Короткий агонизирующий крик Наместника сообщил о том, что он мертв. Да и не может остаться в живых человек с развороченной грудной клеткой. Неестественно вывернутая шея и обильные кровоподтеки только подтверждали мое предположение.
На всякий случай проверил, поискав Асдеркона среди живых. Нет, аура медленно угасает, испаряется, распадаясь на куски. В этот раз душе демона не повезло.
Да, я его убил, но и сам скорее на том свете, чем на этом. Некроманты не держат простых кинжалов, все они отравлены, чаще всего трупным ядом.
Слабость расползалась по телу, во рту уже чувствовался солоноватый привкус.
Левая рука перестала слушаться, будто чужая. Судя по ощущениям, она онемела, болталась, как плеть.
Лёжа на заснеженной мостовой, истекая кровью, не в силах подняться, я напряжённо прислушивался к вибрации земли под копытами лошадей. Стража. Дай мне Тьхери умереть раньше, чем они меня найдут!
Одана
Я думала, мне пришёл конец, когда это окровавленное чудовище появилось из полыхнувшей огнём арки. Я обмерла, а потом бросилась бежать, не разбирая дороги.
У мага, пусть даже раненого, было передо мной одно важное преимущество – его дар. Натолкнувшись на невидимую преграду, я вынуждена была остановиться.
Наместник усмехнулся:
- Ты всё равно моя. Твои друзья тебе не помогут. Жрица в своё время сделала всё, чтобы убедить меня в том, что ты сошла с ума, простудилась и умерла. Старуха даже в голову мне залезла. За что и поплатилась. А ты, оказывается, жива. Я ведь многое узнал от твоих защитниц, гораздо больше, чем они хотели мне рассказать.
Не знаю, откуда во мне взялось столько силы и решимости, но я не стала молить о пощаде или звать на помощь (всё равно бесполезно), а вспомнила о маме и её мученической смерти. Её, Иассон, Фейхары, ученицы жрицы, десятка маленьких девочек, которых эта тварь распотрошила на алтаре Олонис. Руки сжались в кулаки, праведный гнев жаром опалил щёки.
Как я ненавидела этого блондина с презрительным взглядом, его холодные серо-голубые глаза! Если он хочет получить силу, ему придётся забрать её у мёртвой. Живой я с ним никуда не пойду.
- Ну, чего замерла? Пойдём. У меня не так много времени.
И сил. Судя по тому, как он дышит, как обмяк, привалившись к забору, Дейман и Лэрзен доставили ему немало хлопот. Где они, что с ними? Неужели погибли, защищая меня? А ведь совсем не обязаны были, я им никто.
Осторожно попятилась, стараясь не касаться невидимой магической стены, потом, различив на дороге расшатанный камень, резко нагнулась и запустила булыжником некроманту в лоб. Он не ожидал от меня подобной наглости и не успел увернуться.
Осыпая меня проклятиями, Наместник схватился за висок, на пару минут выпустив меня из-под контроля.
Не знаю, почему, но удерживавшая меня стена рухнула, и я со всех ног припустила прочь.
Увы, далеко он убежать не дал, настиг в конце квартала, там, где даже не было масляных светильников. Хорошо хоть на деревьях и земле лежал снег, а то бы вокруг клубилась кромешная тьма.
Снова вспышка, снова из воздуха появляется разъярённый некромант.
Мы замираем друг напротив друга, потом Наместник шагает ко мне, хватает за руку…и со стоном заваливается на мостовую, корчась от боли. Я в ужасе поднимаю глаза, и сердце чуть не выпрыгивает из груди от радости: Дэйман! А там, чуть в отдалении, ещё одна тень. Лэрзен?
Светлый маг кидается ко мне, заверяет, что всё будет в порядке. От него слегка пахнет палёным, вся куртка в грязи и пятнах. Приглядевшись, я понимаю, что это кровь.
Нервная дрожь расползлась по телу, я разом вдруг обмякла. Стою и, судорожно сглатывая, смотрю на прижатого к мостовой Наместника.
Мне страшно, хочется домой, в тепло, чтобы это всё скорее закончилось.
Что-то блеснуло в воздухе, короткий свистящий звук…
Дэйман дернулся, заслонил меня собой.
Я ничего не понимаю, но вижу, как покачнулся маг. Выругавшись, он вытащил из себя кинжал.
Так это Наместник пытался убить меня? Светоносный, когда же это всё закончится?!
Бедный Дэймон, этот негодяй серьёзно ранил его, нужно немедленно перевязать рану, остановить кровь…
В руке светлого мага полыхнул огненный меч. Он метнулся к некроманту, замахнулся и вдруг, захрипев, упал.
Конвульсивно дёрнулась голова, меч вспыхнул и потух, растворившись в воздухе.
Нагнувшись, я увидела вошедший в шею болт. Дрожа, прикоснулась пальцами к сонной артерии – мёртв.
Я вскочила на ноги, прикрывая рот рукой, прокусив губу, чтобы не закричать. Волна паники накрыла меня, я ничего не могла с собой поделать, целиком и полностью отдавшись в её руки.
Не отрывая взгляда от тела Дэймана, я отшатнулась в темноту, а потом, не выдержав, побежала. Остановившись через два перекрестка, отдышалась, сползла по стене на крыльцо какого-то дома и разрыдалась.
Из-за меня убили человека. Из-за меня Эльма лишилась жениха.
Слезы душили меня, радужной пеленой застилали глаза.
Я не думала о том, что слуги Наместника идут по моему следу, что нужно не сидеть и рыдать, а бежать отсюда без оглядки. Я не могла, мне было всё равно.
Не знаю, сколько я так просидела, может, несколько минут, может, час, но слёзы постепенно иссякли, и я снова была в состоянии мыслить. И первой мыслью было: Лэрзен! Он же остался там, один на один с ещё живым Наместником и его приспешниками.
Холодок пробрался в сердце, вызвав дыхательный спазм.
Неужели его тоже….? А я ведь так и не извинилась, так и не поблагодарила его. Мучила беспочвенными подозрениями, а он делал всё бескорыстно.
Какая же я тварь, я ведь ничего не сделала, чтобы помочь ему, сидела тут и скулила, вместо того, чтобы позвать на помощь.
Подавив очередной приступ рыданий, я побрела обратно, предусмотрительно стараясь держаться в тени, часто останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам. Один из них привлёк моё внимание – стук копыт. Замерев, я вжалась в промежуток между двумя заборами и увидела мелькнувшие в конце улицы огни. Вряд ли это слуги Наместника, либо стража, либо сыскари. Раз много, то стража.
И тут только до меня дошло, что будет, если они схватят Лэрзена. Если он жив, то устал, быть может, ранен и не сможет оказать достойный отпор. Да они и не станут разбираться, увидят труп и сразу возьмутся за арбалеты.
Я должна успеть первой, если он жив, я должна увести его в безопасное место.
Медир я знала, как свои пять пальцев, поэтому хорошо ориентировалась даже в темноте. Скашивая углы через чужие задворки, юркая в узкие проулки, протискиваясь между заборами, я спешила на место развязки своих кошмаров, втайне надеясь, что застану мага в живых.
