— Поезд на Петербург отходит через час сорок. Но все билеты уже куплены.
В это Марти не поверила. Раз поезд еще не ушел, несколько мест в нем наверняка держат "на всякий пожарный" — вдруг в последний момент в Питер понадобится уехать каким-нибудь важным "шишкам"? Остается только выпросить себе один такой билет.
И снова максимум убедительности в голосе и тревоги во взгляде, да еще при этом надо черт знает как изогнуться, чтобы заглянуть в окошко и встретиться с продавщицей билетов глазами:
— Пожалуйста… Мне правда, очень нужно… У меня там отец тяжело болен.
Продавщица сурово сверкнула на Мартинику большими очками:
— Подождите, сейчас посмотрю… Вот, есть одно место! Верхняя полка в мягком купе.
За место в купейном, да еще и мягком вагоне Марти пришлось выгрести из кошелька почти все деньги. Хотя в данный момент ее мало это беспокоило. Главное — уехать. Забравшись на свою полку и отвернувшись к стене, она считала минуты до отправления поезда, уверенная, что в купе сейчас вломится целая группа захвата из милиции. Или не группа, а все те же двое "следователей", которые — теперь Марти в этом почти не сомневалась — были такими же полувампирами, как и она. Сила, с которой они ее держали, выдала их с головой: будь они людьми, девушка без особых проблем смогла бы с ними справиться — пару раз ей уже приходилось отбиваться от нескольких парней сразу, и она неплохо знала свои возможности.
Однако никто, кроме проверяющего билеты проводника, в купе так и не пришел. Не было даже попутчиков, поэтому Марти не стала снова забираться на верхнюю полку, а растянулась на одной из нижних, неожиданно почувствовав сильнейшую усталость. Сил не осталось даже на то, чтобы обдумать собственное незавидное положение или просто как следует попереживать из-за него. "Завтра, все завтра!" — решила девушка, зарывая глаза и устраиваясь на полке поудобнее.
Глядя на летящие мимо окна километровые столбы, Марти вспоминала Светлану. Много лет они с ней сидели за одной партой, играли и гуляли вдвоем, делились друг с другом самыми важными секретами, сплетничали о своих знакомых и были уверены, что именно в этом и заключается настоящая дружба. Во всяком случае, Марти до вчерашнего вечера думала именно так, но теперь была вынуждена признать, что ошибалась.
Интересно, как Света провела вчерашний остаток дня? Вернулась домой с приятным чувством выполненного долга и благополучно выкинула бывшую подругу из памяти или же, наоборот, начала сомневаться в своей правоте, раскаиваться и с большим вкусом себя жалеть? Неплохо зная ее характер, Марти больше склонялась ко второму варианту. Хотя неожиданно она поняла, что на самом деле ей абсолютно все равно, что теперь думает о ней бывшая приятельница. Все та же, не то женская, не то вампирская интуиция подсказывала ей, что больше они со Светой уже не увидятся.
После этого ее мысли вновь вернулись к тому, что произошло дома. Вопрос, кто и зачем начал за ней охотиться, по-прежнему оставался открытым. А информации, необходимой для того, чтобы это понять, девушке не хватало. Олег в свое время рассказывал ей кое-что о вампирах, но в подробности не углублялся. Да Марти его особо и не расспрашивала, посчитав, что раз уж она собирается жить среди людей, лишние знания ей ни к чему. Теперь же, уносясь из родного города неизвестно куда, девушка была вынуждена признать — знания лишними не бывают.
Из того, что ей удалось запомнить после разговоров с отцом, можно было сделать несколько разных предположений. Мартинику могли посчитать настоящим, "стопроцентным" вампиром, не стоящим на учете: в этом случае типы, представившиеся следователями, по всей вероятности, искали ее, чтобы либо исправить эту оплошность, либо повесить на нее какое-нибудь нераскрытое убийство. Причем, учитывая, с каким рвением они ломились в ее квартиру и заламывали ей руки на детской площадке, второй вариант казался девушке более вероятным. Но кое-что в этой версии вызывало у нее серьезные сомнения: посылать для ловли одного, пусть даже совсем ничему не обученного вампира двух полукровок было, мягко говоря, непрактично. Не то, чтобы у охотников совсем не было шансов при таком раскладе, но все-таки соотношение сил было очень уж не в их пользу. А вот если бы эти самые двое полукровок знали, что ловят одну из себе подобных, расстановка сил выглядела бы вполне логично. Что могло означать еще более неприятную для Марти ситуацию: кто-то из "коллег" ее отца узнал или догадался, кто она на самом деле, и решил поближе познакомиться с этим единственным в своем роде "явлением" — полувампиром женского пола. Так все было или как-нибудь по-другому, но сомнений в том, что, убежав из дома, она поступила правильно, у Чернышевой не было. И в том, что бежать надо было к Олегу — тоже. В конце концов, все ее вчерашние несчастья произошли именно из-за него. Да и никого другого, кто мог бы теперь ей помочь, она не знала.
Мысленно назвав отца некоторыми не слишком уважительными эпитетами и оставив еще несколько подобных слов для личной встречи, Марти снова почувствовала, что ее неудержимо клонит в сон, и не стала бороться с этим желанием. Так она и проспала большую часть пути до Петербурга, лишь время от времени покупая у проводницы стакан кофе с печеньем.
В Петербург она приехала в полдень, но до дома, где жил Олег добралась только через два с лишним часа — прохожие не знали, где именно находится нужная Марти улица, а кондуктор в автобусе не смогла точно ответить, где ей следует выходить. К счастью, она не стала требовать у девушки плату за проезд, посчитав, что человек, не побоявшийся заговорить с ней о маршруте автобуса, наверняка имеет проездную карточку, и Марти, у которой еще в поезде закончились все деньги, смогла проехать по городу без билета.
В дверь отцовской квартиры Мартиника звонила, готовая сразу ко всему. И к тому, что ее встретит с распростертыми объятиями сам Олег, и к тому, что за дверью окажется целая стая голодных вампиров, причем ей, в отличие от отца, никакого выбора предоставлено не будет. Но действительность оказалась еще более неожиданной: дверь ей открыла, приветливо улыбаясь, полная и румяная молодая женщина с кудрявой светло-каштановой шевелюрой, которую при всем желании никак нельзя было принять за вампира. На руках она держала пушистую трехцветную кошку.
— Вы к кому? — спросила она у окончательно растерявшейся Марти.
— А… Извините… Здесь живет Олег Иволгин? — неуверенно пробормотала девушка, с ужасом думая, что отец куда-нибудь переехал, и в его бывшей квартире поселились обыкновенные люди.
