Пропустив мимо себя очередной парный патруль, я перебежал в тень и замер, внимательно всматриваясь в окрестности. Рядом рос куст сирени или напоминающий ее, который благоухал ароматом недавно расцветших цветков. От этого запаха у меня в носу отчаянно зачесалось, вызывая неминуемый чих. Пришлось зажать себе нос и на несколько секунд задержать дыхание, тщательно перебарывая нежелательные стремления. До выбранного объекта было полста шагов, так что шуметь было крайне противопоказано. А ночью звуки распространяются далеко и хорошо. Наконец, мне удалось избавиться от чихания и я стремительным броском, в ускоренном режиме, преодолел оставшиеся метры до ворот дома. Настроив охранный амулет, я сумел ощутить наличие пары десятков человек на территории здания. Что-то многовато их, как бы не пришлось скрываться несолоно хлебавши.
Через стену перелезать побоялся, так как по всей ее протяженности наличествовала густая магическая сеть. Дорога через ворота тоже отпадала, но я заранее позаботился о нужном решении проблемы. Выбрав участок стены, где было наиболее темно и за которым отсутствовали нежелательные лица, я активировал специальное заклинание и... провалился под землю. Точнее, такое мнение могло сложиться у постороннего наблюдателя. На самом деле при помощи заклинания я увеличил давление под собой во много раз. Едва я прикасался к почве, как под действием магического поля, окружающего меня, земля "расступалась", оставляя мне проход. Главное, чтобы никто не обнаружил яму в месте входа и выхода.
Наружу я выбрался наоборот - изменил полярность и направление магических потоков таким образом, что под ногами земля начала расширяться, выталкивая меня вверх, а руками я указывал себе направление.
Меньше минуты я затратил на свое перемещение сквозь землю, но устал так, словно вручную вырыл этот лаз. Что поделать - чем сложнее и действеннее заклинание, тем оно более энергоемкое.
Мое появление из-под земли, словно чертика из коробки, осталось незамеченным для окружающих, да оно мне и не нужно было. В связи с выбранной мною профессией чужое внимание мне было нежелательно.
Уже находясь в саду, я наложил другое заклинание маскировки, чтобы остаться по-прежнему невидимкой. Тут я решил не выдумывать колесо, а взял и нагло скопировал принцип действия хамелеона. Теперь я был практически не обнаружим для постороннего взгляда, только небольшая рябь выдавала мое присутствие. Но и она почти не бросалась в глаза. Главное, чтобы в доме не было амулетов, похожих на мой охранный. Тогда все мои ухищрения пойдут прахом. Да, объясню, почему решил отказаться от прежнего маскировоч-ного заклинания "тени". Дело было в огромном количестве различных светильников. Странная клякса, не просматриваемая и не освещаемая светом, просто не может не привлечь внимание посторонних.
Почти сразу после моих первых шагов по чужому саду я наткнулся на патруль из двух воинов, обходящих сад. Отлично экипированные и вооруженные, с походкой опытных солдат, они могли стать весьма опасными противниками, учитывая то, что мое ускорение, дающее фору в рукопашных схватках, сбоит и изменяет мне.
Пришлось распластаться на земле, чтобы свести опасность обнаружения к нулю. Путь стражей прошел совсем рядом со мной и мне удалось урвать кусочек разговора.
- Барон совсем озверел на почве своих страхов. Усилил патрули почти втрое, нанял двоих телохранителей из магической гильдии. Кто сможет пройти сквозь такое количество ловушек и магических заклинаний? - недовольно проговорил один из солдат.
- Не скажи. Вон герцога убили несколько месяцев назад, - откликнулся его напарник. - Ему не помогло присутствие сильного мага. Тоже, кстати, из телохранителей.
- Это которого герцога?
- Герцог Крогснет. Ты что - не слышал? - удивился второй стражник.
- А, этот. Слышал конечно, но его же в лесу подловили. Говорят, только дочь и сумела отбиться.
- В лесу или не в лесу - не суть важно. Главное, что сумели и точка.
Последняя фраза донеслась до меня уже на пределе слышимости. Мне так и не удалось дослушать разговор до конца, хотя было очень интересно. Ведь в этих событиях пришлось и мне поучаствовать. Ладно, можно уже и подниматься с земли, тем более, что солдаты удалились на приемлемое расстояние. До входной двери добрался через минуту и застыл в размышлениях, как незаметно проникнуть вовнутрь. Использовать магию не хотелось по нескольким причинам. Первая - на двери располагалась густая паутина неизвестных заклинаний, которые могли повести себя неправильно, вздумай их потревожить. Вдруг и шарики поглотители не помогут? Вторая - поврежденную дверь (могло и так выйти, что ломать замок пришлось бы очень коряво, с явными, бросающимися в глаза следами) могут заметить при очередном обходе.
Пока я сосредоточенно метался в поисках решения, дверь широко распахнулась и выпустила пару солдат, почти точную копию недавно виденных.
- На северной стороне стены заклинание сработало, вот и идем проверить, в чем там дело, - сказал один из выходящих, видимо отвечая на неуслышанный мною вопрос. Не теряя времени, опасаясь быть замеченным (все же моя маскировка не давала стопроцентную гарантию необнаружения, мог попасться на глаза самому наблюдательному, которого заинтересует странная мигающая пелена) и того, что дверь захлопнут перед носом, я на ускорении просочился прямо под рукой у одного из солдат.
Уф, вот я и внутри, хотя может и не стоило мне соваться в этот дом. Как уже понял, местный хозяин дома (некий барон) очень опасается за свою шкуру, которую проплатили его недоброжелатели. Может, не может, мысленно передразнил себя, крадучись пробираясь к лестнице. В последнее время (хотя почему в последнее - с самого моего магического "рождения") во мне поселился дух авантюризма и поиска приключений. Именно это и толкало меня на необдуманные поступки, порой совсем нелогичные и чрезвычайно опасные. Но не могу побороть в себе адреналиновый зуд.
С другой стороны я первоначально возлагал большие планы на продажу амулетов собственного изготовления. Накопил бы денежек и айда в Пустошь. Уж там накушался бы приключений, щедро приправленных смертельной опасностью по самое не хочу. Но есть одна проблемка. Для того, чтобы продавать свои поделки нужно было зарегистрироваться в магическом ордене и дать полные сведения о себе, своей школе, учителе и еще ряд информации, которая тщательно проверялась и регистрировалась в ордене или гильдии.
Вот только из-за всего этого мог назвать только имя учителя, хотя есть подозрения, что он совсем не подойдет по своему характеру деятельности. Тайком продавать амулеты опасно - расколют на раз и два. Приходилось полагаться на то, что воровская гильдия поможет мне с этим делом, после выполнения заказа.
