– В сообразительности тебе не откажешь, – заметил Тильвус.
– Конечно. – Рэйвин мило улыбнулась и потянулась за сумочкой. – Знаешь, после твоего исчезновения довольно долго ходили слухи, что ты погиб. – Колдунья щелкнула замком и вынула пачку сигарет и золотую зажигалку. – Хокум сильно расстроился после всей этой истории и все бормотал, что ты не из тех, кто даст себя убить. – Она помахала рукой, разгоняя сигаретный дым. – А потом в Доршате побывал твой друг дракон, и Хокум внезапно снова обрел свое непрошибаемое спокойствие. Проклятый оборотень… твердил, что понятия не имеет, куда ты делся. При этом вид у него был такой честный, что и гоблину стало бы ясно, что он врет.
Сати показалось, что колдунья немного раздосадована своим общением с куратором ордена Квенти. От этой мысли настроение у нее тут же улучшилось.
– А ты, оказывается, всего лишь отошел от дел и ведешь мирную жизнь. – Рэйвин пожала плечами. – Право же, Тильвус, для того чтобы вести жизнь бродяги, не стоило забираться так далеко. В Доршате тоже сколько угодно прекрасных сточных канав и помоек.
Сати и Никита переглянулись и уставились на Тильвуса. Однако если мага и задели такие слова, он никак этого не показал.
– Скоро о тебе окончательно позабудут, а?
– Давно пора, – недовольно пробурчал великий маг и забарабанил пальцами по столу.
– Дело твое. Лично я, например, собираюсь вскоре основательно попортить кровь жрице-настоятельнице, – добавила Рэйвин. Она загасила недокуренную сигарету и щелчком отправила ее в урну.
– Надеюсь, рак легких ей обеспечен, – пробормотала Сати себе под нос.
– Брось, ее никакая зараза не возьмет, – так же вполголоса отозвался сисадмин.
Тильвус перестал барабанить пальцами.
– Ты возвращаешься в Доршату? – недоверчиво переспросил он. – После того, что ты там устроила? Зря, Рэйвин… Ты и шагу не успеешь ступить, как тебя арестуют и препроводят в тюрьму на Драконьи скалы, – серьезно предупредил маг. – А драконы, это, знаешь, не жрица-настоятельница. Им так просто кровь не испортишь.
– Арестуют? – Рэйвин прищурилась и снова потянулась за сумочкой. – Вряд ли. Я, знаешь ли, случайно узнала всю эту историю с распавшимся заклятием, – сообщила колдунья и принялась шарить в кармашке сумки. – С исчезнувшими монетами Квенти.
– Откуда? – кисло спросил великий маг. – Предполагалось, что это держится в тайне.
– Не для меня.
– Утечка информации, – обеспокоенно вмешалась Сати. – Все ваши секреты конкуренты уже пронюхали и опубликовали!
– Точно, дед, – поддержал ее Никита. – Троян у вас в конторе. Ты с этим разберись!
Рэйвин их словно и не слышала.
– Любую ситуацию можно обернуть в свою пользу, – объявила она. Тильвус насторожился. – Взгляни-ка!
Она разжала ладонь: тускло блеснули две потертые старые монеты.
– Это наши! – в один голос воскликнули Сати и Никита.
Колдунья впервые обратила внимание на людей.
– В самом деле? – медовым голосом осведомилась она и снова перевела взгляд на мага. – Сам понимаешь, Тильвус, кто же меня арестует? Напротив, мне обрадуются. Нужно только подумать, кому повыгодней уступить мою находку.
Она полюбовалась монетами и убрала в сумку.
– Этого ты не ожидал, правда?
– Что правда, то правда, – покладисто заметил маг, провожая глазами исчезнувшие артефакты. – Не ожидал. Кому это ты собралась их отдать?
– О, желающих будет хоть отбавляй. Влиятельные маги выстроятся в очередь, вот увидишь… Бедная жрица-настоятельница! Не знает, что ее ждет. Кстати… ты уже нашел остальные монеты?
– Еще нет, – не моргнув глазом, ответил Тильвус.
– Значит, нашел, – Рэйвин засмеялась. – Но это неважно. Две монеты открывают передо мной головокружительные перспективы…
Налетел внезапный порыв ветра с дождем, захлопал тентом, опрокинул пустой пластиковый стул.
– Здесь ужасная погода, – заметила колдунья и небрежно набросила на плечи куртку Хамера. Сати, поглощенная разглядыванием туфель Рэйвин, этого не заметила. – Не понимаю, почему ты выбрал именно этот мир.
– Да я, собственно, и не выбирал, – сообщил Тильвус. Он поставил на место опрокинутый стул, неловким движением смахнул на пол сумочку колдуньи, но тут же, чертыхнувшись, поднял и поставил на стол. – Заглянул ненадолго, ну и задержался.
– Похоже на тебя. Что за удовольствие жить в какой-то жалкой дыре!
Тильвус пропустил очередной выпад мимо ушей, зато Сати и Никита обменялись возмущенными взглядами. Сати внезапно сделалось ужасно обидно и за мага, и за город, который высокомерная колдунья обозвала жалкой дырой.
– Да наш город, между прочим, культурная столица края! – с негодованием сообщила она. – У нас одних только музеев десять штук!
– Не считая картинной галереи, – вставил сисадмин.
– Вот-вот, не считая. И некоторым…
– И планетарий у нас еще есть, – вспомнил Никита. – Только он не работает пока.
– Ничего, заработает. И некоторым, знаете ли, здесь очень нравится. А кому не нравится, тот пускай…
– А музей археологии ты посчитала?
– Посчитала. Так вот, я говорю, что кому у нас не нравится, тот…
Рэйвин подняла бровь.
– Тильвус, – проговорила она. – Право, великому когда-то магу следует быть поразборчивей в знакомствах… Хотя, конечно, в твоем нынешнем положении выбирать особо не приходится.
Сати и Никита возмущенно переглянулись.
– Кстати, милая, – продолжила колдунья таким сладким голосом, что Сати сразу же насторожилась, предчувствуя неприятности. – У меня к тебе огромная просьба. Нельзя ли попросить книжечку, которую ты читаешь? Она здесь, в сумке. – Пальчиком с безупречным маникюром Рэйвин указала на рюкзак. – Мне пора возвращаться, а я не успела дочитать до конца. Не будешь возражать, если я заберу ее на время? Такая чудесная книга… Как же она называется? – Колдунья сделала вид, что припоминает. – «В объятиях экстаза», кажется?
– «В объятиях любви», – сквозь зубы процедила Сати, безуспешно пытаясь испепелить Рэйвин взглядом.
Тильвус закусил губу и немедленно сделал вид, что всецело поглощен разглядыванием окон кофейни, что была напротив.
– Что?! – пораженно воскликнул Никита, уставившись на Сати. – Правда? «В объятиях любви», вот, значит, как? А над нами с Хамером смеялась, что мы «Похождения хромого ниндзя» читаем!
Сати молча вынула из рюкзака небольшой томик и сунула колдунье.
– Спасибо, дорогая, – нежным голосом проворковала та и ловко сняла глянцевую обложку, на которой под крупными буквами «X. Мураками» было написано чуть помельче «Интеллектуальное чтение». Под этой обложкой обнаружилась другая, с изображением полуобнаженной белокурой красавицы в объятиях мускулистого загорелого мужчины в полумаске.
