- Не отвлекайся.
- Прости. В общем... В общем, я понял, что девочка боится находиться в высшем обществе. И это с учетом того, что она совершенно спокойно могла лезть под пули, не испытывая никакого страха. Ну, а самым лучшим способом избавить ее от страха и избавить от уважительного отношения к столпам общества...
- Было ее разозлить. И ты, едва прикоснувшись к вину, бросил ей в лицо, что это кислятина.
- Да. Девочка взвилась под потолок. Она всегда была несдержанной, но тут - это надо было видеть. Потратить уйму времени и сил, чтобы добыть редкое вино, еще больше сил, чтобы перетащить весь запас, и после этого я во всеуслышание заявляю, что это кислятина... Ладно бы сам пить не стал, но я же лишаю ее потенциальных покупателей! Этого ее душа не вынесла, и она вылила на меня всю бутылку, попутно сочтя меня снобом, хамом и не просто разрушив в себе какое-либо уважение к власть предержащим, но и возненавидев меня. А заодно - создала себе имя. После этого ее стало одно удовольствие направлять на нужную работу. Она добывала для меня предметы и сведения, даже не подозревая об этом, и ни у кого не возникало вопросов о том, почему нанимают именно ее.
- В общем, ты тащил ее вверх. Зачем?
- Чтобы она набралась опыта, разумеется. Именно опыт и магическая сила должны были стать критерием при отправке на самоубийственное задание по добыче Печати.
Лена понимающе кивнула.
- Туда нельзя было посылать кого попало.
- Да. Я засветил Лодара перед Тейлоном как очень исполнительного наемника. Заранее все обговорив с Сейсом, отдал его Нею, чтобы он "не донес груз". С учетом того, что Сейс официально, конечно, работал только на себя, а репутация у него была уже первостатейная, я не сомневался в том, что Ней прибегнет к его услугам в нужный момент.
- А вот сейчас чуть поподробнее... Как Сейс выжил?
- Это была моя страховка. Сейс один из моих очень старых соратников, и я не мог позволить себе лишиться его. Я вплел в него заклинание телепортации прямиком ко мне за долю секунды до смерти. За такую долю секунды, чтобы даже убивающее его заклинание поверило, что он мертв. Сейс же попадал во временной стазис, где я мог его вылечить. Это было, конечно, рискованно, но сработало. Не люблю ненужных жертв.
- А он знал, что будет такой риск?
- Честно говоря, он вообще не должен был влезать в это плетение. Это должен был сделать Гром, с его странным талантом к магии, но я рад, что подстраховался. Убрать весь риск невозможно, но можно принять меры, чтобы свести его к минимуму. Вот чего я не ожидал, так это того, что один из этих идиотов решит штурмовать здание Гильдии. Мне пришлось срочно связаться с Паросом и напомнить ему, что он у меня в долгу за Глау, и потребовать, чтобы он прекратил атаку. А когда это было сделано, мне поступил сигнал, что Сейс угодил во временной стазис, и я отправился спасать его жизнь.
- Но это же просто невероятная по сложности комбинация...
- Видишь ли, дочка, все прошлые нексусы в моем плетении происходили сами по себе, неконтролируемо, и, на самом деле, этого нексуса тоже не должно было произойти в этот период времени. Я решил взять дело в свои руки и режиссировал сложнейшую постановку, которая стала нексусом. Полностью контролируемым нексусом. Хотя у меня и ушло дикое количество денег, времени и сил на то, чтобы все получилось.
Он потянулся.
- Как бы то ни было, Ильте нельзя было дать продать Печать, и для этого я заранее договорился с Раутом, что каждый его банк будет оборудован особым хранилищем. То, что Ильта пойдет именно в банк Раута - было предопределено. Часть ее заказов заканчивалась тем, что ее просили оставить груз в этих хранилищах. Все сбережения Гильдии и личные счета работников также были размещены в этом банке. Она слишком хорошо знала их систему безопасности, и понимала, что даже при самом худшем раскладе банк сохранит Печать.
- А ты не боялся, что я вмешаюсь и напишу что-нибудь, что не укладывалось бы в твою схему?
- Для этого у меня был Артем, который загрузил тебя работой и личными переживаниями настолько, что ты вообще не садилась писать. Видишь ли, мне нужно было контролировать ситуацию максимально плотно. То, что Ильту повысят в Гильдии - было очевидно, как и то, что ее пошлют на аттестацию. Она, конечно, ухитрилась и тут попробовать все изменить, но я вовремя сообразил, что необходимо сделать, и вмешался.
- Ты о чем?
- Она планировала просто поучиться, и, собрав потихоньку информацию, спихнуть кому-нибудь Печать. Разумеется, она хотела бы быть обласкана благородным мотивом, и, скорее всего, Печать досталась бы Нею, но... В общем, именно я создал ситуацию с Сантором. Мальчик очень хотел денег, поскольку один из моих ребятишек обыграл его в карты, и требовал вернуть долг, и я ему подкинул работенку, не лично, конечно, но при этом доходчиво объяснив, что в Гильдию идти с ней не надо, а вот к знакомой, которая на переаттестации, обратиться можно. Хотя я считал, что Ильта просто влезет в дом, а не придет на прием к мэру. Тут она меня удивила.
- А зачем тогда нужен был Сантор?
- Чтобы у нее мозги переключились на режим работы. Кроме того, в доме мэра она должна была подслушать мои разговоры с Высшими, и после этого делать нужные ходы, но так как получилось тоже неплохо вышло.
- А зачем ты тогда позволил ей украсть тот кристалл?
- Надо же было дать девочке заработать... Кроме того, мне нужен был инструмент для воздействия на нее, а что может быть лучше старого доброго шантажа?
Он перевел дух.
- Ну, и наконец, ее выход с плетениями. Глау, переговорив с ней, примчался ко мне с весточкой о том, что она собирается сделать, и это вписалось как нельзя лучше. Честно говоря, если бы она не всколыхнула это болото сама, мне пришлось бы занять их чем-нибудь другим, а на это опять тратилось бы время и деньги. Апогеем стало то, что Глау подкинул ей идею о путешествии во времени, и всячески отговаривал ее идти ко мне. Мы с ним долго спорили, нужно ли действовать именно так, и я сумел его убедить в том, что если эту девочку ткнуть во что-то носом, то она обязательно повернется и пойдет в другую сторону.
- Ты хорошо ее изучил, - задумчиво кивнула Лена.
- Да. Пойдем вниз.
Они неторопливо спустились с крыши и прошли до золотой гостиной.
- Один вопрос, пап.
- Какой?
- Ты вытащил сюда меня. А как же ты...
- Дочка, - сказал Дайрус, прислушиваясь, - прежде чем ты задашь этот вопрос, ты должна знать, что сюда прибыл человек, который давно хочет тебя увидеть...
Дверь гостиной открылась.
