Гномы помолчали. Архимаг обдумывал дальнейшие действия, которые необходимо предпринять. Васа, выдав важную информацию, расслабился. Все от него зависящее он сделал.
– Умеешь же ты расстроить, - наконец сказал архимаг, - даже весь хмель из головы выветрился. Давай, что ли, выпьем.
В очередной раз отдышавшись, Руархид сказал:
– Так, не расслабляйся. Еще вопрос - со стороны людей кто стоит за всем этим? Король Генри или кто-то самостоятельно ведет свою игру?
– Если судить по предоставленной нам информации, то это личная инициатива лэра Глорма, одного из влиятельных лиц королевства. Однако, сам понимаешь, тут трудно судить. Генри такая хитрая сволочь, что если за всем стоит он, то естественно не станет этого афишировать, а элементарно управлял бы через подставную личность, вроде Глорма. Во избежание, так сказать, официальных проблем. А что, вполне нормально и дальновидно.
– Да… - протянул Руархид, - не зря он сидит на своем троне больше двадцати лет, для людей - это срок. И показатель ума короля. Придется действовать хитростью. Необходимо раскрутить Глорма.
– А зачем? - удивился Васа, - перекрыть ему воздух, сам все расскажет. Да и какая разница, стоит за ним Генри или нет?
Архимаг бросил недовольный взгляд на своего друга.
– Не притворяйся, что не понял. Если Глорм действует на свой страх и риск - одно дело. Есть вероятность, что украденные у нас секреты дальше него не пошли. А если Генри стоит за всем этим… - архимаг многозначительно замолчал.
– М-да… - пробормотал Васа, - тут только один выход - война.
– Ай, брось, - махнул рукой Руархид, - какая война? Из-за каких-то производственных секретов и украденных товаров, объявлять войну? Добраться до Глорма конечно надо и потрясти его хорошенько. Но даже если окажется, что за ним стоит король… Что ж… Останется признать, что люди нас обхитрили. Но как только мои шпионы сообщат, что где-то выплыли результаты использования украденного, можно будет и там пойти по цепочке и неофициально так, втихую, разобраться с виновниками. Так что, не все так страшно. И не забывай, в отличие от нас, люди намного легче поддаются подкупу.
Васа покивал.
– Только вряд ли подобраться к Глорму будет просто. Как только он узнает о провале попыток убить Мерка Инвази, глупо будет ожидать, что он не подстрахуется. Кстати, идея послать доносчика с торговым караваном, против главы которого играют, была толковая. Жаль, что не сработала. Да, кстати, а кто послал-то Мерка?
Васа ухмыльнулся.
– Тот, кого оттеснили от кормушки - лэр Горхан. Только, боюсь, теперь у него могут быть неприятности от лэра Глорма, не зря ведь тот посылал убийц - как-то узнал. Так что, рассчитывать на него особо не стоит.
Архимаг покивал.
– Ну и ладно, отблагодарить конечно надо, вдруг еще пригодится. Но у меня есть свои рычаги управления, за которые я могу подергать, чтобы сгладить ситуацию. Ладно, - он хлопнул ладонью по столу, ставя точку в разговоре на эту тему, - предоставь мне обо всем полный отчет. И сильно не затягивай.
Руархид сходил к своей скрытой ниши и принес еще одну бутылку.
– Не многовато ли будет? - с сомнением глядя на нее, спросил Васа.
– Ты это мне брось! В самый раз будет! Ну, если ты такой старый, что не можешь осилить бутылку 'Огненной', так уж и быть, дам тебе одну настойку, которую разработали по моей указке в твоей гильдии - начисто убирает следы возлияний. И заметь - практически без магии! Ну, может совсем чуть-чуть. Представляешь, как продаваться будет?
Васа хмыкнул.
– Да, давненько меня не было. А продаваться действительно хорошо будет. Надеюсь по настойке нельзя определить, как ее можно изготовить? А то недолго продлиться твое счастье.
– Обижаешь! Хрен им, а не рецепт изготовления! - архимаг погрозил кулаком куда-то в пустоту, - Я ведь не зря сказал, что магии там мало. Практически все на травах, даже зная все составляющие ингриди… ик, ингредиенты, ничего у них не получится! Вот. А магия используется только в процессе изготовления. И не зная что делать и когда, получишь только гадость. Ну-ка, твое здоровье!
Выпили.
– А теперь, друг мой Васа, - произнес Руархид, - расскажи-ка поподробней о парне, что ты поселил в своем доме. Это ведь тот маг, что помог тебе в поездке?
– Все-то ты знаешь, - пробормотал Васа, - что, следишь за мной?
– Друг мой! - архимаг сделал удивленное лицо, - тебя не было пол года! Ну да, мои люди присматривали за твоим домом, так это только на пользу. Как только мне донесли, что ты вернулся, я тут же приказал снять наблюдение!
'Ага, как же!' - подумал Васа, - 'ты никогда ничего не делаешь просто так. Вряд ли наблюдение ты снял, ну да ничего. Зато, можно не беспокоится о ворах - кое какие плюсы в этом определенно есть'.
– И что тебя интересует? Вроде я все рассказал, - немного покривил душой Васа, ничуть не сомневаясь, что Руархид заметил в его рассказе нестыковки. И сейчас будет тянуть из него жилы.
Руархид хитро посмотрел на Васу:
– А скажи-ка, Васа, как это так получилось, что мальчишка, который еще по возрасту просто не может быть полноценным магом, справился с боевым магом нападавших, в то время, как ты, по твоим же словам, проигрывал битву, а?
Ну что ж, сейчас ты услышишь потрясающую вещь, мысленно улыбнулся Васа.
– Вообще-то магом, в нашем понимании этого слова, он не является. Вернее, он очень слабый маг. Я наблюдал за ним достаточно долго и пришел к выводу, что он находится примерно на восьмой ступени мастерства, то есть ученик-первогодок.
Архимаг удивленно поднял брови.
– Да-да, - кивнул Васа, - именно так. Еще это характеризуется неконтролируемым выбросом энергии, как случилось с ним, когда он сжег мага из тройки убийц.
Руархид хмыкнул.
– Такое восьмой ступени все же недоступно, не преуменьшаешь ли ты?
– Нет, - отрицательно помотал головой Васа, - просто его потенциал очень высок, а так же внутренний резерв силы. По крайней мере он спокойно и без особых для себя последствий восстановил магический резерв моей внучки и мой. Со временем он мог бы стать очень сильным магом.
– Мог бы?
– Да. Я просто не знаю, будет ли он развиваться в обычной магии и есть ли в том для него необходимость.
– Что-то я тебя не пойму, друг.
Васа улыбнулся.
– Просто я пришел к выводу, что он владеет магией драконов.
Ошеломленный архимаг откинулся на спинку кресла.
– Ты уверен? - наконец произнес он, - это ведь такая редкость. Неужели еще один безумец на нашу голову?
– Уверен. Налицо все признаки. Вернее самый главный признак - отсутствие магических возмущений во время процесса магического воздействия.
– Не верю!
Васа поморщился.
