Было видно, что здесь работали над чем-то технологическим - множество мониторов, роботов-манипуляторов, каких-то приборов, пробирок, колб, инструментов. Захар быстро оглядел заставленное помещение. Ученых нигде не было видно, но и следов их бегства в спешке тоже не было заметно. Где же эти умники спрятались, подумал космопех, внимательно оглядываясь. Вслед за ним вошел Черный и Кудрявый. Остальные остались в оранжерее. Черный, в отличие от Захара, сразу же заметил дверь в холодильник. Он подошел к черному стеклу и включил свет.
Внутри на полу сидели пятеро в белых халатах. Они вздрогнули от неожиданности и испуганно посмотрели в окошко. Черный улыбнулся и откинул забрало шлема, показывая лицо. Один из ученых внимательно всмотрелся в штурмовика и что-то тихо сказал сидевшему рядом соседу. Тот встал и подошел к окошку.
- Кто вы такие и что вам надо? - спросил он. Голос звучал глухо. Как это он умудряется говорить через дверь холодильника, подумал Черный. Он подозвал к себе Захара и Кудрявого.
- Вот, полюбуйтесь. - Указал пальцем на ученых штурмовик. - Только им пришла в голову дурацкая идея залезть и спрятаться в холодильнике. Который запирается снаружи.
- Вообще-то он немного модифицирован и его можно открыть изнутри. - Обиделся ученый.
- Ладно, профессор. - Черный примирительно поднял ладони вверх. - Беру свои слова обратно.
- Нам нужна ваша помощь. - Сразу же перешел к делу Захар.
- Вы так и не ответили на мой вопрос, кто вы, собственно, такие? - уперся ученый.
- Мы на данный момент единственная объединенная группа людей в системе, которая не преследует политических и коммерческих целей, а просто старается создать нормальное адекватное общество, в котором были бы все равны и не зависели от непонятно кого.
- Вы анархисты?
- Можно и так сказать. - Кивнул Захар.
- Тогда чем вы лучше союзных войск или республиканских? Или имперских? Или Корпоративного Совета?
- Я смотрю вы в курсе событий. - Захар наклонил голову. - Тогда может быть вы знаете, что человечество попало под пяту инопланетной расы, которая тайно нами управляет?
- Это все чушь собачья! - заявил ученый. - Во все времена люди придумывали себе страшилки!
- А если я предоставлю доказательства? - спокойно спросил Захар.
- Это какие же? - ученый сложил руки на груди.
- Может быть хватит разговаривать через дверь? - вопросом на вопрос ответил Захар. - А то как-то неудобно получается - хозяева там, а мы здесь. - Он улыбнулся.
- Мне и тут комфортно. - Парировал ученый.
- Ну что ж. - Захар взмахнул правой рукой и со всей силы ударил по замку. Дверь, хоть и была толстой и прочной, но от такой кувалды сразу же смялась. Еще один удар выбил замок, сломал запоры и створка от удара чуть качнулась на петлях. Захар потянул ее на себя. Холодильник распахнулся, представив его взору напуганных ученых. Один из них нажал на кнопку какого-то прибора. По помещению прошла электромагнитная волна, чуть пощекотав нервы и вырубив всю электронику. Но Захар продолжал двигаться. Он подошел к ученым и, присев на корточки, сказал. - Очевидно, среди вас нет ни одного кибернетика, а то бы вы знали, что электромагнитная мина вырубает электронику республиканских скафандров, но не наших.
Ученые побледнели. Тот, кто говорил с Захаром, трясущимися губами произнес:
- Что вы будете делать с нами?
- Я бы не так поставил вопрос. - Сказал космопех. - Я бы спросил: что вы нам предлагаете?
- Что вы нам предлагаете? - повторил за ним ученый.
- Свободу и власть. - Твердо произнес Захар. - Мы не можем управлять огромными массами, мы умеем только сражаться и убивать. Организовывать глубокие рейды в тыл противника, вести диверсионную войну. Нам нужен кто-то, кто бы взял на себя заботу о гражданском населении и организации общего управления. Ни один политик на эту роль не подходит, потому что они думают только о своей выгоде, да и из высшей военной касты кандидаты не лучше. - Захар сделал паузу. - Нужны авторитетные люди, которые могут думать не только о себе, но и о других. Вы вполне годитесь на эту роль.
- Вы хотите построить коммунизм? Но ведь это утопия!
- Назовите, как хотите, но нам нужна такая модель общества, чтобы во главе была технологическая элита, которая не просто внедряла новые разработки, но обеспечивала комфортное существование. При поддержке армии и флота такая элита может все.
- Вы хотите создать отдельное государство научное направленности? - спросил один из ученых, высокий бородач.
- В данный момент времени это единственная возможность справиться с враждебной нам расой.
- Какие ваши доказательства?! - вскричал с акцентом низенький ученый, коверкая слова.
- Одно из доказательств сейчас находиться в трюме нашего рейдера. Это инопланетный челнок. Можете разобрать его до винтика и досконально изучить. Косвенные доказательства хранятся на информационном носителе. Я непременно познакомлю вас с ними, если вы примете наше предложение.
- Какое, я так и не понял? - спросил самый первый говорливый ученый.
- Ну, тупой! - воскликнул Черный. - Тебе же говорят - хочешь исследовать технологии пришельцев - вставай во главе нашего объединения. Баш на баш!
Ученые переглянулись.
- Мы не можем так сразу решить это. Нам надо посоветоваться с остальными.
- А где они? - спросил Захар.
- Здесь. - Сказал голос. В висок космопеха уперся ствол непонятного оружия.
Как и кто незаметно прокрался в холодильник, Захар даже не думал. Он действовал инстинктивно. Резко убрал голову с линии выстрела, захватил, заламывая, руку и потянул противника вниз. Тот пытался сопротивляться, но реакция у него запаздывала, хотя он тоже был военным. Это Захар определил по хватке. Он посмотрел в спокойные глаза военного в неизвестном обмундировании. Что-то среднее между скафандром и экзоскелетом, но материал более гибкий. А потом провел взглядом по помещению.
Возле каждого бойца стоял человек с оружием и держал их на прицеле. Штурмовики пока не дергались, ожидая приказа. Захар понимал, что ситуация может вылиться в побоище и кто кого победит, еще неизвестно, так что надо бы сгладить возникшее напряжение.
- Это ваши остальные? - спросил Захар у ученого. Тот кивнул. - Что же они на гостей кидаются?
- А разве гости вламываются в дом к хозяевам, расстреливая системы охраны? - парировал военный. - Да еще и портят имущество.
