Когда я уезжала из Медира, Канара всё ещё занималась его лечением. Самое страшное уже миновало, как объяснила жрица, оставалось восстановить запасы энергии и дождаться, пока окончательно заживёт рука.
Я, быть может, и осталась бы, дождалась, пока маг полностью поправится, но у меня сложилось впечатление, что я до смерти ему надоела. К тому же, я и так злоупотребила гостеприимством жриц и своих родственников.
- Будет нужен маг, заглядывай, - на прощание сказал мне Лэрзен. – Если только мертвецы в углах не пугают.
Я рассмеялась:
- Что вы на себя наговариваете, Лэрзен, никаких мертвецов у вас дома нет.
- Значит, в саду закопал, - усмехнулся он в ответ и серьёзно добавил: - Ты в Лайонге осторожнее, хоть род Дер'Коне нынче в опале, всякое может быть. Удачи тебе! Надеюсь, больше не наткнусь на твою испуганную мордочку на пороге. И с тёмными магами не водись: мы белые и пушистые только до тех пор, пока нам это выгодно. А некоторые ещё и прикладной некромантией увлекаются. Словом, не открывай дверь, кому попало.
- Постараюсь. Выздоравливайте!
Вроде бы всё стало, как прежде. Я привела в порядок свой домик, на подаренные Канарой деньги немного обустроила его, выкинула испорченные вещи, купила новые. После продолжительно бурного разговора с Главным библиотекарем сумела восстановиться на работе. С Шезафом, разумеется, всё было кончено, да и он за эти четыре месяца сумел найти себе новую подругу. Пробовал оправдываться, такой смешной, смущенный, как нашкодивший пес, но я его успокоила, заверив, что ничуть на него не сержусь. Словом, жизнь вошла в прежнюю колею: работа, дом, редкие вечера в компании знакомых. Для последних пришлось выдумать увлекательную историю о личной неприязни Наместника, вознамерившегося использовать меня для какого-то ритуала – мол, для этого ему нужна была дочь жрицы определённого возраста. Поверили, даже Главный библиотекарь поверил: я рассказала ему ту же побасенку, только менее романтичную.
О Дер'Коне шептались на каждом углу, гадая, как Белый магистр и Император могли проглядеть тёмного мага. А я, как его неудавшаяся жертва, стараниями длинных языков коллег и знакомых на несколько недель стала знаменитой. Потом, конечно, всё утряслось. Нет, о Наместнике по-прежнему судачили, зато меня оставили в покое.
В середине февраля в мою жизнь вновь вошло беспокойство, только другого рода. Я стала замечать, что ем больше обычного, быстро утомляюсь и частенько клюю носом на рабочем месте. Сначала списывала всё на запоздалую реакцию организма на пережитые ужасы, но шло время, а ничего не менялось. Пробовала пить кофе, раньше ложиться спать – не помогало. Теперь меня частенько можно было увидеть ночью на кухне, жующей остатки холодного ужина. А тут ещё странные, ничем не обусловленные перепады настроения…
Тревогу я забила, когда в начале марта не дождалась традиционных женских дней. Их не было с тех пор, как я приехала в Эдин, кончились как раз накануне. Сначала я думала, что виной всему превращение в мальчика, сбившее цикл, но потом, когда задержка стала пугающей, решила обратиться к лекарю. Он лишь подтвердил мои подозрения – беременность. Между двумя и тремя месяцами.
Тяжело вздохнув, получив ряд предписаний и заплатив за визит, я вышла глотнуть свежего воздуха.
Вопрос об отцовстве не стоял: в декабре я спала только с одним мужчиной. Вернее, он спал со мной.
И что мне делать? Избавиться от ребенка – непосильная для меня роскошь. Этим занимаются исключительно ведьмы и дерут втридорога. Будь у меня проблемы со здоровьем, можно было бы пойти к лекарю, а так… Где мне собрать за две недели пятьдесят золотых, за меньшую сумму рисковать и преступать закон никто не станет. Положим, за два месяца я их достану, но мне нужно сейчас, и так срок большой.
В раздумьях просидев весь вечер и полночи, пришла к выводу, что придётся рожать. Ничего, ребенка можно и в приют отдать, не подвергая себя позору, оставить с запиской у дверей. А, может, я его и не отдам, себе оставлю. Я ведь одинокая, а так живое существо…
Чем дальше, тем я больше утверждалась в мысли, что рожу и воспитаю этого ребенка. Я даже любить его начала.
Наверное, нужно было сообщить отцу малыша о незапланированном радостном событии, но я не стала. Во-первых, я ни точного адреса, ни фамилии его не знаю, а, во-вторых, не стоит портить ему жизнь. То, что я не доглядела, не приняла мер, - полностью моя вина, ему не до этого было. А так ещё решит, что я хочу от него денег.
Ты для него прошлое, Одана, далекое прошлое, а твой будущий ребенок – досадное недоразумение. Он ему не нужен, не стоит и говорить.
Беременность протекала относительно легко, если бы не начавшие отекать к маю ноги, рвота по утрам и категорическое неприятие запаха духов, всё было не так плохо. Я стала готовить себе пищу с минимальным содержанием пряностей (их аромат также раздражал желудок), больше гулять, следить за собой, теплее одеваться и категорически отказывалась носить тяжести на работе, ссылаясь на боли в пояснице. Она у меня действительно побаливала.
Округлившийся живот, к счастью, еще не такой большой, я старательно прятала под платьями с завышенной талией. Кларетта, кажется, догадывалась, в чём дело, ведь раньше я таких нарядов не носила, но тактично молчала. Я была ей за это благодарна: не хотелось слухов, расспросов об отце малыша. О том, чтобы назвать имя последнего, не могло быть и речи – меня бы тут же насильно отправили к лекарю, а после бросили в тюрьму. Или сразу убили вместе с неродившимся малышом без лишних разговоров. Так даже проще и дешевле для государства.
За окном стоял ясный майский день. Деревья покрылись листвой, то здесь, то там пробивались пучки сочной травы, звонко пели птицы, воздух был полон благоухания весны, которую вот-вот должно было сменить лето. До календарного два дня осталось.
На кухонном столе стоял букет ромашек – одних из немногих цветов, на которые я спокойно реагировала. Его принесла соседка.
Подоткнув юбку, я занималась уборкой, то и дело прислушиваясь к своим ощущениям и поглаживая животик. Я уже придумала ребёнку имя: если родится мальчик, назову его в честь своего отца, если девочка – в честь матери.
В дверь постучали. Отложив тряпку в сторону, я осторожно поднялась на ноги и спустилась в прихожую. Наверное, сосед-мясник, он обещал мне парную телячью печень.
Но на пороге стоял не мясник, а Лэрзен.
Вскрикнув, я отпрянула назад, в дом.
- Вижу, мне здесь не рады, - маг сам закрыл за собой дверь. – Я на минуточку, просто был в Лайонге, решил проведать. Вижу, у тебя всё в порядке….
Тут он неожиданно замолчал, нахмурился и пристально посмотрел на меня:
