По первому впечатлению, лес нагонял страх. Не животный ужас, не опаску связанную с непривычным местом. Страх шел из глубокого детства, со сказок рассказанных перед сном. Шумят во тьме далекие, переплетенные ветви. А в остальном, непривычная тишина и почти полное безветрие. И тени, кругом тени. Кажется, раз солнце почти не пробивается сквозь кроны, их не должно быть. Но привыкают к недостатку света глаза и тени заполняют всё вокруг. Бесшумно погружаются ступни в глубокий мох, ощущение сна, там тоже так бывает, тихо и нереально. Только все, что тебя окружает в Хладном лесу, к сновидениям отношения не имеет, это наяву.
— Еарн сказал, ты знаком с Гурнаром? — неужели он настолько известная личность, Фла не первый кто спрашивает об этом знакомстве. Ловлю себя на том, что называю в мыслях мага, так же как Ист.
— Если в продолжении вопроса будет, не играл ли я с ним в стратего. То ответ будет — играл и выиграл одну партию. — Два часа, до этого момента, великий маг предпочитал молчание. Дал привыкнуть к обстановке? Или просто думал о чем-то?
— Считаешь себя интересным собеседником? — у меня обманчиво ощущение, что голова у дроу «работает» как то не так, как у всех?
— Истово верю, что это от моего таланта слушать, — поведется на намек?
— Когда Великий маг ветви Уал, первый раз посетил наш дом с визитом, я прятался от него по углам. Как же сам Еарн почтил нас, своим присутствием. — Как это? Ист Великий маг? Чушь, у него почти нет способностей. Или не чушь и когда то были? И вообще зачем мне это рассказывают? — А он нашел меня, за камином. Смотрит так любопытно и говорит… Ха, не обманул, умеешь слушать! — Твоюж, пережуй тебя беззубый семиступ! Продолжение истории видимо не будет, развели меня, как слепого котенка. — Или вот. Играю я раз с фон Куртом, он раз проиграл, два, на третий говорит: «Надоели мне твои наперстки». А я, что похож на дурака, с ним играть в военные игры. Так вот, берет он значит шарик для игры… — Маг прерывает свой рассказ и начинает петь похабную песенку, причем на светлом наречии. Пилочку для ногтей достал, ногти равняет, под ноги не смотрит, жизни радуется, да краем глаза, на моё лицо поглядывает. Наверно я ослаб на голову, только через две минуты понимаю, что и эта история, досказана не будет.
— Гуляю я как то раз по лесу. — Сам напросился, на такие игры. Ведь в них, можно забавляться и вдвоем. И сейчас время моей подачи. — Травка шелестит, птички поют, красота. Вижу полянка красивая, так и тянет присесть. Сажусь, цветочки ладонью глажу. Рядом присаживается Аури и… О! не просветит ли господин верховный маг, своего спутника, этот гриб съедобен? — Делаю вид, что жутко интересуюсь, только что сорванной поганкой.
— Все грибы съедобны. — Знаю я эту старую шутку, про один раз. А вот огрызаться можешь сколько угодно, меня это не задевает. В отличии от гложущего любопытства. Теперь будем страдать на пару.
Повисшее молчание не было неловким. Скорее как пауза, взятая двумя дуэлянтами, после обмена уколами. Ориентироваться в направлениях, было не легко, когда лишен привычных ориентиров. Но чутье подсказывало, идем точно на юг.
Что я знаю о дроу? Много, очень много, но эти знания энциклопедические и носят скорее общий характер. Недавний разговор с Флакссардом, показывает, они другие. Более непонятные мне, нежели к примеру их зеленые сородичи. Даже гоблины, не смотря на всю их чуждость, как-то ближе. Надо быть осторожнее, не из-за желания сохранить расовую тайну, а из-за того, что бы не наступить случайно на скрытые «грабли», с непредсказуемыми последствиями.
— Скоро закат и станет совсем темно. Твоя аура говорит о том, что это тебе не помеха, в дальнейшем пути. — Ну да, при желании энергет может различать, чуть более широкий спектр.
— У нас не запланирована остановка? — я конечно не против, точнее мне все равно, но неужели благородный темный эльф к такому готов? Разумеется не физически, в этом плане до'Уорн даст фору очень многим. Или просто не желает ночевать, где непопадя?
— Если не будем устраиваться на ночлег, то выйдем по полудню, к северной резиденции Ллос. — Что он мне объясняет? Он же главный, а я так — телохранитель, какой у него резон?
— Как скажет начальство так и будет, — шутливо отдаю честь. Как это принято у дроу, прикладывая правую ладонь к брови.
— Ты мой подчиненный, только на глазах у других, пока мы одни, не придуривайся. — Считает меня равным? Плохо.
— Я знаю, что у дроу приняты интриги. — Не спешу ли? — Давай на время о них забудем? — Перехожу на «ты», подтверждая знак равенства между нами. Куда подевались, совсем недавние измышления о осторожности. Сую же голову в кипящее масло.
— Значит я прав, в своих догадках? — Мне бы так уметь, управлять лицом.
— Не умею читать мысли, — он не исправим, просил же без намеков и интриг.
— Не знаю, то ли ты имеешь ввиду. И не смотри на меня так! — Прячу раздражение подальше. — Не могу я иначе. — Он имеет ввиду, привычку говорить иносказательно? Так вроде его рассказ, при нашей встрече, наоборот отличался удивительной понятностью. Смешение кровей виновато?
— Кто я по твоему? — хватит, лучше спрошу в лоб.
— Не являюсь экспертом по сказкам. — Начинаю закипать. Как другие расы с ними общаются? — Знаю только как называют подобных тебе. — Уже лучше. — Ты тот кого именуют эрмами. Беда в том, что кроме этого, не знаю ничего. Поэтому, не знаю как ответить на вопрос: «кто же ты». — Может же, когда постарается.
— Подробного ответа не знаю сам. — Не могу понять, он мне верит или нет? — Получилось вот как-то так, странно…
— И что мы будем делать дальше? — Любопытный вопрос. И правда что? Ист показал, что догадался, но свалил домой, не влияя на моё ближайшее будущее. Я в первый раз оказался в ситуации, когда о мне кто-то узнал и имеет на меня планы. Не просто так же предложена должность телохранителя. Того кто всегда под боком.
— Ты соврал, что не будешь ставить палки в колеса вампирам. Ведь так? — Сколько возмущения, в отливающих красным глазах. — Не впрямую конечно. — Как бы дроу не любили ложь, отпечаток силы заставляет его очень осторожно относится к вранью. Ибо чревато. — По букве ты конечно прав, сам мешать обряду инициализации бога-демона, не будешь. Но вот привести под очи графов, того кто устроит маленькую войнушку, показалось хорошей идеей?
— Этот вариант очень заманчив. — Надеется, что не замечу, наращиваемую им энергетику защит? Или намекает, что готов к драке? Мои шансы на победу, в случае боя, не столь велики. По запасам сил, я его превосхожу, к тому-же есть пара сюрпризов. Но по умению и знаниям, проигрываю очень и очень много. Будь рядом букмекер, на себя бы я не поставил.
