- Семью, с которой связывает не долг, - я на секунду задумалась, и вдруг на душе потеплело. - Знаешь, - я резко крутанулась что бы не смотреть на него. - Я тоже хотела бы такую семью.
- Как много у нас общего, маленькая Снежная, - промурлыкал бывший призрак. - И если очень постараешься меня убедить, возможно, я расскажу тебе, как сохранить бабочек. И без постоянного хождению по лезвию бритвы на грани со смертью.
- Я подумаю, - уклончиво ответила, прекрасно зная, что не усну, пока не придумаю, как это сделать.
- Верю на слово, - кивнул Рок, протягивая мне руку ладонью вверх, чтобы продолжить путь.
Почему-то этот жест в сочетании с его фразой произвел на меня странное впечатление, если учесть, как ранее он отзывался о моем роде. Не удержавшись, спросила:
- Не слишком ли опрометчиво верить на слово представительнице рода Снежных?
- Рок внимательно обвел меня взглядом и очень серьезно сказал:
- Тебе? Нет, - руку он все еще не опускал. - Пойдем?
- Спасибо, - негромко сказала я, зная, что он все же услышит. Некромант просто кивнул, подтверждая сказанное или просто принимая мою благодарность. И я рада, что он не сказал: "не за что". Я знала за что благодарила.
- Куда мы пойдем? - поинтересовалась, вкладывая свою прохладную руку в его неожиданно теплую ладонь.
- На кладбище, - отозвался мой спутник, и я чуть не споткнулась. - Ты что, забыла, что нам еще ритуал допроса проводить? - Рок поддержал меня под руку, пока я восстанавливала устойчивое вертикальное положение.
- Забыла, - признала очевидное, а под нос буркнула: - очень "романтично".
Надеюсь, он этого не услышал, хотя, если судить по легкой улыбке, скривившей его тонкие губы, на это можно не рассчитывать.
Что ни говорите, а кладбище посреди ночи, особенно когда рядом с тобой вышагивает некромант, - это весьма пугающее зрелище. Хотя присутствие Рока внушало мне некоторую уверенность в том, что все задуманное пройдет успешно и без эксцессов.
Сейчас мы шли по главной аллее кладбища Генча. По обеим сторонам от дороги теснились ухоженные, аккуратные бело-серые надгробия с простыми или ажурными крестами.
- Мы сейчас как раз на границе между военной и гражданской частями кладбища, - внезапно заговорил Рок, и от неожиданности я вздрогнула. - Вон там находиться мемориальный комплекс румынских воинов, погибших в "войне за целостность" в начале двадцатого столетия, - махнул он куда-то в темноту.
Обернувшись, я вгляделась в указанном направлении, напрягая и без того усиленное соответствующим заклинанием зрение. Невысокое здание, в котором неожиданно гармонично сочетались резко очерченные углы стен и плавные линии арок и колон, обрамлявших списки имен погибших.
- Если присмотришься, на стене сможешь рассмотреть фигуру орла.
- А нам в какую часть кладбища надо? - поинтересовалась, зябко поведя плечами.
- В военную, - лаконично ответил некромант, потянув меня за собой.
Еще минут через пять мы оказались возле склепа. Те же колонны, полукруглый барельеф над ажурной решеткой, закрывающей дверь, и какая-то надпись верхним краем оной. Слов я не разобрала: не знала языка, да и темно все же. А лишний раз колдовать не хотелось, повода, кроме как удовлетворить свое неуемное любопытство, не нашлось.
- Вход замурован ведь, - "просветила" я напарника.
- С каких пор это проблема? - хмыкнул мужчина, щелкнув пальцами, - решетка мягко отошла в сторону.
- Как ты это сделал?- изумилась, не почувствовав, чтобы он колдовал.
- Секрет, - хитро усмехнулся Рок, делая приглашающий жест.
- Я туда первой не пойду, - опасливо покосилась в темноту, заполнившую дверной проем.
- Это мой склеп! - рассмеялся экс-призрак. - То есть, склеп построили над моей бывшей лабораторией. Я тут обосновался, когда только в Бухарест приехал, еще до того, как в башне поселился. Как никак подопытный материал постоянно под рукой. Удобно.
- Ты все равно иди первым, - попросила я.
- Пойдем, аккуратно, там ступеньки, - предупредил меня Рок.
Ритуал. Я еще раз зябко передернула плечами.
- Ну, хорошо. От меня что-нибудь потребуется?
- В принципе, нет, - пожал плечами некромант, - просто постой рядом. А ты, кстати, совсем плохо к некромантии относишься?
- Почему? Сила как сила. Магия как магия. Смотря как использовать. Просто я раньше с ней близко не сталкивалась.
- А Янина? - заинтересовался экс-призрак.
- Так она же темная ведьма, а не некромантка. К тому же Кэт - это Кэт, а ты - это ты.
Да и жутковато здесь.
- Знаешь, на самом деле здесь даже красиво… - начал было он. Правильно, каждый кулик свое болото хвалит. Но его неожиданную лекцию о местных красотах решила прервать.
- В любое другое время, а сегодня Хэллоуин.
- Да в курсе я, - отмахнулся Рок. - Любой маг в курсе. Ты чего так нервничаешь? - он остановился на темной лестнице, освещенной только крохотным светляком, сейчас уплывающим вниз, так резко, что я буквально впечаталась в него. Чтобы удержаться на проклятых каблуках пришлось крепко вцепиться в лацканы его серого пальто.
- В конце концов Сомайн - это такой день, когда наша власть почти абсолютна. И не только наша! И мне не по себе, - призналась, пытаясь одновременно с этим понять, что меня сейчас смущает больше - теоретически возросшие силы наших опять же теоретических врагов или то, насколько близко мы сейчас стоим с Роком?
- Гела, ты слишком много думаешь, - поделился своими соображениями некромант и чмокнул меня в нос, для чего ему даже не пришлось наклоняться, поскольку я стояла одной ступенькой выше. Потом развернулся и вновь принялся спускаться.
Я никогда не присутствовала при некромантских обрядах. Может быть некогда в моей семье и была такая ветка (среди Снежных попадались уникумы с двойной, а то и с тройной предрасположенностью к различным стихиям. Правда чем больше сил мешаешь, тем слабее ты как профессионал в итоге. И свои некроманты были, но во время войны с демонами их целиком и полностью перебили).
Как уже упоминалось, ни одного обряда я не видела. И сейчас настороженно стояла в углу комнаты, брезгливо посматривая на отрубленную человеческую голову. Если так подумать, вполне обыкновенная такая голова. Господи, о чем я думаю?! Не обыкновенная она, а грязная, в засохшей крови… И вообще, теперь я, в принципе, понимаю, за что так не любят некромантов, и от чего у них такой специфический характер и юмор.
Рок, не выглядевший особо недовольным или взволнованным, что-то насвистывая, чертил пентаграмму на широкой каменной плите пола красным мелком. Тоже тут все ясно. В начертательной магии цвет линий имеет особое значение. Черным рисуют печати, белым - пентаграммы призыва, красным… Ну а красными мелками я не работала. На худой конец это можно будет у Рока потом уточнить. Любопытство - не порок!
