— Ну как, взломаешь? — деловито спросил Сэм.
— Не знаю. Наверное.
— Слабо?
— Что слабо?
— Слабо попробовать?
— Далва спросить надо.
— Далв, можно мне с контурами Син поработать?
Командующий был отвлечен, что-то активно обсуждая с Саймоном.
— Не убейся только.
Обычный его ответ, когда я спрашиваю, можно ли мне потренироваться с формами.
— Ну?
— Разрешил.
— Серьезно? Я подальше отойду тогда.
— Ага, — ответил я рассеянно. Мысли уже были полностью заняты расчетами обводящих контуров. Придется постараться. Син нестандартная, надо выводить все заново.
Спустя телл и сотню неудавшихся вариантов я решил, что контуры готовы. Их длина и диаметр должны подойти идеально, чтобы не вызвать возмущений. Остается не менее сложная задача — быстро внедрить их в промежуток между сигнальными волнами. Раз, два… Сейчас!
— Уфф, получилось, — я вытер выступивший со лба пот. Созданная форма успешно прошла проверку сигнальной волной, пробегающей примерно раз в асенду.
— Полезешь? — спросил Сэм.
— Думаешь, стоит?
— Зря старался что ли?
— Хм, ну ладно.
Честно говоря, не хотелось пачкать одежду. Пересилив себя, я лег на землю и пополз в сторону образовавшегося узкого прохода. Главное — не задеть стенки ячеек вне обводящего контура. Похоже, я немного недооценил собственные размеры. Пролез буквально впритирку.
— Есть! — обрадовано крикнул я Сэму на той стороне барьера.
— Отлично! Сходи проверь, что там впереди.
Я осмотрелся. В сотне шагов начинались густые заросли. Чуть слева возвышался высокий пологий холм.
— Я тогда до холма дойду?
— Ага. Вперед и с песней!
Петь у меня желания не было, да и не помнил я наизусть ни одну песню. Синко пока плести не стал. Вдруг Колдующие в округе? Эта, как ее? Черная ведьма. Спустя четверть телла забрался на холм и вышел на открытое место. Отсюда открывался неплохой вид на долину. И чего тут Гиблого? Обычная речка темно-синего цвета, густые зеленые джунгли. О, вон и крепость вдали на берегу! Стены темно-серые. Крыши черного цвета — наверное, отсюда и Черный замок. Я уже подумывал возвращаться, как заметил внизу на плато странные камни. Они стояли будто бы кругами. Никогда не видел подобного.
Немного поколебавшись, я решил спуститься к камням. До них всего то пару лир. Сначала идти было неудобно. Приходилось продираться через заросли и выпутываться из переплетений вездесущих лиан. Потом я вышел на утоптанную тропинку.
Валуны стояли четко по кругу в три ряда. По десять камней в ряду. Валуны внутреннего круга меньшего размера, чем внешнего. Наверху внутреннего круга виднелись какие-то палки. Я с большим любопытством подошел поближе и оглядел их. На деревянных жердях, выходящих из валунов, были закреплены фигурки, похожие на лица. Маски. Грустные, улыбающиеся, грозные, плачущие и другие. Только лица были не человеческие, а гоблинские скорее.
Оглянувшись вокруг, я заметил ауру зверя магическим зрением. Животное наблюдало за мной из-за кустов. Я подошел ближе, на всякий случай приготовив посох. Да это же нолк! Причем огромный. Нолк даже не шелохнулся — просто сидел и глядел на меня. Неужто он как Арра?
— Эй, ты понимаешь меня?
Тишина. Нолк лениво почесался и продолжил смотреть за мной. Может, подойти погладить?
Тут неожиданно купол Син надо мной дрогнул. Кто-то нарушил барьер и поднял тревогу! Волна пришла со стороны нашего лагеря. Я стоял с задранной вверх головой и разинутым ртом, не глядя по сторонам. Спасло меня рычание, раздавшееся сбоку. Я, не раздумывая, выбросил Ванку из посоха. Оскаленная морда нолка бессильно ткнулась о защиту. Барьер немного прогнулся. Шерсть животного стояла дыбом, слюна капала изо рта, глаза горели красным огнем. Некоторое время зверь бессильно скребся когтями о щит, а потом завыл. Громко, мне понравилось. Я даже заслушался. Где-то вдалеке раздался ответный вой.
— Извини, что напугал, — я спокойно бросил воздушное Бао в нолка. Животное оглушило и отбросило в сторону. Надо возвращаться, а то Далв заругает.
Я побежал по тропе обратно в сторону лагеря. Идти вверх было тяжело, и я быстро запыхался. Наверху на холме меня уже поджидали пятеро всадников. Лошади только серые, а наездники почему-то зеленоватые. Подойдя поближе, я снова разинул рот от удивления. Это были гоблины верхом на больших нолках! Я быстро активировал Синко из посоха. Вокруг насчитал огромное количество приближающихся аур. Очень много маленьких, похожих на гноллов. И около десятка крупных, с медведя, наверное.
Я свернул в сторону, решив обойти гоблинов.
— Стой, человек! — раздался крик одного из нолчьих наездников.
Дорога сквозь заросли, да еще и вверх по склону, давалась с большим трудом. Я обливался потом. Вскоре я услышал знакомое пискливое девчачье улюлюканье гноллов. Твари выпрыгивали пачками из кустов, бились о мой щит, бросали короткие копья и камни. Ванку съедала кучу энергии. Я стал кидать в нападавших Тиов, разрубая за раз по три-пять гиен. Но тем было наплевать. Мое продвижение почти остановилось. Мана таяла, не помогал и адабренный амулет.
Тут я услышал громкий треск ломающихся деревьев. Кто-то большой шагал сквозь джунгли напролом ко мне.
— Ия-я-я-я-я-я-я!!!! — визжали гноллы, облепив мой щит.
Когда треск стал раздаваться ближе, гиеноголовые расступились в стороны. С громогласным ревом из кустов выскочило большое существо около пяти шагов ростом и с серой кожей. В одной набедренной повязке. Тролль. В руках он сжимал увесистую деревянную палицу. Я подумал, что такой можно меня вбить в землю на пару шагов в глубину.
По первому выскочившему здоровяку я ударил Тиов в ногу. Только силы заклинания не хватило, тролль лишь сбился с шага. Второе Тиов оставило на ноге существа широкую жженую рану. Тролль повалился на землю и заорал дурным голосом. За первым тут же поспели остальные, менее быстрые гиганты. Меня окружили со всех сторон. Нападавшие почти целую поляну вытоптали и прорубили просеку в джунглях. Сбоку высунулась морда нолка с гоблином-седоком на спине. Кое-как я отбивался от насевших троллей. После каждого удара палицы щит значительно проседал. Блин, если бы я сплел обычное Ванку, а не свое усиленное, то продержался дольше.
Все, мана кончилась. Я с интересом смотрел, как один из троллей доламывает своим бревном мое тускло светящееся Ванку. Хрясь!! После очередного удара защита рухнула.
— Ыа онуе ай! — громко прозвучало сбоку.
Я повернул голову в сторону говорившего гоблина и успел заметить летящее в меня заклинание.
