Последний довод, конечно — изрядное преувеличение, но я впечатлился его речью. Точнее, не столько сказанным, сколько реальным страхом паренька за мою жизнь.
— Встань. — Парень остался недвижим, и я добавил, — у тебя вода кипит. — Это его проняло, он вскочил на ноги и кинулся к котелку. — Успокойся. Когда я сказал, что мне не грозит Затеряться в Пустоте при Повышении, это была не гордыня. Это была констатация факта. Считай, что у меня есть родовая особенность, из-за которой мне подобный исход не страшен.
— Правда? — Покосился на меня паренёк, засыпая сушёные ягоды в кипящую воду. — Родовая способность?
— Не совсем родовая, но очень на то похожая.
— Вы же не станете мне врать, чтобы успокоить? Ведь не станете? Да⁈
— В этом не стану. — С трудом сдерживая смех, отвечаю я, сохраняя спокойствие в голосе. — А сейчас иди спать, за компотом дальше прослежу сам.
— Я тоже могу не спать сутки без каких-либо последствий! — Гордо вскинув нос вверх, пробурчал юноша. — Доделаю компот, а потом займусь тренировками. Мне кажется, что я что-то нащупал, и у меня скоро начнёт получаться «Лезвие Ветра».
Начнёт? Да он его уже применял! Когда прыгнул вперёд, закрывая своим телом, как он думал, беззащитного старика. Тогда он взмахнул кинжалом, не дотянулся, но всё равно оставил кровавый след на лице бойца Стали. Впрочем, тогда он выполнил приём интуитивно, а сейчас пытается овладеть им осознанно. Так что пусть тренируется, лишним это точно не будет, особенно с его-то талантами.
Выпив полную кружку горячего ягодного компота, «растёкся» по креслу и, попросив Ауна меня не тревожить, погрузился в медитацию. Нырнув в себя, первым делом возвёл вокруг Ядра виртуальную стену. Подобный простейший приём мысленной визуализации на редкость хорошо помогал удержать небольшой отток энергии роста Ядра при малом и среднем Переполнении. Завершив «постройку» этой воображаемой преграды, обратил фокус внимания к самому Ядру.
Первое, что меня заинтересовало, это «Взгляд Камо». «Прошлый я» за устранение предателя, сдавшего группу магов-теоретиков, получил подобное достижение, но тогда оно было не Рубинового, а Мифрильного ранга, что отражало его сложность. Да и когда «я» свернул не туда и сосредоточился на мести квестерам, то достижение поблекло и перестало давать бонусы. Сейчас же оно на Рубиновом уровне записи позволяло лучше различать чужое враньё. Увы, до полноценного «детектора лжи» это Достижение не дотягивало, но всё равно могло быть полезно, и когда-нибудь сможет меня спасти от крупных неприятностей. Но также меня эта запись и немного пугала. От «Взгляда Камо» один шаг до «Клинка Воздаяния», а за тем Достижением рукой подать да Сродства с Законом. А вот с этими двумя первоосновами: Законом и Хаосом — которые были даже более фундаментальны, чем Свет и Тьма, я вообще не хотел иметь ничего общего. Да, возможности, которые дарует Сродство с Законом, невероятны. Но и ограничения на своего обладателя это Сродство накладывает немалые! Да что немалые, такие же фундаментальные, как и сама первооснова. А мне бы с конфликтом Тени и Света разобраться. Дав себе слово, впредь быть аккуратнее с «местью, как воздаянием», перевёл фокус внимания на следующую запись: «Твой клинок — это ты сам».
Несмотря на то, что моя победа над Парави Малик со зрительских мест выглядела эпично, она явно не тянула в сравнении по сложности, опасности и легендарности с «Чистой ладонью пяти пустых пальцев». И, тем не менее, цвет этой записи был такой же, как и у «Чистой ладони» — адамантит.
Записи на Ядре наносятся не на всеобщем Айна, а божественной речью. Это не совсем буквы, иероглифы или даже руны, это и не слова и не предложения, это Понятия. И в доступные слова мы трансформируем эти записи сами, на уровне своего понимания. Поэтому, чем дольше ты «вглядываешься» в Записи на своем Ядре, тем больше ты их понимаешь, если, конечно, способен понять вложенное в них Значение. Потому, как иногда бывает, человеческого разума на это не всегда хватает.
Погрузившись в глубокую медитацию, я изучал горящую адамантом запись на Ядре. И постепенно во мне зрело понимание, что ценность самого поступка, победы над кем-то формально равным с помощью своих волос, не тянет выше мифрила. Но из-за того, что я был первым за всю историю Айна, кто совершил подобное, моя запись и была нанесена не мифрилом, а адамантием. Любой, кто захочет повторить за мной это свершение, уже не получит Достижения «Твой клинок — это ты сам», ему будет даровано иное, более слабое Достижение. И это отличает «Твой клинок» от «Чистой Ладони» тем, что вторая даётся за подвиг достойный истинного героя сам по себе. И не важно, первым ты его выполнил или вторым, да хоть сотым, без разницы! Каждый, кто смог выполнить все необходимые условия, получит «Чистую ладонь».
Изучение Достижения «Твой клинок — это ты сам» подтолкнуло меня более внимательно взглянуть на полученную ещё на Гнури также адамантитовую запись «Понимание скрытого». Углубился в её изучение и только через час безуспешных попыток осознать, что эта запись за собой несёт, внезапно понял… Что даровано мне это Достижение было совсем не за догадку о том, что мне нельзя искать обходные пути для выполнения задания на получение девиза. Ещё тогда мне подобное показалось мелким для адамантитового Достижения, но только сейчас до меня дошло, за что мне его выдали. А даровано оно мне было по совокупности, за общее понимание происходящего, которое было бы невозможно без «памяти будущего». По сути, «Понимание скрытого» — это последствие действий «прошлого меня», а не «меня нынешнего». И вот с высоты этого понимания данная запись и её адамантитовый блеск уже не кажутся выданными за какую-то мелочь. «Я нынешний» могу как угодно относиться к тому, что творил «прошлый я». Но то, что убийство квестера тянет на Адамантитовое Достижение, не сомневаюсь ни на секунду. Именно отголосок того свершения, выраженный в памяти будущего и моём принятии этих воспоминаний, и трансформировались в итоге в Достижение Адамантитовой Ступени «Понимание скрытого».
Поверхностно разобравшись с этим вопросом, сфокусировал внимание на новом бонусе, на «Адамантитовом теле». Это было закономерное развитие предыдущего бонуса, всё то же, только немного лучше. Но были в нём и некоторые отличия от простого улучшения «Мифрильного тела». Новое улучшение развивало не столько физические показатели, сколько улучшало энергетику, укрепляя и расширяя энергоканалы. Причём основной, если можно так сказать, «пакет улучшений» касался связанности Ядра с остальной энергоструктурой организма. Новая перестройка тела позволяла лучше, более точно оперировать тонкими энергиями, и, видимо, этот нюанс улучшал способности в Ментальной магии. Это как улучшить человеку слух до идеального, и он поневоле станет лучше разбираться в музыке, природа не оставит ему иного выбора.
Также «Адамантитовое тело», скорее всего, должно облегчить прохождение Врат Спирали или, как говорили на западе континента, преодоление Преград или же Границ. Не зря пятнадцать рангов Спирали Великого Пути делятся на три витка: металлический, драгоценный и легендарный, он же героический. Каждый Виток отделён от другого не просто так, для этого есть причина. Если внутри каждого Витка Повышение достигается путём Пересборки Ядра и, как следствие, увеличением его энергетики, то переход между Витками уже сложнее. Человеческое тело, усиленное новой энергетикой, ещё способно выдержать и действовать на скоростях, доступных металлическому Витку, но под воздействием энергий Витка драгоценного оно уже не выдержит. Так что, для того чтобы перейти с Булата на Опал, надо не только пересобрать Ядро на соответствующий уровень энергетики, но и настроить своё тело. Как говорят местные, пройти Закалку, подготавливающую организм к работе с новыми возможностями. Для жителей Айна это не самый лёгкий процесс, и Первые Драгоценные Врата Спирали Великого Пути для многих и многих остаются принципиально непреодолимой преградой. Человек может быть талантлив и упорен. Без проблем проходить Повышения рангов. Но если его тело не выдерживает Закалку, то сколько бы Достижений человек не получал, сколько бы энергии роста не вливал в своё Ядро, он так и не взойдёт на Драгоценный Виток. А если он каким-то чудом обойдёт запрет и всё же перешагнёт Первую Границу без Закалки, то его неподготовленное тело обратится в пепел и прах, не выдержав напряжения новых энергий.
