. - Это неспроста. Зачем маньяку портить туалет? А он устроил наводнение на весь коридор. Нет, он неспроста ходит в этот туалет, у него там что-то спрятано!
- Посмотрим, - сказала Гермиона.
Гермиона оказалась права. Как всегда.
«Следователи» всей толпой отправились в знакомый туалет, и Плакса Миртл пришла в восторг, что к ней проявили столько внимания.
