– А я ведь Шеллара предупреждал, что его авантюра плохо кончится… – немного невпопад вставил Рельмо. – Убеждал, отговаривал… Как об стену горох! Вот и имеем теперь…
– Нет, погоди, – перебил эльф. – Чего это мы такого имеем? Шелларова авантюра, между прочим, еще не кончилась! Она в самом разгаре, причем в наилучшем варианте. Теперь никто не сомневается в его надежности, Горбатый ему полностью доверяет, если даже какие-то завистники попробуют его подставить – никто не поверит, третья ступень полностью ограждает члена ордена от подозрений. Представляете, как теперь наше любимое величество развернется! Сегодня он нам только подбросил кое-какую не особо значительную информацию, а через недельку мы будем знать, где стоят излучатели. Пара аккуратных спецопераций – и конец войне!
– Во-первых, – сердито огрызнулся Макс, – то, что мы смогли вернуть ему мозги на место, – всего лишь счастливая случайность…
– Ой, не могу! – сердито фыркнул инспектор. – Вор мне толкует о случайностях! Когда речь идет о вас с Шелларом, счастливые случайности закономерны!
– Он и так предусмотрел все, что смог, – вступился Орландо. – Если бы Шеллар не позаботился о своей памяти, вот тогда была бы действительно катастрофа.
– Катастрофу он нам обеспечил другим способом, – ворчливо отозвался Амарго. – Отправив в лапы Повелителя нашего общительного приятеля Жака. Кантор вряд ли что-то скажет, как бы его ни спрашивали, и сканировать себя не даст, а вот Жак…
– Послушайте, до вас что, не доходит?! – взорвался Толик. – Если бы не Шеллар, Кантора пришлепнули бы в первый же день, а Жака – после того, как советник Блай с ним наиграется! И вообще вы бы лучше сосредоточились, ведь на дело идете, а мысли о чем попало!
– Может, мы бы все-таки с вами пошли? – без особой надежды в который раз вопросил Орландо. Наставник, утомившийся объяснять очевидные вещи, коротко отрезал:
– Нет.
– Нечего вам там делать, – поддержал шефа Амарго. – Магия в Лютеции не работает точно так же, как и здесь, а два бестолковых эльфа нам…
– От бестолкового слышу! Сами-то хороши, умники, – собрались на вампира вдвоем, хоть бы какого специалиста прихватили, что ли! Ну, пусть у Торо магия не работает, но неужели в вашем войске не найдется ни одного воина с опытом охоты на вампиров?
Макс сердито сверкнул глазами и с раздражением дернул себя за косу.
– Инспектор! Не хами! Умный какой! А ты не в курсе, что нам строго-настрого запретили таскать по кабинам местных, хоть спящих, хоть с завязанными глазами, хоть в каком бесчувственном виде, хоть по какой невообразимой необходимости? А что в каждой кабине уже датчики понаставили, которые я пока не знаю, как обойти?
– Ох ты! – ужаснулся Орландо. – Мэтр, вас все-таки на этом застукали?
– Да никто никого не застукал… – с досадой объяснил Амарго. – Просто сразу же после катастрофы в регионе начался такой бешеный трафик, что кто-то умный догадался сопоставить причину и следствие. Сам же понимаешь, не мы одни тут дорогих нам людей туда-сюда таскали. У всех агентов есть какие-то связи, привязанности, друзья, любовницы, просто люди, которым не грех помочь. Я, например, точно знаю, что Тенгиз переправил в Лондру нескольких мистиков из клиники Стеллы. Через мою кабину в посольстве. Луиза из Скирры прятала у себя в потайной комнате любовника и трех его раненых друзей, а потом перевезла всех в Поморье. Да что тут странного, все мы люди.
– Кого-то конкретно для примера наказали? – поинтересовался Толик.
– Да брось ты, Тиля тоже человек, – хмуро бросил Макс. – Никого не наказали, но лавочку по-тихому прикрыли.
– А как же вы добычу свою потащите? – не унимался любопытный инспектор. Амарго злорадно ухмыльнулся.
– А датчики на трупы не реагируют.
– Вы же его хотели допросить и публично упокоить, чтобы все свое войско потешить?
– Мы так и сделаем, – еще шире ухмыльнулся мистралиец, и в голосе его послышалось кровожадное предвкушение. – Ты что, не понял? Он уже неделю как труп. За него нам ничего не будет. А вот лишних живых таскать – увы. Никак. Потому и придется самим.
– Ничего, – качнул головой мэтр Максимильяно. – Справимся. Я кое-каких полезных вещей у дядюшек одолжил, не выкрутится наш советник, кровосос проклятый. Завтра на базе потеха будет…
– Жаль, Кантор так и не увидит… – горестно вздохнул король Орландо и тут же схлопотал непочтительный подзатыльник от инспектора Темной Канцелярии.
– Промолчать не мог?
– Перестаньте, – поморщился Рельмо. Взглянул на часы, поправил растрепанную косу и неторопливо поднялся. – Пошли, Мануэль. Пора.
Товарищ Амарго молча забросил на плечо сумку с «охотничьими принадлежностями» и, не прощаясь, направился к кабине.
– Он ждал этого дня восемнадцать лет, – ни к кому не обращаясь, произнес Орландо, когда за агентами задвинулась замаскированная дверь в скале.
– Думаю, не он один, – хмыкнул Толик. – Судя по тому, что мне довелось слышать, во всей Мистралии мало найдется людей, не мечтающих насадить на кол этого вашего Блая.
– Вот я же и сказал – жаль, что Кантор это пропустит…
– Да ты, балбес, хоть сто раз мог высказаться правильно, но ты ж это вечно делаешь не к месту и не вовремя! На кой было в последний момент Максу душу бередить? А что Кантор пропустит, так оно и к лучшему. С него бы сталось подраться с Мануэлем за право всадить кол в советника.
– Ты правда можешь на Каппу наведаться? – с надеждой уточнил король.
– Правда, а ты думал, я Макса утешаю пустыми словами? У меня там даже знакомые есть.
– А откуда у тебя ориентиры? Тоже терялся, как я?
– А то. Я ведь тоже когда-то телепортироваться учился… Эй, а ну положь «пудру»! Ты что, последние мозги выплакал? Тебе ничего от нее не будет, если при тебе Сила, а когда ты вот так, как сейчас, – подсядешь, как обычный человек! Ты наркомана когда-нибудь видел? Сторчаться хочешь?
– Привычка… – виновато вздохнул Орландо, с сожалением возвращая инспектору крошечную шкатулочку. – И ведь теперь никуда с этой базы не выберешься! Раньше я мог хотя бы к Амарго в Лондру мотаться, чтобы хоть на время Силу ощутить, а теперь…
– Зато теперь тебе пить можно, вот и переходи на другой допинг.
– Так ведь нечего, Толик! Нечего выпить на всей базе! Товарищ Амарго сам не пьет и другим не дает! А мэтр с ним соглашается, дескать, нечего войску морально разлагаться. Хоть бы ты мне принес, что ли…
– Да не вопрос! Принесу. Только ты не перебирай, отпивай по чуть-чуть. А то заметит наставник, что ты весь из себя морально разложившийся по базе бегаешь, и перекроет тебе канал поставки. Усвоил?
– Ага. А когда ты своих знакомых навестишь?
