Гарья быстро попрощалась с Ялкой и Враной. Обнимая Марийку, она что-то шепнула ей на ухо. Девушка в ответ улыбнулась, крепче прижалась к подруге и прошептала что-то в ответ. После этого Гарья смущенно отодвинулась за край толпы и наткнулась спиной на Снежка. В скудном желтом свете он, большой косматый, казался плюшевой игрушкой. Смотря в его черные блестящие глаза, девушка улыбнулась и погладила по мягкой морде.
— Снежок! — любовно воскликнул Север. — Братец. Ты мой лучший друг навсегда.
— Эй! А я тогда кто? — вылез обиженный Лыш.
— Козел в пальто, — сказал Север, хлопнув фавна по шее.
В толпе захихикали.
— Ну а я? — подошла Врана. — Так и будешь ненавидеть меня? Или простишь.
Север неласково посмотрел на нее, потом презрительно шмыгнул носом и нехотя раскрыл руки.
— Не прощу. Но если хочешь, можешь подойти.
Врана не приняв подобного разрешения, сама притянула его к себе, и помимо объятий отвесила ласковую, как от мамы-медведицы, оплеуху.
— Ну все, поехали уже, — проворчал Север, отстраняясь и сердито потирая щеку. — О. А ты откуда? Ты все-таки передумал?
Влад уже сидел на санях рядом с возницей, седобородым засыпающим на ходу сатиром.
— Нет. Я вас до лодки провожу.
— А-а, — разочарованно кивнул Север.
Он и Гарья устроились сзади, на шкурах и укрылись, и неуклюже отклонились назад, когда сани резко отлипли от дороги. Толпа недолго бежала следом, смеясь, рыдая, прощаясь и желая удачи. Отъехав от поселка, лошадь выбралась на прямую, разъезженную дорогу и шустро понесла сани вдоль холма.
Горизонт едва тронула синяя полоска рассвета. Над дорогой перемигивались острые точки звезд. Впереди — несколько часов дороги.
Шорох саней скользящих по снегу и позвякивание упряжи убаюкивает былое возбуждение. В деревне все расходятся по домам и будут спать пока первый свет не ворвется в избу через окно.
Держа на руках масляный фонарь, Влад сел вполоборота и посмотрел на сидящих сзади. Брат и сестра сидели спинами друг к другу и наблюдали каждый за своим проносящимся пейзажем. Гарья, уткнувшись в шарф, то и дело прикрывала глаза, Север тоже очень медленно моргал. Он почувствовал на себе взгляд Влада и повернул к нему голову.
Ни он ни Влад не успели начать разговор. Голос подал возница.
— Молодежь, смотрите, бродячая звезда! К хорошей дороге, — довольно крякнул он.
Влад уставился на точку, мирно ползущую среди неподвижных звезд, а потом медленно, как в фильмах ужасов, повернулся к Севру.
— Это то, что я думаю?
— А что ты думаешь?
— Это же..., — он быстро глянул на движущуюся точку, проверяя не показалось ли. — Спутник. Блин, это спутник! Север! А почему его видно в Нави?
— Какой еще спутник? — заинтересованно оживилась Гарья.
— Наверное, он... за границей миров, — расплывчато предположил охотник, втягивая голову в плечи. — Я не знаю. Я не астроном.
— То есть, ты хочешь сказать, что теоретически..., нет…, технически, отсюда можно полететь на ракете и приземлиться в Яви?
— На чем полететь? — допытывалась Гарья.
— Скорее теоретически, — нервно икнул Север. — Быстрый какой. Мы только электричество научились добывать. И то варварскими способами. Лет через сто прилетай.
Потрясенный, Влад отвернулся и остаток дороги не сводил глаз с «бродячей звезды».
— Да про что вы?! — Гарья от души пихнула брата локтем.
— Отстань. Не для средних умов.
Гарья посмотрела на него, раздумывая, выкинуть с саней или лучше потом, с лодки, но решила зайти с другой стороны.
— Я тут думала, и мне кажется, тот фавн не зря тебя братом называет.
— В твоем положении вредно думать.
— Ты знал, что у папы рога были? Незаметные такие, но их можно было пощупать. Может и у тебя есть?
— Скорее у тебя, — он раздраженно отмахнулся от протянутой к его шапке руки. — Ты меня уже забодала.
***
К тому времени как ровная дорога кончилась и, оставив сани под елью, путешественники и провожающие стали спускаться к берегу, по небу растеклась светлая синь, а за деревьями проблеснуло желтый огонек.
Вскоре под сапогами захрустела галька, оживляя прибрежную тишину, состоявшую из шелеста волн среди камней и шума холодного ветра.
Пустая, сверкающая на солнце гладь озера уходила в даль и сливалась в тумане с горными хребтами. Сине-лиловое небо казалось плоским и низким, не проснувшимся. Слева побережье загораживали гигантские ели. Справа берег становился выше, и скалы нависали над водой. Где-то под ними, в прибрежной пещере находилась другая пристань, к которой вел короткий, но непроходимый для обычных людей путь. А еще дальше часть горизонта загораживала каменная стена. На ее подточенном снизу мысе росла ель, тощая, как рыбий скелет. На конце той стены, словно маяк росла длинная тощая ель. Воздух пах озером, солнце немного слепило глаза.
Сатир присел на камень и вскоре задремал. Гарья забралась на большую каменную плиту у воды и стала высматривать ладью. Парни молча болтались у воды, переступая по скользким валунам.
— Сев. Я тебе хотел кое-что отдать, — сказал Влад, стоя у самого края воды.
— Мне? — удивился Север и подошел.
Вид у него стал еще удивленнее, когда ему протянули телефон.
— А? Это еще зачем?
— Он тебе там понадобится. Вернешь потом, когда встретимся. Или я Гарье отдам.
— Нет, обойдется, — сказал Север и быстро забрал мобильник.
— Симку я сжег. Вставите новую.
— Сжег? Зачем?
— Ты же даже не знаешь, что это.
— Ладно. Но как же... ?
— Не бойся, там нет фотографий и вашего с Йуром знакомства. Удалять правда не стал, просто забрал карту памяти, мало ли потом будет на чем посмотреть.
— А х ты паразит, — Север уронил руку на его плечи и опасно наклонил над водой. Влад придушенно каркнул, вцепившись в руку охотника и пытаясь не свалиться с камня.
— Хоть кому-то покажешь, — пригрозил Север. — Я тебя найду и пну.
— Ладно-ладно. Никому я не покажу, — Влад вывернулся из захвата и отошел от охотника на безопасное расстояние. — Только Вране.
Север хотел сцапать подлеца, но поспешил и поскользнувшись на мокрых камнях, наступил в воду между ними. Влад пакостно загыгыкал, как семилетний мальчишка, убедивший друга, что козий горошек это черника.
Гарья, искоса наблюдая на зими, покачала головой. Она специально оставила их наедине, чтобы они поговорили по-человечески на прощание, а они как дети в воду полезли.
Наконец из-за каменной стены показалась лодка. Гарья стала спускаться на берег и вдруг услышала тихое постукивание между камней. Держась о соседний с плитой валун, она встала коленями на камень, протянула в щель с водой руку и достала небольшой предмет.
— Чего она там ползает? — заметил Север. — Вот оставь ее одну, уже куда-то полезла. Топиться пошла? Неужели сама догадалась?
Влад поднял на него взгляд полный «восхищения» его добротой.
Гарья не слышала их переговоров. Весь мир сейчас для нее сузился до вещицы в ее руках. Это была окарина. Не какая-нибудь, а мамина. Деревянный корпус разбух от воды и треснул. Играть на ней теперь было нельзя. Гарья смотрела на испорченный, выброшенный своими руками инструмент и пыталась проглотить вставший в горле ком, от которого защипало глаза. Услышав хруст гальки за спиной, она быстро вытерла слезы рукавом.
— Что это? — Север выхватил окарину, не дав Гарье спрятать ее за спину.
— Ничего, — отвернулась она.
— Это что, … мамина? Как она тут оказалась? Ты что-то знаешь? Гаря.
— Я ее выбросила, ясно? — резко повернулась Гарья. — Я думала, что стану княжной. И не хотела, чтобы она остаток жизни маячила перед глазами. Доволен? Такая я бездушная. Нечего удивляться.
— Да нет, ты очень даже душная, — успокоил Север и уже без юмора добавил. — Но... Вообще-то я понимаю.
— Что ты понимаешь? — с презрением усомнилась девушка.
— Знаешь, почему я не приезжал домой?
— Потому, что ты бессовестный подлюга.
