Криса, не отрываясь от писанины, спросила:
— Что, опять эти обормоты вырастили гигантский дуб, истощив всю землю в округе?
Эльфийка совсем не в стиле высокородных выпучила глаза, а потом стукнула руками по послушно спружинившими подлокотникам.
— Да нет! Хотя откуда тебе знать? — Эль понизила голоса, наклонилась к Крисе и тихо сказа: — У нас случилось Чрезвычайная Ситуация! Кто–то проник в Священную Рощу и в Дом Бога!
— Ну и что? — Криса бросила быстрый взгляд на эльфийку и вернулась к работе.
— Очень необычное вторжение. Вот, глянь, — Эль положила на стол красиво сплетенную из дерева фигурку с изумрудом внутри. — Только никому — это жуткий секрет! Тебе как подруге говорю. Это вытащили из памяти одного из рейнджеров.
Над столом появилось слегка колыхающаяся иллюзия горы, в которой сбоку ее часть сверкала металлом с черным отверстием по центру. Криса со вздохом отложила перо и послушно стала смотреть — все равно пока Эль не выскажется, не отстанет.
* * *
Когда иллюзия пропала, закончив показывать запись, Эль спросила:
— Ну, что ты думаешь? Был ли это Ник?
Криса прикрыла глаза и помассировала их пальцами.
— Почему ты думаешь, что он причастен?
— А почему бы и нет? Ведь достоверно установлено, что Ник появился именно здесь. По крайней мере именно здесь его впервые обнаружили и потом поиск о его прошлом не дал никаких результатов ранее этого периода! Даже Руархид, насколько я знаю, гростмейстер астральной магии, ничего не добился! Кроме того, наши маги установили, что это чудовище — никакое не животное, а скорее всего какая–то иллюзия.
— Почему?
— Абсолютно никаких животных следов и тем более следов аур!
— А металл тоже иллюзия рвала?
— А ты заметила, что металл потом сам зарос? Почему же он не мог так же и расширить дыру как потом и зарастил!?
— Ну… Не знаю даже.
— Как ты думаешь, если это он, то придет к тебе!? — Эль чуть не свалилась со стула, так сильно наклонилась к подруге.
Криса помолчала, потом пожала плечами:
— А зачем?
Эль возмущенно взмахнула руками, но ничего не ответила. Затем резко вскочила и выбежала из комнаты.
Криса посидела еще немного, взяла в руки перо и попыталась что–то написать, но взгляд остановился на дрожащей руке. Женщина аккуратно положила перо, просунула ладони под бедра и наклонила голову, спрятав лицо за упавшим вперед водопадом волос. И только очень внимательный наблюдатель смог бы заметить, как за этой преградой на колени упало несколько слезинок.
Системный Бюрократ
Тяжелая мысль, растопырив свои иглы, остановилась. Выкристаллизовалась. Мысль и вопрос в одной связке. Надо было выделить больше ресурсов, но опять не уследил. Сворачивать ветку проекта или подождать и просто накапливать статистику? Вероятность испорченных связей все же выше, чем ожидалось. Атлантов упустил — не выполнил защитную функцию, как указывал Хозяин. И никого не волнуют оправдания, что сам чуть не развеялся. Что инструментов стало меньше, а нуль — пространство кувыркало, растягивало и плющило долгие годы и надо было купировать.
Потом этот молодой атл. Почти как Хозяин, но другой. Как атлант? Что–то среднее. Было интересно наблюдать за его быстрым развитием. Слишком быстрым. Потому и просчеты. Еле–еле успел подготовить ближайший сервер, вычистить, подкинуть ПУАМУ, несколько мемокопий, заблокировать доступ к другим серверам, чтобы исключить. Проблемы по неопытности. Слишком быстро все. Неправильно.
Телепортацию придумал. Почти как у Хозяина, хоть и другое. Глупый. Не успел скорректировать первый прыжок, но обошлось — другой принцип. ПЕМУР? Неправильный, нельзя раскрывать матрицу сознания без контроля, но получилось. Пусть. Помог молодому.
Новые боги. Молодые и глупые. Контролер самоуверенный. Не уследил, не успел вмешаться — молодой ушел. Обошлось без разрушений нуль — сети.
Завершать проект?
Продолжать. Усилить контроль космического пространства — увеличивается метеоритная опасность. Предотвращать. Контролировать развитие жителей. Оставить вмешательство молодого — просчитываются интересные линии развития. Найти точки бифукации и в случае опасности скорректировать. Выставить на вид Контролеру за нарушение достигнутых договоренностей с молодым — показать, что над Контролером тоже есть контроль.
Ждать.
Где–то на Земле
Переход произошел быстро. Ведь это был именно переход в другой мир! Сука — богиня оказалась злопамятной стервой, а я слишком доверчивым тюленем. Похоже все же, божественный Контроллер не контролирует своих подопечных каждую минуту. Или я просто не уловил настоящий смысл данного контроля.
Сознание я так и не потерял, меня накрыло лишь временное мыслепомешательство, в смысле мысли смешались и перестали нести какую–то смысловую нагрузку. Воооот…
Оказался я лесной полянке. Зелень вокруг и деревья. Ну, вполне знакомого вида. То ли Земные, то ли Лунгрийские — с ходу даже не определишь. Птички щебечут. Сзади торчит трехметровая махина кристалла, изрядно потускневшего — когда еще теперь он накопит энергию? Но ее достаточно, чтобы заставить этот камень висеть в воздухе. Под ногами лежит посох Чирионаки. А вот Умника что–то не видно — сердце сдавила тревога.
Я огляделся и увидел лежащий неподалеку субноут, который был в руках у Умника, а рядом… У меня слегка отлегло от сердца — браслет. То есть Умник. Я поднял его.
— Ну давай, просыпайся, Умник! — я даже потряс браслет, надеясь, что такое примитивное действие заставит моего друга очнуться. Но нет. Не хотелось этого признавать, но кажется он сейчас недоступен. Одно радует — судя по текущем в нем процессам он все–таки скорее жив, чем мертв. С тяжелым сердцем я надел браслет на левую руку. На правой, как мне показалось, сочувственно шевельнулся боевой браслет Драко.
— Хоть с тобой все в порядке! — Пробормотал я и огляделся. Ноги не держали и я сел на траву. В руки попался… Небольшой кустарник… Сорвал веточку… Понюхал… Можжевельник?
Зрение сбоило и размывалось различными цветами как радугой, но везде. Не сразу понял, что у меня активировано магическое зрение. Так здесь есть магия? Нет. Чисто магической энергии тут нет, а вот что это? Ага, у меня оказывается магическое зрение при переходе сбойнуло и расползся диапазон настроек. Поправил. Какое–то излучение что ли? Кажется в электромагнитном диапазоне — похоже как у баддика. Хм…
Я дал мысленную команду и мой баддик, снова занявший место пряжки на ремне, включился. Я давно уже вывел изображение, генерируемое им, к себе на биокомп, кстати — очень интересная задачка получилась! Совсем забыл рассказать, но как–нибудь в другой раз. Так вот, баддик сразу попытался установить связь с сервис — провайдером и ему это как ни странно удалось!
