- Да. Уверена.
- Тала, ты иногда очень плохо врёшь.
- Странно, а я думала иначе.
- Своим видом ты обманула всех, это правда, — он усмехнулся. – Но сейчас у тебя ничего не получается. Поэтому повторюсь: что-то случилось?
- Нет… — ответила я, но уже не так уверенно.
- Понятно. Нил тебя обидел и сам этого не заметил?
- Данай, всё хорошо! Ну что ты, в самом деле…
- Эх, молодожёны, — голосом доброго дедушки протянул Данай и всунул мне в руку орхидею. – На вот, держи. И когда придёт Нил, смотри только на цветок, поняла? Что бы я ни говорил, какую бы ахинею ни нёс, глаз с цветка не спускай! Да задумчивей, гляди, задумчивей…
- Зачем? – только и смогла спросить я.
Но Данай так грозно сдвинул брови и на орхидею пальцем указал:
- Туда смотри, а не на меня. И тем более не на Нила. Кстати, а вот и он.
Правитель Лаэрда, действительно, направлялся к нам. Ох, как же не хочется мне его сейчас видеть. Не угасли ещё эмоции после недавнего разговора. И правда уткнуться в цветок, что ли? Пусть мужчины меж собой говорят, а я тихо-мирно пережду.
Чем ближе подходил Нил, тем шире становилась улыбка Даная. Но улыбался он почему-то не лучшему другу, а мне.
- Талочка, — неожиданно ласково промолвил блондин, делая вид, что продолжает давно начатый разговор. – Девочка моя, ну, сколько ты ещё меня мучить будешь? Ответь, наконец… Скоро же закончится всё. И этот вынужденный брак закончится. Не надо будет изображать любовь с ним. Талочка… Да пойми ты, счастье моё только подле тебя. Только в твоих глазах, в твоём голосе… Освободишься от обязанностей перед Нилом и всё… Можно будет настоящую свадьбу сыграть. Слышишь меня? Ну что же ты молчишь? Даже взглянуть не хочешь… Тала…
Чем больше говорил Данай, тем шире распахивал глаза Нил.
- Тала, я готов ждать, правда… Только дай надежду. Позволь быть рядом, заботиться о тебе… Девочка моя… Талочка…
- Что тут происходит?! – взбешённый голос правителя прервал монолог. – Данай, бес тебя задери, это что такое сейчас было?!
- Нил? – блондин сконфуженно нахмурился. – Я тебя не заметил.
- Я! Спрашиваю! Что! Сейчас! Такое! Было! – разделяя каждое слово, проорал в лицо друга Нил.
Всегдашняя выдержка на этот раз изменила властителю. Если честно, я и сама пребывала в шоке от услышанного. Что бы Данай с такими словами да ко мне? Даже представить себе не могла. Да и никто не мог бы подумать. Хотя, если вспомнить всё, что говорил он до этого, чего просил… да ещё и пресловутая орхидея…
Данай, какой же ты умница! Ведь добился своего! Я, словно и впрямь смущённая его исповедью, голову к цветку склонила, а он, будто влюблённый мужчина, от всей души распинался. И ведь во всём оказался Данай прав… На Нила разыгранная сцена и впрямь, подействовала, как красная тряпка на быка. Вон как сверкают тёмные глаза, как пышет яростью, каждое слово. А виной всему, самое приземлённое на свете чувство – ревность.
- Данай, — тихо прошептала я, сама не замечая, как умело подыгрываю ситуации. – Данай, поговорим позже…
Нил гневно взглянул мне в глаза и заскрежетал зубами. А Данай весело улыбнулся и подмигнул – мол, всё правильно делаешь, Талочка, продолжай в том же духе.
- Прошу прощенья, лессиры, — я демонстративно дотронулась до лба. – Оставлю вас. Голова немного разболелась.
И не дожидаясь слов рассерженного мужа, направилась в сторону дворца.
***
Нил заявился в мою комнату через полчаса после описываемых событий. Уже немного успокоенный, он и не думал устраивать сцену ревности, но всё же обсудить произошедшее намеревался.
- Тала, разрешишь войти?
- Конечно.
Я благоразумно пожала плечами и указала мужу на мягкое кресло.
- Чем обязана твоему вниманию?
Нил поморщился.
- Тала, сейчас не время отрабатывать манеры.
- А я и не отрабатываю. Я этим живу. И уже давно. Не заметил? – я опустилась на второе кресло и развернулась к супругу вполоборота. С этого ракурса мой налепленный носик смотрелся вполне прилично. – Ты хотел о чём-то поговорить?
- Да, хотел.
- И?
- И я совершенно не понимаю, что у тебя может быть общего с Данаем! – выдержка вновь изменила властителю. Нил вскочил и принялся мерить шагами комнату. – Вы же совершенно разные. У вас нет общих дел… Общих интересов…
- Ты так думаешь? – я мягко улыбнулась, не позволяя оголиться желтоватым зубам. Чем меньше он будет видеть, тем лучше. – На самом деле мы с Данаем очень сблизились в последнее время. Он прекрасный человек, замечательный друг. Умелый лессир. Его Крух едва ли не самая сильная Тень в Лаэрде.
