- Нет, у тебя есть долг. Разве не обязан выполнить его здесь, на корабле? Ведь ты - Валентина,- в голосе Мариануса слышалось открытое осуждение,- а значит, служишь Дому Таллигон.
- Я и хочу помочь капитану, но еще спасти Олю, и девочек и... Эли тоже.
- У тебя есть оружие? Способности? Статус? Как ты намерен их спасти? -дождавшись, когда вся очевидная абсурдность желания не дойдет до парня, Марианус удовлетворенный, отвернулся.
- Идем, Лиссан.
Однако, на этот раз Никола удержал клавирца за руку. В следующий миг воздух вышибло из легких от удара о пол. Приема, проведенного Лиссаном, он так и не заметил.
- Пожалуйста, не вмешивайся. Эли будет участвовать в поединке Фацилис и ты не помешаешь ему.
- И все же, мне необходимо быть в Клавире. Там моя сестра! - с вызовом Никола взглянул на клавирца. Скривившись, он с трудом сел на полу.
- А ты упрямый. Но единственный способ попасть в Клавир - в качестве пленника,- Марианус остановил Лиссана, собиравшегося ответить.
- Согласен! - быстро ответил Никола, пока кто-то из экипажа, следившего за разговором, не попытался остановить его.
- Там, в крепости, ты будешь сам по себе. Мы не станем помогать.
- Я понял,- кивнул Никола. Подождите,- он поискал взглядом Саллюция и подбежав, передал ему браслет.- Это Оля оставила.
Саллюций повертел украшение в руках приблизил к глазам, что-то рассматривая, вздохнул:
- Подтверждаю, это и правда браслет главы Дома Северного ветра. Надеюсь, у Донация все хорошо.
Теперь, первый помощник стал главным на корабле, и Долина уже не вмешивалась, но все еще недоверчиво держала в поле зрения Мариануса с Лиссаном. Старший товарищ нетерпеливо сверился с часами,- поспеши, иначе у всех будут неприятности,- сказал он Николе.
- Да! - откликнулся тот, и поколебавшись, отдал знак чести Саллюцию, какой видел у офицеров Клеменса. - Я отправляюсь в Клавир, сделаю, что смогу, я верну девочек.
- Опасное дело. Но план не изменен,- кивнул Саллюций.- Капитан предвидел такое развитие событий, и оставил все инструкции на этот случай.
- Клеменс знал, что нас могут захватить?! - пораженно воскликнул Никола.- Но что с ним будет?
Саллюций покачал головой.
- Забудь о капитане, твоя задача усложнилась, но все еще выполнима, если не станешь отвлекаться. Клеменс знает, что делает. Ты должен доставить девочек в условленное место.
- Я... понял,- скрепя сердце кивнул Никола, еще раз обведя взглядом экипаж.
- Но есть одна проблема,- Марианус критически вгляделся в его лицо.- Ты никогда не был в Клавире, хотя и родился одним из нас.
- Это правда, фамилия наших с Олей родителей - Валентина,- подтвердил Никола.
- Но всю жизнь прожил на Сансионе, ты не сможешь адаптироваться так быстро, сияние Гранмира сожжет сетчатку глаз.
- Но Оля уже была там, и благополучно вернулась.
- Твоя сестра уже четыре раза пересекала Гранмир,- Никола и не заметил, когда Секвенца подошла и встала рядом.
- Да, это правда,- нехотя подтвердил Никола.
- Вот, возьми, она тебе поможет,- Секвенца вложила в его руку то, что достала из нагрудного кармана.
- Маска? - Никола уже видел такие не раз.- Но разве она не для того, чтобы позволять вам адаптироваться к свету здесь, внизу?
- И да, и нет. Она может работать в обоих случаях.
- Хорошо,- разрешил Марианус.- Но когда прибудем в Клавир, ты должен будешь снять ее. Пленнику она ни к чему.
- Понятно,- коротко кивнул Никола, поспешно надевая маску. Она удобно легла на лицо, так, точно была сделана специально для него. Снова необычные технологии Клавира, не забытые с Алмазного века.
Часть 5
Руки Галины, забирающие волосы в высокий хвост, замерли.
"Правильно ли я поступила? - спрашивала она себя.- Кого увидят во мне жители Габриэль? Беглую преступницу? Узурпатора? Марионетку Таллигона?"
Взгляд скользил по крышам домов Карильона. В последний раз она видела этот город с борта флагмана Габриэль, во время сражения.
- Не волнуйтесь, ваше величество. Все будет хорошо.
От голоса Дилси, сидящего за штурвалом планера, пассажирка вздрогнула.
- Скажи, Дилси, кто я для тебя?
Планер качнулся, едва уйдя от столкновения с кораблем переселенцев. Над городом, в небе, было не протолкнуться.
- Не понял вопроса.
- Дилси, ты все прекрасно понимаешь. Я такая же императрица, как и ты. Мне пришлось принять этот титул только потому, что девочки волей судьбы обладают этим даром. Но сама я не чувствую себя какой-то особенной. Как меня примут подданные? - последнее слово обдало горьким привкусом.
- Вы - моя императрица, и я чувствую, что выбор пал на вас с соизволения высших сил, которые следят за всем в нашем мире.
- Дилси, и ты веришь в такие глупости? - Галина не смогла удержаться от смеха. В последний раз стянув волосы, она скрутила их в тугой узел. Такая прическа всегда помогала мыслям становиться яснее.
- Ваше величество...- начал было механик, но Галина оборвала его.
- Пожалуйста, не называй меня так. Ты знал меня еще как простого связного.
- Но разве это что-то меняет? Вы - Галина Тарсалина, а я просто Дилси, - и, прежде, чем Галина успела возразить, уверенно повел планер на посадку.- Вот мы и на месте. Координаты верные. Надо же,- он присвистнул,- не думал, что адмирал назначит встречу здесь. Это ведь главный стадион.
Планер легко опустился на середину поля, где еще недавно проходили состязания между жителями двух империй. Галина заметила, что руки ее на подлокотниках кресла слегка дрожат и заставила ладони лежать смирно.
"Если я не способна контролировать эмоции, как смогу управлять государством?"
Однако, на какое-то время тяжелые мысли вылетели из головы, когда она увидела человека, бегущего к ним через поле.
- Мишаль?! Что ты тут делаешь? Я думала ты в Сонате или, по-крайней мере, в цитадели.
- Ваше величество,- к ее удивлению менестрель опустился перед ней на колено,- я хотел первым приветствовать новую императрицу Габриэль.
- Ну что с тобой,- она поспешно подняла его за плечи.- Ты родился клавирцем и не обязан присягать мне.
Мишаль бросил задумчивый взгляд на небо.
- Я никогда не был в Клавире и не знаю другой родины, кроме Габриэль. Ну же,- он протянул ей руку, помогая выйти из планера. - Идемте, скорее, адмирал ждет вас.
- Да-да, конечно,- спохватилась Галина.
- Я подожду здесь,- Дилси тактично отошел в тень от планера. Усевшись на песок, он принялся играть в веревочку.
Мишаль подвел ее к трибунам. Там, под наспех сооруженным навесом, ее приветствовал командующий Наразмат. Он поднялся с раскладного стула и поклонился как равный равному.
- Адмирал,- Галина накрыла его холодную правую руку своей.
