- Какой умный! Эр-эль в приграничных гарнизонах полагают, что это произойдет в ближайшие полдюжины дней, не позднее. А я склонен доверять их предположениям.
Хотя бы потому, что они обычно оправдывают себя на дюжину из дюжины.
- Про войну - это я спросила, - обиделась Таисс. - А почему в Лимаре ничего об этом не знают?
- А ты бы спросила у своего жениха, давно он поднимал этот вопрос в разговоре с Джако?
- У него дел было по горло, - дриада опять говорила чужими словами. - И вообще, почему личный шпион капитана Северного Ветра должен работать на Конкеран, а деньги получать из кармана ар-принца?!
- Во-первых, до Аллеано умозаключения пограничников в любом случае дошли бы быстрее, чем до наших засланных ребят, потому что у этого юноши в крепости двое старших братьев, которые ревностно заботятся о младшеньком и всеми возможными способами его веселят. В том числе и статичной телепатической связью. И не спрашивайте, откуда я знаю, что такое статическая телепатия, я не маг, но и не дурак, понять объяснения вполне способен.
- А во-вторых, эти самые старшие братья вполне могли оберегать младшего от волнений до самого конца, так что только демоны знают, сколько дней этой информации, - волк недовольно оскалился и дернул ухом, а на лице девушки живописно отображалось, сколь малое удовольствие она получает от происходящего. - И я, Хаос вам в пятки, не усилитель, чтобы ты пытался через меня наорать на Мара!
- Это он от огорчения, - примирительно заявил Мар, прекрасно зная, что дело в извечном противостоянии "правящая династия - Конкеран". - Но все равно спасибо, что бережешь мои уши.
- Не за что, - буркнула ведьма. - Мар, а ведь он прав.
- Нет. Между Аллеано и братьями существует своего рода эмпатическая связь, так что скрывать правду - только усугублять ситуацию. Информация свежа настолько, что еще жжется. Образно выражаясь.
- А вторая новость?
- Ты не могла бы полюбопытствовать, давно ли Его ар-Высочество интересовался судьбой всем нам знакомой особы?
- Которой из особ? - уточнила девушка.
- Ну уж не Альсельена, конечно! Я говорю о Зейнаре. Молчите? А я вот интересовался. И знаете что? Ответа из Таркриса мне до сих пор не дали.
- Мар, ты прекрасно знаешь, что с вопросом о доверии коменданту королевской тюрьмы - это не ко мне, тьфу, не к Вэлу, а к Его Величеству и Конкерану. В основном к Конкерану.
Ну да, он знает. Но задавать этот вопрос бесполезно: Мар мог поименно перечислить тех, кому выгодно нахождение Шакриля Нейко во главе Таркриса. И начинать войну против них у графа пока не хватало ни сил, ни возможностей. А воевать придется, причем очень скоро.
- У Аллеано три старших брата. не знаю, какой демон дернул горного эльфа пойти в надзиратели, но тем не менее.
- И?
- Этот третий братец довольно хорошо осведомлен о той сцене, которую ты, Таисс, устроила во время последнего бала. История, кстати, почти не обросла слухами, там и без слухов интересного хватает. Так вот, эльфу она показалась довольно любопытной, так что он начал интересоваться заключенной. И ему показалось довольно подозрительным, что о попытке ее освобождения никому не доложили. И о повторном покушении тоже.
- Когда?
- Первое пять, а второе два дня назад. Кому-то ой как горит увидеть Зейнару на свободе. Я ставлю на Синмара.
- Или на кого-нибудь из тех, кто жить не может, пока я не обрел гроб из белого мрамора. В смысле, он не обрел, - Таисс смешно поморщился. - Ну ты, в общем, понял.
- Этой проблемой надо заняться немедленно, - Мар почувствовал, как усталость и утренняя беготня берут свое. Глаза закрывались сами собой.
- Ты можешь?
Смешной вопрос. Если бы он мог, он бы уже занимался.
- Формально я в кратковременном отпуске. Да и официальное расследование в данной ситуации нежелательно, слишком там много всего в одном клубке. Может, подключить Джако?
Тоже глупо. Тыкать палкой в змеиное гнездо следует с расстояния этой самой палки, но никак не с дюжины дюжин шагов, иначе рискуешь заработать вместо одной головной боли, которая на виду, дюжину, которые расползлись по темным углам. Но, может, Джако что-нибудь придумает?
- Не выйдет. Моих, то есть его, то есть, тьфу на вас всех, моих все-таки приказов Джако исполнять не будет, а использовать Коруса, чтобы он почерк подделал - это ну полный бред.
Восхитительно. По возвращению в столицу графа Дерлесского ожидает очаровательный такой авральчик. Ничего-ничего! Его ар-Высочество тоже так просто не отделается!
- Тогда после возвращения, - Марианн с трудом подавил зевок. - А перед сном не забудьте помолиться, чтобы покушения на побег и дальше оставались только покушениями.
Выворотень занимался тем, что лежал на кровати и со скучающим видом бросал в стену столовый нож. Другого оружия у него не было, но Таисс ни на мгновение не засомневалась в том, что Корус успел превратить относительно тупой обеденный прибор в довольно серьезную вещь. Волк был полностью согласен с этой мыслью, с самого порога вздыбил шерсть и оскалился. Не сильно, но так, чтобы двойник понял: звериные клыки будут поострее и попроворней.
- Передай на кухню, здесь отвратительно готовят, - равнодушно заявил выворотень.
- Обойдешься, - в тон ему ответила королевна, с затаенным ужасом обозревая комнату, в которой предстояло провести ночь. Хвала Высоким, кто-то из эльфов догадался принести еще одно одеяло!
- Чего ж ты такая недобрая, невестушка? - Корус потянулся.
- Не смей меня так называть! - угрожающе процедила ведьма, пересиливая себя и заглянув фальшивому ар-принцу в глаза. - Ты должен быть благодарен Вэлу, что до сих пор жив.
- Ой-ой-ой, какая грозная! Чем я заслужил такую ненависть, можно узнать?
Королевна задохнулась от такой наглости. Мирро предупреждающе скользнул к ее ногам, то ли отгораживая от нападок выворотня, то ли наоборот, пытаясь помешать назревающей грызне.
- Ты ничем не заслужил мою любовь, - сжав руки в кулаки проговорила дриада. - И вот только не пытайся сказать, что ты не такой, как остальные выворотни.
- Почему это "не пытайся"?! Я действительно не такой!
- Ты еще скажи, что ты весь из себя такой хороший, белый и пушистый, - Таисс смерила фальшивого жениха взглядом и все-таки начала расшнуровывать сапоги. Лишать себя законного сна из-за какой-то твари - это по меньшей мере глупо.
Таи, полегче, а? - попросил Велен. - Не устраивай скандала, пожалуйста.
Я разберусь, - отрезала королевна, сбрасывая обувь.
- Да, я хороший, - спокойно заявил выворотень.
- Конечно. И гадости ты говоришь, потому что кто-то тебя заставляет, да?
- Ну, манера у меня такая... - он развел руками. Ведьма даже еще раз заглянула ему в глаза, на мгновение допустив мысль, что ошиблась. Но нет, взгляд не врет.
